Het leven als supporter van Buffalo Bills is zelden zo rooskleurig geweest. Hoop zal altijd eeuwig blijven bij elke sportfan, maar verwachtingen waren vaak schaars rond Orchard Park.
Het beste deel van twee decennia die je in het slop hebt doorgebracht, zal dat met je doen, met het aanbreken van een nieuw millennium dat weinig anders dan pijn en lijden brengt voor een franchise die gewend was te genieten van het leven aan de andere kant van een emotioneel spectrum.
Getijden zijn er echter om te keren, en Amerikaanse sporten zijn altijd opgezet om pieken en dalen te leveren, met de uitdaging om eventuele dips onderweg zo ondiep mogelijk te maken.
De rekeningen, zo lijkt het, zijn helemaal terug op een opwaarts traject. bij het zoeken naar online wedden bij Paddy Power is de zijde van Sean McDermott nu 11/2 om te genieten van Super Bowl-glorie in 2022.
Weinigen zullen zich tot nu toe laten meeslepen in dromen van tickertape-parades, maar de geschiedenis lonkt voor een gevallen reus die weer overeind is gekomen en heeft laten zien dat er nog een serieus gevecht in hem zit.
Het mikpunt geworden van menig grapje bij het doorstaan van de meest onvruchtbaar play-off run in de hele Amerikaanse topsport, lachen de Bills nu aan de andere kant van collectieve gezichten. Ongewenste records behoren tot het verleden, met positieve om op te schieten.
DAT IS. ONS. QUARTERBACK. @JoshAllenQB | #BillsMafia pic.twitter.com/0L7xY6U19M
— Buffalo Bills (@BuffaloBills) 6 augustus 2021
Ze zijn al eerder pijnlijk dichtbij gekomen, alleen om te vallen bij de laatste hindernis, maar de klasse van 2021-22 lijkt goed voorbereid te zijn op de uitdagingen die voor ons liggen. Voor hen is de legendestatus in zicht en komt deze binnenkort mogelijk binnen handbereik.
Rekeningen op de lading
In de jaren negentig was het onmogelijk te voorspellen dat de Bills zo'n 31 jaar later nog steeds zouden wachten om een eerste bestelling voor Super Bowl-ringen te plaatsen. Dat is echter waar ze zich bevinden.
De grote dans bereikt hebben in vier opeenvolgende seizoenen tussen 1990 en 1993 ontbreken de meest prestigieuze prijzen op de schoorsteenmantel van het Highmark Stadium. Het plan is om dat vroeg of laat recht te zetten.
De Bills hebben zichzelf opnieuw vertrouwd gemaakt met de play-offs, die stap hebben gezet in drie van de laatste vier seizoenen, en er wordt nog steeds indrukwekkende vooruitgang geboekt in het heden. Het zal moeilijk zijn om de inspanningen van vorig seizoen, toen het AFC Championship-spel werd behaald, te verbeteren, maar verre van onmogelijk.
Niet sinds die onstuimige dagen van de jaren 90 zijn de rekeningen zo vaak zo goed geweest. De afgelopen twee jaar zijn er zo'n 23 overwinningen behaald, waardoor opeenvolgende winnende campagnes kunnen worden behaald. Een dergelijk succes was lange tijd ongehoord.
De Bills zijn nu in een positie om een opmerkelijke hattrick te voltooien. Sinds hun opmerkelijke reeks Super Bowl-optredens hebben ze niet meer genoten van drie opeenvolgende winnende seizoenen. Ze hadden er toen zes, maar nu is niet het moment om te rennen voordat je kunt lopen.
Er zijn stappen in de goede richting gezet, het momentum is bereikt en als de consistentie kan worden gehandhaafd, kan een ploeg die lang heeft gewacht om die lijn te overschrijden, een volle lente voorbij de finishpost worden genomen.
