Cayuga Lake is de nummer 1 hotspot in New York voor schadelijke algenbloei (HAB's), volgens het laatste Department of Environmental Conservation kaart die uitbraken over de hele staat volgt.
Vanaf vrijdag had Cayuga meer dan twee dozijn cyanobacteriënbloei, terwijl de naburige meren Seneca en Owasco hun eerste nog niet hadden gemeld.
HAB's, die eruitzien als algen maar eigenlijk giftige bacteriën zijn, hebben de neiging om in de late zomer en vroege herfst te intensiveren. In de afgelopen jaren zijn ze in augustus en september een bedreiging geworden, waardoor tientallen strandsluitingen van Finger Lakes zijn gedwongen.
Cayuga had zijn eerste verdachte bloei op 10 juni en zijn eerste bevestigde bloei van cyanobacteriën op 30 juni, volgens de Gemeenschapswetenschappelijk Instituut in Ithaka.
Op deze CSI-kaart zijn blauw verdachte bloemen, zwart zijn bevestigde cyanobacteriën, groen zijn cyanobacteriën onder de drinkwaterlimiet, geel zijn gifstoffen iets boven de drinkwaterlimiet, rood zijn gifstoffen boven de limiet voor contactrecreatie.
De meeste vroege bloemen werden gerapporteerd aan de noordkant van het meer en waren samengesteld uit de cyanobacteriën dolichospermum en microcystis. Medio juli was de meeste bloeiactiviteit verschoven naar het zuidelijke einde.
De meest giftige bloei werd waargenomen op 10 juli in een baai in het dorp Cayuga, waar ongeveer 4.400 keer de staatslimiet voor cyanotoxinen in drinkwater werd geregistreerd. Tests voor toxiciteitsniveaus zijn in behandeling voor de meeste andere door CSI gerapporteerde bloemen. De DEC gebruikt de CSI-rapporten om de kaart over de hele staat bij te werken.
Vorig jaar had Cayuga Lake veel meer HAB's dan Seneca Lake om redenen die niet helemaal duidelijk waren, zelfs niet voor ervaren waarnemers.
De laatste reactie van de DEC op Cayuga's intensivering van de HABs-crisis is een: ontwerpplan om fosfor in het meer met 30 procent te verminderen - volgens federale regels voor totale maximale dagelijkse belasting, of TMDL. kwaliteitsverminderingen zoals schadelijke algenbloei, overmatige onkruidgroei en troebelheid, zei DEC-commissaris Basil Seggos in april.
Maar het initiatief is breed uitgemeten door het Cayuga Lake Watershed Network, CSI, onafhankelijke wetenschappers , onder andere de non-profit juridische groep Earthjustice en lid van de staatsvergadering Anna Kelles (D-Ithaca).
Het bureau accepteerde tot en met 8 juli openbare opmerkingen over het ontwerpplan en veel reacties waren streng negatief.
Critici beschuldigden de DEC ervan te vertrouwen op verouderde gegevens en op de ongerechtvaardigde veronderstelling te springen dat grote melkveebedrijven geen fosfor aan het meer bijdragen.
