Alles verandert voor de 12-jarige Samantha McGinty in de zomer van 1969. Haar vader, Brick, houdt op met elk weekend over zijn Chevy te piekeren, hij sprenkelt niet langer de ramen met water en azijn en veegt ze schoon met oude pagina's van de Erietown Times. Deze kleine verandering in de routine markeert een pijnlijker ontwikkeling die vier jaar eerder in gang was gezet, toen Brick een verkeerde afslag nam en de grootste spijt van zijn leven tegemoet ging.
volgende stimuluscontrole komt uit
De Dochters van Erietown , Connie Schultz' boeiende debuutroman, begint in het midden van de jaren veertig en hinkelt door de eeuw en volgt vier generaties vrouwen in een hardscrabble-stad in het noordoosten van Ohio. Schultz legt de ritmes van het dagelijks leven in deze arbeidersgemeenschap vast en verweeft in standaard historische leestekens: de moord op Kennedy in 1963, de schietpartij op de Kent State University in 1970 en de ontluikende vrouwenbeweging. Het is een gebied dat ze goed kent van haar lange carrière bij de Cleveland Plain Dealer, waar ze een Pulitzer Prize won voor commentaar. Ze is ook een alumna van de staat Kent en is getrouwd met senator Sherrod Brown (D-Ohio), wat bijdraagt aan haar reputatie in Ohio.
20 boeken om deze zomer te lezen
Soms leest deze nauwlettende familiesage als troostmaaltijd, doorspekt met nostalgische verwijzingen naar producten zoals Lawson's Franse uiendip en Toni-huispermanenten, evenals af en toe een feelgood-homilie, zoals je altijd trots moet kunnen zijn op de meisje dat je in die spiegel ziet. Maar deze rustige, Anne Tyler-achtige roman herinnert er ook aan dat zachtere tijden niet altijd zachtaardig waren, dat het leven vol ontberingen is, zelfs zonder existentiële bedreigingen.
Advertentieverhaal gaat verder onder advertentie
Keuze - en het gebrek daaraan - is een van de thema's van de roman. Samantha's moeder, Ellie McGinty, had gedroomd om verpleegster te worden voordat een ongeplande zwangerschap haar ervan weerhield om af te studeren van de middelbare school. In plaats daarvan vindt ze zichzelf een huisvrouw uit het midden van de eeuw, een schattig klein ding met een grote bijenkorf, een moeder van twee die vastzit in een gecompliceerd huwelijk en een leven van stoofschotels met kip, wasgoed, wasgoed en nog meer wasgoed. Iedereen begint als één soort persoon en wordt uiteindelijk iemand anders, denkt ze. Zelfs als je het niet merkt, herschikt het leven je.
Schrijf je in voor de Boekenclub nieuwsbrief
Dit werkt beide kanten op voor Ellie; het leven is niet wat ze had gehoopt, maar ze profiteert van een geleidelijk ontwaken wanneer haar tienerdochter boeken deelt als De vrouwelijke mystiek en De vrouwenkamer , en berispt haar omdat ze elke dag de lunch van haar man inpakt. Ellie begint heimelijk naar een baan te zoeken en verbergt de zoekadvertenties voor de krant onder een bankkussen. Ze put kracht uit vrouwelijke vriendschappen: in haar eigen leven waren het vrouwen die haar steunden. Al die koffie-uren, de kameraadschap van canasta, de steun die ze kreeg in de kerk.
Zoals de titel al aangeeft, is dit een roman over de vrouwen van Erietown, maar het meest complexe en tragische personage is misschien wel Ellie's echtgenoot, Brick. Zijn dromen om universiteitsbasketbal te spelen vallen in duigen wanneer Ellie zwanger wordt en hij tekent voor een levenslange carrière bij Erietown Electric. Terwijl het land zich midden in een ingrijpende verandering bevindt die deuren zal openen voor vrouwen en minderheden, lijkt zijn leven aan banden te leggen. Hij ziet een wereld die zijn vrouw tegen hem opzette en elke vakbondsbijeenkomst in een Martin Luther King-bijeenkomst. Hij weet niet zeker of het door het weer of zijn humeur komt, maar de laatste tijd sudderde hij de hele tijd.
Advertentieverhaal gaat verder onder advertentieDe belangrijkste verkooppunten van Brick zijn honkbal, bier en vrouwen. Dit pakt niet goed uit, niet verwonderlijk, en de verkeerde afslag die hij in 1965 neemt, zet een reeks hartverscheurende gebeurtenissen in gang die door zijn familie kabbelen en een leven opeisen.
Insular, gescheiden Erietown is misschien wel de hoofdpersoon van de roman: een hele stad direct aan Lake Erie. Koel briesje in de avond, hoe warm de dag ook is. Er zijn hier twee soorten mensen, zij die stropdassen dragen en zij die dat niet doen. Baksteen is het laatste. Zo weet je dat hij niet werkt voor de kost, zegt Brick over een buurman die een pak draagt. Bovendien was hij een baas, wat in de McGinty-familie net zo slecht was als op Nixon stemmen. Toch wil Brick het beter voor zijn kinderen en hoopt hij dat ze nooit een lunchemmer mee naar hun werk hoeven te nemen.
Boekbesprekingen en aanbevelingen
Hij wil dat ze naar de universiteit gaan. Hoewel hij niet toestaat dat Sam een volledige beurs voor Smith accepteert - hij ziet dat als liefdadigheid - mag ze naar de staatsuniversiteit gaan en een carrière opbouwen. Laat je wortels niet je excuus worden om vast te zitten, adviseert hij. Maar met Erietown in haar DNA, zou de locatie misschien niet ter zake doen. Zoals de vriend van Sam het zegt: we zijn mensen in transitie, waar we ook zijn.
Susan Coll is een romanschrijver wiens meest recente boek The Stager is.
De Dochters van Erietown
Door Connie Schultz
Random House, 466 pagina's
Een opmerking voor onze lezersWe nemen deel aan het Amazon Services LLC Associates-programma, een gelieerd advertentieprogramma dat is ontworpen om ons een manier te bieden om vergoedingen te verdienen door te linken naar Amazon.com en gelieerde sites.
