De vakbond die ongeveer 40 contractarbeiders vertegenwoordigt bij de elektriciteitscentrale van Greenidge Generation in Dresden, heeft vorige week een wetsvoorstel laten ontsporen dat een staatsbreed moratorium zou hebben opgelegd op energie-intensieve cryptocurrency-mining, volgens de sponsor van het wetsvoorstel.
Gevraagd naar de oorzaak van de moratoriuminspanningen in de wetgevende vergadering die eindigde op 10 juni, zei Assembleelid Anna Kelles (D-Ithaca): De vakbonden, in de afgelopen drie dagen. Het was meestal IBEW.
Kelles zei dat de leiders van de Assemblee tegen haar zeiden: je kunt dit niet vooruit helpen met vakbondsoppositie. Dat moet je eerst oplossen voordat je dit kunt verplaatsen.
Een versie van het wetsvoorstel ( S6486 ) dat het moratorium alleen toepaste op startups of uitbreidingen van energie-intensieve, door fossiele brandstoffen aangedreven cryptocurrency-operaties, keurde de Senaat van de staat op 8 juni met 36-27 stemmen goed. Het bereikte nooit de vergaderingsvloer voor een stemming.
Het wetsvoorstel had het plan van Greenidge bedreigd om duizenden Bitcoin-mijnbouwapparaten in Dresden toe te voegen. Het bedrijf had potentiële investeerders verteld dat het tegen het einde van volgend jaar het energieverbruik van Greenidge meer dan zou verviervoudigen tot 85 megawatt als onderdeel van een Bitcoin-mijnprogramma dat 500 MW nodig heeft in verschillende niet-gespecificeerde energiecentrales tegen 2025.
Dat nieuwe stroomverbruik - eerst bij Greenidge en vervolgens mogelijk bij andere fabrieken voor fossiele brandstoffen die zijn omgezet in Bitcoin-mijnbouwactiviteiten - zou een enorme toename van broeikasgassen veroorzaken, zei Kelles. En die nieuwe uitstoot zou de kansen van de staat om de ambitieuze reducties in broeikasgasemissies te bereiken die vereist zijn onder de Community Leadership and Climate Protection Act (CLCPA) van 2019 teniet doen, voegde ze eraan toe.
Greenidge werd in 2014 overgenomen door Atlas Holdings, die het heeft omgebouwd van steenkool naar aardgas. Het begon eind 2018 met het testen van Bitcoin-mijnbouwplatforms.
In de komende maanden bouwden medewerkers van O'Connell Electric uit Victor de elektrische infrastructuur om de installatie van 7.000 Bitcoin-verwerkingsmachines of mijnbouwinstallaties te ondersteunen. Die buildout vereiste een personeelsbestand van bijna 40 IBEW (International Brotherhood of Electrical Workers) leden, O'Connell schreef: in een verslag over het project.
Vóór de baan bij Greenidge had O'Connell Electric eerder gewerkt aan een groot Bitcoin-mijnproject in Massena, NY, dat is gehuisvest in een voormalige aluminiumfabriek en wordt aangedreven door waterkracht. O'Connell's CEO, Victor E. Salerno, vertelde: Engineering News-Record in november dat hoewel het bedrijf af en toe Bitcoin-mijnbanen verwelkomt, het deze niet actief nastreeft.
Salerno heeft woensdag geen telefoontjes beantwoord om de mogelijkheden van Bitcoin-mijnbouw voor zijn IBEW-leden te bespreken.
In de laatste week van deze wetgevende zitting schreef Addie A.E. Jenne, de wetgevende raadsman van IBEW: een memo tegen het moratoriumwet. Kelles zei dat Jenne haar had uitgelegd dat er 40 banen op het spel stonden, maar dat ze geen back-updocumentatie had verstrekt.
