Vorige week, het copyright op F. Scott Fitzgerald's The Great Gatsby verlopen, dus iedereen kan nu de karakters en details gebruiken om zijn eigen versie te maken, net zoals Jean Rhys deed in Wide Sargasso Sea, gebaseerd op Jane Eyre van Charlotte Brontë. Daarom zagen we zojuist de release van Nick, door Michael Farris Smith, waarin de verteller van de klassieke roman van Fitzgerald, Nick Carraway, zijn eigen achtergrondverhaal vertelt.
Voor fans van Gatsby wordt 2021 het begin van de remakes. Als eerste: 'Nick'
Maar niemand hoeft te wachten op het verstrijken van het auteursrecht om Fitzgeralds plot te gebruiken, dat aloude verhaal waarin een persoon aan de rand van de high society verstrikt raakt in zijn betoveringen en perfides. In zijn tweede roman De gelukkigen , Ed Tarkington ( Enkel liefde kan je hart breken ) geeft ons een Nick genaamd Charlie Boykin, wiens toelatingsexamen aan de prestigieuze prep school Yeatman in Nashville hem een heel goed venster geeft op de wereld van klasgenoot Archer Arch Creigh en zijn beste vrienden Jamie en Vanessa Haltom.
Arch en Vanessa, de Gatsby en Daisy in deze stille gotische roman, hebben alles, maar ze delen hun rijkdom ook met anderen. Al vroeg in hun middelbare schooltijd realiseert Arch dat Charlie niet de juiste kleren heeft en laat een hoop kaki's, eendenlaarzen en verschoten overhemden vallen met de kleine alligator op de revers. Arch en Vanessa, die zullen trouwen nadat ze allebei zijn afgestudeerd aan de Vanderbilt University - of Vandy, zoals ze het noemen - en rechten studeren, lijken voorbestemd om een stel te worden wiens huis te zien zal zijn in Garden & Gun of Veranda.
Lezers weten uit de proloog dat Arch zelfmoord pleegt tijdens zijn eerste senaatsronde, nadat hij burgemeester van Nashville was geweest. Tarkington, een getalenteerde en medelevende schrijver, wil niet choqueren of in de war raken met zijn complot. Zijn gelukkige karakters hebben diepe gebreken en gecompliceerde verledens, en dat geldt ook voor de secundaire. Charlie's moeder, Bonnie, verliet haar deftige opvoeding in North Carolina toen ze op 15-jarige leeftijd zwanger werd en vluchtte naar Nashville.
Schrijf je in voor de Boekenclub nieuwsbrief
Hoewel de roman verre van afgeleid is, weerspiegelen aspecten van The Fortunate Ones een hele reeks klassieke romans, waaronder As I Lay Dying, A Separate Peace (die zelfs wordt genoemd), The Moviegoer en Big Fish. Oplettende lezers zouden waarschijnlijk nog vele anderen kunnen vinden.
Advertentieverhaal gaat verder onder advertentie
Tarkington blijft zich ervan bewust dat het Nashville van het boek niet perfect was. Er is een intrigerend subplot met Charlie's beste jeugdvriend, Terrence, een zwarte jongen met een veel beter begrip van hoe de wereld werkt; en wanneer Terrence en Arch hun krachten bundelen tijdens de senaatsloop van laatstgenoemde, ziet Charlie hoe snel macht corrumpeert. Nashville kan een harde plek zijn voor een arme jongen, maar er is iets aan de stad waar Charlie is opgegroeid dat hem roept, vooral nadat hij is vertrokken om de wereld buiten het Amerikaanse zuiden te verkennen. Hoewel The Fortunate Ones enkele verhalende gebreken heeft, waaronder een ongelijk tempo, klinkt Tarkingtons inzicht in de betekenis van thuis waar.
Bethanne Patrick is recentelijk de redacteur van The Books That Changed My Life: Reflections by 100 Authors, Actors, Musicians and Other Remarkable People.
De gelukkigen
Door Ed Tarkington
Algonquin. 320 pp. $26,95
Een opmerking voor onze lezersWe nemen deel aan het Amazon Services LLC Associates-programma, een gelieerd advertentieprogramma dat is ontworpen om ons een manier te bieden om vergoedingen te verdienen door te linken naar Amazon.com en gelieerde sites.
