Drie milieugroeperingen en 30 personen vragen om een gerechtelijk bevel om de bouw of exploitatie van een Bitcoin-dataminingfaciliteit in de Greenidge Generation-centrale te blokkeren.
De Sierra Club, Committee to Preserve the Finger Lakes, Seneca Lake Guardian en anderen hebben een Artikel 78 verzoekschrift Donderdag in het Hooggerechtshof van Yates County tegen Greenidge Generation LLC, de stad Torrey en het planbureau van Torrey.
Indieners beweren dat een geplande uitbreiding van Bitcoin-mijnbouw meer schadelijke warmwaterlozingen in Seneca Lake zal veroorzaken.
Greenidge, een elektriciteitscentrale die wordt aangedreven door aardgas, heeft staatsvergunningen om stroom te leveren aan het elektriciteitsnet tijdens perioden van piekvraag. Maar vanwege de lichte vraag in de afgelopen jaren heeft de fabriek slechts met tussenpozen gewerkt en ver onder haar productiecapaciteit.
Vanaf begin 2019 is de plant begon bitcoin te verwerken transacties met on-site dataapparatuur die gebruik maakt van door de fabriek opgewekte stroom die nooit het net bereikt. Staatsfunctionarissen zeggen dat energie-intensieve activiteiten niet in strijd zijn met de staatsvergunningen.
Eerder dit jaar heeft Greenidge een aanvraag ingediend bij de stad Torrey om het bitcoin-datacenter aanzienlijk uit te breiden door vier nieuwe gebouwen toe te voegen om computers en koelapparatuur te huisvesten. Het bedrijf heeft gezegd dat het verwacht dat de toekomstige vraag naar bitcoin-verwerking de fabriek in staat zal stellen om fulltime op volle capaciteit te werken.
In de petitie van artikel 78 wordt beweerd dat Torrey-functionarissen de wet op de milieukwaliteitsbeoordeling van de staat hebben geschonden door de milieugevolgen van de geplande uitbreiding tot een minimum te beperken. Ze hebben hun goedkeuring gegeven zonder dat een volledig milieueffectrapport of MER vereist is.
Greenidge zocht goedkeuring voor dit project via twee afzonderlijke maar onderling afhankelijke goedkeuringsaanvragen, waardoor hun verzoek om goedkeuring werd gesegmenteerd, aldus de petitie.
Bij het verlenen van de eerste goedkeuring in oktober 2019 stond het Torrey Planbord de operaties van datacenters binnen de bestaande elektriciteitscentrale toe als een Type 1-project onder SEQRA. Hoewel type 1-acties waarschijnlijk een MER vereisen, heeft het Planbureau geconcludeerd dat het project geen significante impact zou hebben op het milieu en zag af van de EIS .
Maanden later vroeg Greenidge om aanvullende goedkeuring van het Torrey Planbureau om de vier gebouwen te bouwen. In het verzoekschrift wordt beweerd dat het Planbureau het tweede project ten onrechte heeft aangemerkt als een niet-vermelde actie, die volgens de SEQRA-regels minder waarschijnlijk dan type 1-projecten een significante milieu-impact hebben. Nogmaals, de EIS werd kwijtgescholden.
SEQRA-voorschriften vereisen dat elk project dat meer dan 2 miljoen gallons water per dag moet worden aangemerkt als een Type 1-project. Met de DEC-vergunning van Greenidge kan het bijna 160 miljoen gallons per dag opnemen.
Het artikel 78 verzoekschrift beweert dat de Planbureau besloten dat het niet nodig was om de noodzaak van extra water voor de koeling van de opwekkingscentrale en de afvoer van oververhit water in Seneca Lake grondig te bekijken.
komt er een verhoging van de sociale zekerheid in 2020
De meeste van de 30 personen die de petitie ondertekenden, noemden de negatieve impact van de warmwaterafvoer van de plant - het doden van vissen en het verhogen van de kans op schadelijke algenbloei, of HAB's, waar ze graag zwemmen en varen.
Linda en Phil Bracht zeiden bijvoorbeeld dat hun dagelijks gebruik en plezier van Seneca Lake is verminderd en dat hun gezondheid kan worden geschaad door de uitgebreide bitcoin-mijnactiviteiten van Greenidge. Hun eigendom aan het meer aan Arrowhead Beach Road ligt net ten noorden van de Keuka Outlet, waar het verwarmde lozingswater van Greenidge in het meer stroomt.
Eileen Moreland, een buurvrouw van de Brachts, claimde schade toe te brengen aan haar activiteiten thuis (waaronder drinken, baden, wassen, tandenpoetsen), zwemmen, kajakken, vissen en andere watersporten.
Veel indieners klaagden ook dat ze een aanzienlijke toename van het geluid dat ze al van de fabriek horen verwachten.
Het verzoekschrift, ingediend door de advocaat van Buffalo, Richard Lippes, beweert dat het Planbureau de ontvangst van geluidsgegevens heeft uitgesteld tot na de goedkeuring van het project, een vermeende schending van SEQRA.
De stad en Greenidge hebben geen formele reacties op de petitie ingediend, maar het bedrijf heeft wel een lange aanklacht ingediend verdediging van het aanvraagproces bij de Torrey Town Board op 13 oktober.
Ondanks wat sommige mensen beweerden, zei de Greenidge-verklaring, zal onze fabriek zelfs met dit (bitcoin-uitbreidings)project stevig binnen de milieulimieten blijven die zijn vastgesteld door de staat en federale regeringen.
belastingteruggave wordt nog verwerkt
Bijvoorbeeld, en het is een belangrijke: dit nieuwe project zal de wateronttrekking of afvoer van de plant naar Seneca Lake niet vergroten.
Maar de lokale indieners beweren dat de geplande dramatische toename van het vermogen van de fabriek onvermijdelijk de hoeveelheid Seneca Lake-water zal verhogen die nodig is om fabrieksapparatuur te koelen.
In september had het Comité voor het behoud van de Finger Lakes de DEC gevraagd om: opschorten, herzien of intrekken De vier belangrijkste lucht- en watervergunningen van Greenidge. Op 23 oktober heeft de bureau reageerde , zeggende: De faciliteit voldoet aan de voorwaarden in alle vergunningen ... We zullen de Greenidge-vergunningen niet opschorten, wijzigen of intrekken.
Het verzoekschrift dat deze week tegen de stad Torrey is ingediend, is niet gericht op de DEC of het ministerie van openbare dienst, die elk Greenidge-vergunningen hebben afgegeven zonder een EIS te vereisen.
rechtbanken hebben afgewezen biedingen door Sierra Club en anderen om de door DEC afgegeven lucht- en watervergunningen van Greenidge in te trekken.
En in juni, de staat Public Service Commission oordeelde dat het gebruik van niet-gemeten elektriciteit door Greeenidge om banken van computers van stroom te voorzien die Bitcoin minen, niet onderworpen is aan PSC-regelgeving.
De commissie stemde met 5-0 over de kwestie en merkte op dat milieukwesties buiten de reikwijdte van hun uitspraak vielen.
Slechts één commissaris uitte zijn twijfels. Commissaris John B. Howard zei dat de Greenidge-zaak iets voorspelt waar we voorzichtig mee moeten zijn.
Verwijzend naar de DEC zei Howard: Ik denk dat onze partners op het gebied van milieuregelgeving (alert) moeten zijn, vooral nu we ons opwekkingssysteem koolstofarm maken.
Seneca Lake Pure Waters Association had drong er bij de PSC op aan om regelgevende autoriteit uit te oefenen over het gebruik van energie door Greenidge om te verwerken Bitcoin-transacties . Jacob Welch, voorzitter van de SLPWA, zei dat de commissie niet ‘voor de gek gehouden’ mag worden door de pogingen van Greenidge om het toezicht te omzeilen. Hij noemde onopgeloste vragen over thermische ontlading.
SLPWA is geen partij bij het verzoekschrift op grond van artikel 78 dat deze week is ingediend.
Elke ochtend de laatste headlines in je inbox ontvangen? Meld u aan voor onze Morning Edition om uw dag goed te beginnen.
