Net zoals de VS de afgelopen drie jaar een gereguleerde gokmarkt hebben geopend, bereidt Canada de weg voor voor legale online en offline sport- en casinoweddenschappen in 2021. Velen verwelkomen de mogelijkheid om consumenten meer keuze te bieden en de broodnodige in te zamelen belastingen terwijl de wereld uit de pandemie komt, terwijl anderen nerveus zijn over de gevaren van probleemgokken. In dit artikel beoordelen we de risico's en voordelen van een nieuwe gereguleerde gokmarkt in Canada.
Wat betekent een gereguleerde gokmarkt?
Op dit moment kunnen online gokkers in Canada op twee manieren wedden. Ze kunnen ervoor kiezen om te wedden op de provinciale overheidssites zoals PlayNow.com, waarvan er maar weinig zijn, of om te spelen bij de offshore casino's en sportsbooks die worden beheerd door operators met een vergunning in de Europese rechtsgebieden van Malta en Gibraltar. Met de meeste voorkeur voor de laatste opties - de producten en het aanbod van sportmarkten worden als beter beschouwd - loopt de Canadese overheid veel belastinginkomsten mis.
Onder nieuwe regelgeving die mogelijk werd met het aannemen van Bill C-218 voor particuliere leden in de zomer van 2021, is niet alleen sportweddenschappen op één evenement nu legaal in Canada, maar kunnen particuliere gokexploitanten nu licenties aanvragen om weddenschappen aan te nemen in het land . Net als in de VS gebeurt dit proces staat voor staat , dus in Canada zal elke provincie zijn eigen vergunningverlenende instantie en procedures hebben. En naast sportsbooks zullen ook online casino's worden uitgenodigd om zich aan te melden om in het land te opereren.
Voor gokkers betekent dit de komende jaren veel meer keuze. Voor de overheid betekent dit een enorme kans voor belastinginkomsten. Dit is de reden waarom de meeste landen gereguleerde markten hebben. Kortom, het is algemeen aanvaard dat gokken hoe dan ook zal plaatsvinden, hoewel offshore-sites, dus waarom zou u het niet onder de wet brengen, belasten en reguleren?
Wat zal een gereguleerde markt doen voor Canada?
Er zijn veel redenen om aan te nemen dat Canada een goede keuze maakt door online gokken te reguleren. Andere landen die dit met succes hebben gedaan, zijn het VK, Zweden, Spanje en nu de VS, die al een aanzienlijke groei hebben laten zien sinds het in 2018 zijn deuren opende voor legale sportweddenschappen.
De wereldwijde online gokmarkt zal naar verwachting 100 miljard US$ bereiken in 2026 en die van Canada wordt geschat op ongeveer $5 miljard CAD op hetzelfde moment.
Momenteel vinden veel van deze inkomsten hun weg naar de bankrekeningen van gokexploitanten in offshoregebieden waar geen belasting wordt betaald. Onder een nieuwe gereguleerde markt zal dit allemaal veranderen en de regering van Canada kan beginnen met het inzamelen van geld van geld dat is ingezet bij particuliere online casino's en sportsbooks met een licentie van binnen het land. Dit is hard nodig in een tijd waarin alle regeringen gebukt gaan onder enorme schulden na de COVID 19-pandemie die veel bedrijven heeft gestopt met werken en veel werknemers werkloos heeft gemaakt.
Voor de consument zijn er enkele grote voordelen aan gokken bij legaal en vertrouwde online casino's met licentie in Canada . Nu zal er een veel grotere keuze zijn - tot nu toe waren er slechts een handvol door de overheid gerunde sites. En daarmee krijg je meer waar voor je geld, aangezien onshore casino's strijden om zaken, betere bonusdeals en producten van hogere kwaliteit aanbieden.
Moeten we ons zorgen maken over probleemgokken?
Natuurlijk is niet iedereen het eens met de strategie van regulering. Gokken kan zeer verslavend zijn en het creëren van een veilige omgeving voor gokkers is de sleutel om het te laten werken.
Om de potentiële problemen die voortkomen uit online gokken te beoordelen, hoeven we alleen maar te kijken naar het debat dat momenteel woedt in een van de grootste gereguleerde markten ter wereld, Groot-Brittannië. Het VK heeft gokken legaal gemaakt op grond van een wet in 2005 en een daaropvolgende wet in 2014. Er zijn duizenden online casino's en sites voor sportweddenschappen waar gokkers hun geld kunnen uitgeven en momenteel genereert de afgelegen sector jaarlijks ongeveer £ 5,7 miljard aan inkomsten voor particuliere bedrijven en rond £ 2,7 miljard aan belastingen voor HMRC.
Ondanks de voor de hand liggende voordelen van het jaarlijks verhogen van zulke enorme belastinginkomsten, zijn er velen die vinden dat de wet moet veranderen en dat er grotere beperkingen worden gesteld aan gokbedrijven. Er vindt momenteel inderdaad een herziening van de huidige wetgeving plaats en in 2022 wordt een nieuwe gokwet verwacht. Campagnevoerders willen nieuwe stortings- en inzetlimieten, betaalbaarheidscontroles en hogere boetes voor operators die gokkers enorme schulden laten oplopen door £ 1.000 te gokken per dag.
Het is nog niet duidelijk hoe een nieuwe kansspelwet in het VK eruit gaat zien. Sommigen hebben gesuggereerd dat stortingslimieten van £ 100 per maand moeten worden vastgesteld, waarbij betaalbaarheidscontroles moeten worden uitgevoerd voordat deze limieten kunnen worden opgeheven. Betaalbaarheidscontroles brengen echter hun eigen controverses met zich mee, aangezien ze van operators eisen dat ze zeer persoonlijke informatie vragen, zoals jaarsalaris en persoonlijke spaargelden. Veel grote gokkers zouden waarschijnlijk niet blij zijn om dergelijke informatie te verstrekken en kunnen helemaal stoppen met spelen op gereguleerde sites.
De kwesties die momenteel in het VK worden besproken, vormen een interessante case-study voor wetgevers in Canada. Als dit land zijn gereguleerde markt goed wil krijgen, zal het een evenwicht moeten vinden tussen verantwoord gokken en het recht van het individu om zijn geld te besteden zoals hij dat wil. Zelfregulering is in theorie geweldig, maar particuliere bedrijven zullen altijd proberen de winst te maximaliseren, en in het geval van gokken kan dit ten koste gaan van eventuele zorgplicht jegens hun klanten.
Regelgevers zouden er goed aan doen om de gevestigde Europese markten zoals het VK, Zweden en Spanje in de gaten te houden om te zien hoe verschillende benaderingen werken terwijl ze proberen een veilige en eerlijke gokmarkt op te bouwen die zowel voor gokkers, bedrijven als belastinginners werkt.
Kortom, Canada opent een gereguleerde markt die enorme kansen en voordelen biedt voor alle betrokkenen, maar er zijn ook risico's aan verbonden. Om de schade veroorzaakt door probleemgokken tot een minimum te beperken, moet Canada ervoor zorgen dat het van zijn vergunninghouders eist dat ze adequate maatregelen nemen op het gebied van verantwoord gokken. Hoe succesvol deze strategie wordt uitgevoerd, zal de komende jaren blijken.
