'B-Side Books' wordt toegevoegd aan je must-read-stapel met de beste boeken waar je nog nooit van hebt gehoord

Net zoals schijven op een onbewoond eiland de platen zijn waar je niet naar kunt luisteren als je op een eiland zonder elektriciteit bent gestrand, zo is een boek op de B-kant een onzinnig maar afleidend concept. De term B-kant verwijst naar de minder bekende nummers op de keerzijde van singles die zijn uitgebracht als 45-toerenplaten. De doorlopende essayreeks B-Side Books, gelanceerd in 2017 door het tijdschrift Public Books, is bedoeld om literatuur van een onbezongen, ondergewaardeerd genie te vieren.

Vergeet de bestsellerlijst: deze minder bekende werken verdienen uw aandacht

Nu gebundeld in een collectie onder redactie van John Plotz, duikt B-Side Books in 40 werken uit verschillende tijden, locaties en mate van onbekendheid. De oudste is Sir Gawain and the Green Knight uit de 14e eeuw, die deze zomer op groot scherm zal worden aangepast, waardoor hij veel minder wordt herkend. De nieuwste is All Aunt Hagar's Children, door Edward P. Jones, dat alom geprezen werd door critici toen het in 2006 werd gepubliceerd, maar volgens Elizabeth Graver een breder publiek verdient. De korte verhalen van Jones, schrijft ze, herinneren ons eraan - zo zachtaardig dat het gemakkelijk is om hun onderliggende wreedheid over het hoofd te zien - dat we allemaal slechts kleine figuren zijn in het bereik van een vaak gewelddadige geschiedenis.

Als ik fictie te uitputtend vind, grijp ik naar boeken over boeken. Ze kunnen zo spannend zijn als een whodunit.

Deze boekenhandel aan de B-kant is niet voor de snel ontmoedigde lezer. Aangezien de meeste van deze werken niet in uw plaatselijke boekhandel of bibliotheek zullen staan, moet u er naar op zoek gaan. Als je jouw exemplaar eenmaal hebt gevonden, zul je, net als het kleine meisje op de boekomslag, de wilde wereld om je heen moeten bedwingen om jezelf onder te dompelen in een ongewoon verhaal. Voor Riddley Walker moet je bijvoorbeeld de Engelse versie ontcijferen die volgens Russell Hoban drie millennia na een nucleaire holocaust zou worden gesproken en geschreven rond Canterbury. Voor Other Leopards, dat zich afspeelt in het dekoloniserende Afrika, zul je moeten volgen wat Emily Hyde beschrijft als de zenuwachtige stroom van bewustzijnsstijl van Denis Williams. En om Alexei Tolstoj's Road to Calvary te lezen, moet je een reis maken van 885 pagina's.

hoe gezichtshaar dikker te maken

Veel essayisten maken grote beweringen en beschrijven verhalende prestaties waarnaar je misschien niet wist dat je op zoek was. Namwali Serpell noemt William Hope Hodgsons The House on the Borderland, dat meer dan een eeuw geleden voor het eerst werd gepubliceerd, een van de meest opzienbarende verslagen over oneindigheid die ik ooit heb gelezen. Evenzo vraagt ​​Kate Marshall: Is er een boeiender verslag van een ontmoeting met niet-menselijk gevoel dan dat van Stanislaw Lem? Solaris ? Ze stelt dat de weergave van de uitgestrekte gelijknamige oceaan in het boek een krachtiger boodschap heeft dan ooit, die in geen van de verfilmingen volledig wordt overgebracht.

Zachtere toonhoogtes kunnen nog aantrekkelijker zijn. Hier is Ursula K. Le Guin's lofzang op een passage in John Galt's niet precies . . . grote Annals of the Parish (1821): In pure, onwetende strijd met het decreet van de Iowa Writing School dat bijna alle moderne fictie controleert, vertelt Galt zonder te laten zien. . . . Het wordt aan ons overgelaten om te horen wat er wordt verteld, om het ons voor te stellen, om het te voelen.

Is Poe de meest invloedrijke Amerikaanse schrijver? Een nieuw boek biedt bewijs.

Het lijkt misschien vreemd om te klagen over spoilers bij het bespreken van boeken die decennia en zelfs eeuwen oud zijn, maar de beste essays hier vermijden te veel details en plotwendingen weg te geven. In plaats daarvan bieden ze een intrigerend uitgangspunt, een onberispelijke alinea of ​​gewoon een schets van alles wat het boek bevat, en nodigen ze de lezers uit deel te nemen aan een nieuwe eigen ervaring. Sommige essays suggereren nieuwe manieren om naar bepaalde klassieke boeken of literaire vormen te kijken. Terwijl hij bijvoorbeeld The Dry Heart van Natalia Ginzburg waardeert, theoretiseert Merve Emre dat het plotselinge begin van ongewone gebeurtenissen - affaires, moorden, zelfmoorden, bevrijdingen - de meest intense behandeling krijgt in de novelle.

Als spoilers onvermijdelijk zijn, is een waarschuwing welkom, en Leah Price geeft het al vroeg in haar slimme stuk over Celia Fremlins psychologische thriller uit 1958, The Hours Before Dawn. Price bewondert hoe Fremlin door haar eigen mist na de bevalling het literaire potentieel van die cognitieve stoornis zag. . . . Nieuwe ouders zijn klaar voor noir. Ze kruipen rond als inbrekers die een luier proberen te vinden zonder het licht aan te doen; ze halen een fles uit een slapende mond met de behendigheid van een zakkenroller.

Of het nu gaat om het identificeren van de perfecte anti-westerse, een Iraanse striproman uit de jaren zeventig of het vrolijke verslag van de grillige boeddhistische praktijk van een Japanse grootmoeder, deze uitgebreide essays zijn een prikkel om de soms moeilijk te vinden romans, novellen en memoires van de wereld na te jagen. . Met een beetje geluk kun je een stapel van deze B-Side-boeken meenemen naar een onbewoond eiland zonder elektriciteit en er, zonder afleiding, een paar afmaken.

Abby McGanney Nolan schrijft over boeken, popcultuur en Amerikaanse geschiedenis.

B-kant boeken

Essays over vergeten favorieten

Bewerkt door John Plotz

Columbia University Press. 280 pp.

beste detoxdrank voor thc

We nemen deel aan het Amazon Services LLC Associates-programma, een gelieerd advertentieprogramma dat is ontworpen om ons een manier te bieden om vergoedingen te verdienen door te linken naar Amazon.com en gelieerde sites.