‘Beetlejuice’ ruimt zijn act op voor Broadway. Het is geen doorslaand succes, maar het zal wel lukken.

Rob McClure, links, Kerry Butler, Sophia Anne Caruso en Alex Brightman in Beetlejuice, nu op Broadway. (Matthew Murphy)

NEW YORK — Zing glorie halleluja: de geslachtsdelen van het geroosterde varken zijn verdwenen. Zo is ook de flagrante vulgaire grijns van het gezicht van Beetlejuice geveegd, de verbeterde muzikale versie van Tim Burtons filmische huis van geesten uit 1988 dat zijn officiële Broadway-opening markeerde op donderdag in het Winter Garden Theatre.

Toen we Beetlejuice voor het laatst verlieten, tijdens de try-out in november in het National Theatre in Washington, stikte de opgewekte, duizelingwekkende geest van de film onder het gewicht van sophomorische, fallische grappen. Deze herwerkte incarnatie, onder leiding van Alex Timbers, ademt iets plezieriger, ook al blijft het te trouw aan de opgepompte neigingen van boekschrijvers Scott Brown en Anthony King en componist-tekstschrijver Eddie Perfect.

Wat betekent dat het gretige quotiënt van een musical over de zoektocht van een schare zielen, levend en dood, om eenzaamheid te verlichten, nog steeds een beetje te uitzinnig wordt opgevoerd. Dit is misschien een grotere zorg voor theateranalisten die te veel geamuseerd zijn dan voor liefhebbers van muziektheater die gedijen op de superkrachtige inspanningen van een ensemble op hyperdrive. Op een meetschaal van energie-output per minuut zou Beetlejuice met een hoog octaangehalte nu het veiligste ticket in de stad zijn.

Het opnieuw bezoeken van een herziene show na een eerste, onbevredigende ervaring kan de perceptie van een recensent vertekenen: als er wijzigingen zijn aangebracht, is de kans groter dat u toegeeft aan natuurlijke impulsen en de onderneming een pauze geeft. Ik voel wel mee met het creatieve team en hun inspanningen om fris naar hun eigen handwerk te kijken. De upgrades in Beetlejuice, zowel esthetisch als tekstueel, zijn allemaal ten goede, door wat vreemd materiaal op te ruimen en daardoor meer bekendheid te geven aan de beste twee uitvoeringen van de show - Sophia Anne Caruso, als door de dood geobsedeerde Lydia, en Alex Brightman, als de titulair bedrieger uit het graf. Wynona Ryder en Michael Keaton waren volledig eigenaar van die delen in Burtons film, dus dit zijn inderdaad uitdagende opdrachten die goed zijn vervuld.

Voor niet-ingewijden, het verhaal, een uiting van hebzucht van de hogere middenklasse, heeft goth Lydia, rouwend over de dood van haar moeder, die met haar vader (Adam Dannheisser) en zijn vriendin (Leslie Kritzer) naar een Victoriaans landhuis verhuist. De overleden vorige eigenaren, gespeeld door Kerry Butler en Rob McClure, keren terug als huis-trotse geesten die proberen de nieuwe bewoners weg te jagen, een missie geholpen door Beetlejuice, die verlangt naar een magische reprise als broodwinning (en dus niet langer onzichtbaar ) wezen.

Kritzer heeft een meer menselijke dimensie toegevoegd aan de behoeftige, modieuze Delia en vult het gat dat nog steeds niet helemaal bevredigend wordt gevuld door de personages van Butler en McClure (die in de film werden gespeeld door Geena Davis en Alec Baldwin). De brede, sitcom-uitbundigheid die hun Barbara en Adam wordt opgelegd, maakt hen een vreemde temperamentvolle fit voor hun alliantie met de sombere Lydia. En het zuigt komische energie weg van de schilferige speciaalheid die aan Delia kleeft. Je zou kunnen wensen dat de warme band tussen Barbara en Adam de katalyserende les zou zijn voor de soms suïcidale Lydia over hoe ze haar leven met betekenis kan vullen. Het voelt als een gemiste kans.

Aan de serieus positieve kant zijn er twee minderwaardige nummers geknipt uit Act 2: The Box, een New Age-schot voor een goeroe-personage, Otho (Kelvin Moon Loh), en een nummer voor een jongensband in de hel, Everything Is Meh. De laatste wordt vervangen in de nu sterkere Netherworld-reeks, waar Lydia haar moeder gaat zoeken, door een duidelijke upgrade: Kritzer (verdubbelt als een dode voormalige Miss Argentinië) leidt de bewoners van de hel in de gekke If I Knew Then What I Know Nutsvoorzieningen. Barbara en Adam hebben ook een opgeknapt nummer in Act 2. Andere pluspunten: Caruso is van blond in Washington naar zwartharig in New York gegaan. (Het klinkt als een kleinigheid, maar in DC zag Caruso er zo on-Lydia-achtig uit dat ze een neef van Marilyn in The Munsters had kunnen zijn.) ster van Broadway's School of Rock, is grappiger.

Voorbij is ook een moment dat verder ging dan schandalig tot smakeloos: een stel Beetlejuice-klonen die een doodsbange padvindster achtervolgen door een buurt. Beetlejuice streeft nog steeds naar die shock-komedie van The Book of Mormon; het is gewoon van een iets meer ingetogen variëteit. Dus nu is er nog steeds dat gekookte varken dat tot leven komt in de Day-O (The Banana Boat Song)-dinerscène uit de film. Het is alleen zo dat door een slimme (en amusantere) herberekening niet elk lichaamsdeel ermee tot leven komt.

In Act 2 begon ik mijn herinneringen aan mijn duistere Beetlejuice-verleden terug te vechten en accepteerde ik de chaotische grooves die de show cultiveert, samen met de uitstekende bijdragen van de ontwerpers (David Korins op sets en William Ivey Long op kostuums, en een vindingrijk team van poppenspelers en makers van speciale effecten.) Het zal nooit een van mijn favoriete musicals zijn, maar ik wed dat er in New York een gezonde en minder lastige juichsectie voor zal zijn.

Keversap , boek van Scott Brown en Anthony King; muziek en teksten van Eddie Perfect. Geregisseerd door Alex Timbers. Choreografie, Connor Gallagher; sets, David Korins; kostuums, William Ivey Long; verlichting, Kenneth Posner; geluid, Peter Hylenski; poppen, Michael Curry; speciale effecten, Jeremy Chernick; magie en illusies, Michael Weber. Ongeveer 2 uur 25 minuten. $ 59- $ 225. In Winter Garden Theater, 1634 Broadway, New York. 212-239-6200. telecharge.com .

Nathan Lane en Adam Driver zijn beide te zien op Broadway. Slechts één van hen geeft ons een goede tijd.

De roddelwereld van Rupert Murdoch wordt op het toneel gebracht in het meeslepende 'Ink'

Als je van de film 'Tootsie' hield, dan zul je blij zijn met de nieuwe Broadway-show