EEN ONTDEKKING VAN HEKSEN
Door Deborah Harkness
Viking. 579 pp. $ 28,95
gratis koffiedag bij dunkin donut
Dit is een boek over boeken, zegt Deborah Harkness in de dankbetuigingen bij haar eerste roman, Een ontdekking van heksen . Maar laat je niet misleiden door die verklaring, of het feit dat Harkness een bekend geleerde is in de geschiedenis van de wetenschap en de auteur van verschillende werken over het Elizabethaanse tijdperk. Waar A Discovery of Witches echt over gaat, is nog een andere niet-geconsumeerde affaire tussen een sterfelijke (hoewel bovennatuurlijke) vrouw en een hete, smeulende vampier die zijn gevoelens onderzoekt met uitspraken als: ik zal niet toegeven aan dit verlangen naar haar bloed. Ik wil haar macht niet beheersen. En ik wil zeker geen vampier van haar maken.
Dat laat liefde achter, antwoordt zijn vertrouweling. Dan heb je je antwoord.
Lezers zullen ook hun antwoorden krijgen - meestal niet-verrassende, als ze bekend zijn met de romans van Stephenie Meyer, Anne Rice en Kelley Armstrong. Het boek van Harkness begint met Diana Bishop, een Amerikaanse academicus, die een mysterieus, alchemistisch manuscript leest dat bekend staat als Ashmole 782, in de leeszaal van de Bodleian Library in Oxford. Sporen van verguldsel glinsterden langs de randen en trokken mijn aandacht. Maar die vervaagde gouden accenten konden geen verklaring geven voor een vage, iriserende glans die tussen de pagina's leek te ontsnappen.
782 is geen gewoon manuscript, en Dr. Bishop is geen gewone historicus. Ze is de laatste van de bisschop-heksen, wiens voorouder werd geëxecuteerd in Salem. Helaas konden noch hun magische krachten, noch de opleiding van Harvard Diana's antropoloog-ouders redden van nare, door hekserij veroorzaakte sterfgevallen tijdens een onderzoeksreis naar Afrika, waardoor hun weesdochter moest worden opgevoed door haar tante, een andere heks. Diana is een kei in alles waar ze haar hand op richt, en schuwt koppig het gebruik van magie. Ze slaagt er nog steeds in om op haar zestiende naar de universiteit te gaan en promoveert vervolgens in de 17e-eeuwse scheikunde in Oxford, waar ze die glinsterende bundel perkament opent en ontdekt dat er drie pagina's zijn verwijderd, wat duidt op een bibliofiel mysterie a la A.S. Byatt's Bezit .
koop facebook volgers en vind-ik-leuks
782 is in feite een boek dat slaapt in een boek - een magische palimpsest die lang geleden betoverd was om te reageren op Diana's aanraking. Helaas blijkt Harkness betoverd te zijn door een ander soort boek. Voer Matthew Clairmont in, een professor in de biochemie verbonden aan Oxford Neuroscience, lid van de Royal Society en, ja, een vampier.
Terwijl mijn ogen over hem heen gingen, waren zijn ogen op mij gericht. . . zwart als de nacht, starend onder dikke, al even zwarte wenkbrauwen, waarvan er een in een boog omhoogging die een vraagteken suggereerde.. . .Boven zijn kin was een van de weinige plekken waar ruimte was voor zachtheid: zijn brede mond. . . . Maar het meest zenuwslopende aan hem was niet zijn fysieke perfectie. Het was zijn wilde combinatie van kracht, behendigheid en scherpe intelligentie die door de hele kamer voelbaar was.
youtube grote speler werkt niet
Dat Matthew een vampier is, komt Diana niet als een schok. Haar wereld is bevolkt door heksen, vampiers en demonen, die in Harry Potter-stijl samenleven met Dreuzelachtige mensen, bekend als warmbloeden. Een van de charmantere opvattingen van Harkness is dat heksen en demonen, samen met de vreemde vampier, vaak worden gevonden in bibliotheken, zoals engelen Berlijn rondspoken in Wim Wenders' Vleugels van verlangen . Deze bovennatuurlijke wezens bestaan naast elkaar in een ongemakkelijke alliantie die is ontworpen om te voorkomen dat mensen zich bewust zijn van hun bestaan. Maar de ontbrekende pagina's uit 782 suggereren dat er iets onheilspellends aan de hand is, en Diana's onwetende ontwaken van oude magie heeft haar onder de aandacht gebracht van allerlei soorten wezens, waaronder Matthew Clairmont.
Een pas de demon volgt. Zal Diana bezwijken voor Matthews charmes, zijn ogen die fonkelen als zwarte sterren, zijn hongerige lippen, zijn koele vingers die de enige centimeters van mijn lichaam raakten die nog niet in kaart waren gebracht? Is de paus een vampier?
Nou, eigenlijk is hij dat op deze pagina's, maar zelfs een te korte cameo van een bloeddorstige middeleeuwse paus verlevendigt de zaken niet. Matthew is 1500 jaar oud; het tempo van deze roman is zo traag dat lezers zich ook zo oud kunnen voelen. Verschillende plotelementen - een reeks moorden, de analyse van bovennatuurlijk DNA, onthullingen van een oude orde van wezens naar het voorbeeld van de Tempeliers, en een wrede Finse heks, om nog maar te zwijgen van die drie ontbrekende pagina's - worden geïntroduceerd en vervolgens snel vergeten, zodat om terug te keren naar Diana en Matthew die soulvolle blikken uitwisselden. Als in de Schemering series en onnoemelijke romans, seksuele voltrekking is vertraagd, hoewel er veel consensueel voorspel is.
Maar Harkness komt wel in een paar mooie set-stukken. Het verblijf van de geliefden in Matthew's voorouderlijk kasteel is goed gedaan, en sommige ondersteunende personages zijn geweldig, met name Matthew's moeder, een vampierchatelaine. Franse vampiers worden niet dik; ze worden ook niet oud.
Het tempo gaat eindelijk omhoog in de laatste 100 pagina's. Het einde, waarin Diana en Matthew zich haastig terugtrokken, deed me wensen dat het boek daar was begonnen. Als Harkness niet veel veranderingen teweegbrengt in de overwerkte stijlfiguren van paranormale romantiek, laat ze de lezers in ieder geval achter met de hoop op een boeiender vervolg.
Hands meest recente roman is Illyria.
dieetpillen voor mannen die snel werken
Michael Dirda keert volgende week terug.
