Een ingewikkelde 'Stranger Things' volgt zijn oerdrang uit de jaren 80 naar een monster van een winkelcentrum

Van links naar rechts zijn Robin (Maya Hawke), Steve (Joe Keery) en Dustin (Gaten Matarazzo) de uitblinkers in seizoen 3 van Stranger Things. (Netflix)

Deze nieuwe ronde van Stranger Things - die veel te lang, veel te ingewikkeld is en erop gericht is de buitenplannen van je familie voor Independence Day te vernietigen - brengt de Sigmund Freud in mij naar boven. Ik kan het niet helpen, maar beschouw het als een interpretatieve overpeinzing bij terugkeer in de baarmoeder. Vaginale beelden zijn er in overvloed, aangezien het monster deze keer is afgesneden van een verticaal afgesloten tunnel die naar zijn lagere dimensie leidt. Wanneer het beest boos is of zich voorbereidt om een ​​slachtoffer te omhullen, klapt het met zijn vele openingen. Georgia O'Keeffe zou het kunnen vragen om stil te blijven terwijl ze het schildert.

De succesvolle Netflix-serie is volledig bedacht en slim toegeëigend door de Duffer Brothers (tweeling Matt en Ross), die in 1984 werden geboren en er blijkbaar alles voor zouden doen om daar terug te reizen. Ze hebben gezegd dat ze als kinderen aan de grond waren genageld door oude VHS-cassettes van films uit die tijd - de goede, de slechte en vooral de middelmatige, ooit beschouwd als Blockbuster-afval.

Stranger Things is zowel een verlangen als een ode aan een mengelmoes van ingrediënten: John Carpenter, Steven Spielberg, Stephen King, Freddy Krueger, Rambo, de Terminator, de aliens van LV-426, de videoarcades, het puberende smachten, de ASCII-angst . Je kunt er praktisch in baden, veilig en in een cocon. Wat echter moeilijk is, is om er volledig door te worden vermaakt. Stranger Things is nog steeds een show die vooral pronkt.

In een overvloed aan nostalgie uit de jaren 80 (terwijl we ons voorbereiden op American Horror Story: 1984 op tv dit najaar en Wonder Woman 1984 in de bioscoop volgende zomer), pakken de Duffers vrijwel de prijs. Zelfs hun Tostitos-zakjes met maïschips en New Coke-blikjes zijn nauwkeurig in de tijd; in één scène kunnen ze het niet laten om enkele van hun personages in een verpakte vertoning van Back to the Future te stoppen, waardoor een heerlijk schizofreen moment van toen-en-nu ontstaat, zowel toen als nu te zien.

altcoins die je miljonair 2020 maken

Maar wat is de prijs? Permanente regressie? Navelstreng herbevestigen? Een levenslange voorraad Mr. T ontbijtgranen? Het is bijna hartverscheurend om te zien hoe de Duffers zo hard werken om een ​​ongrijpbare sfeer opnieuw te creëren die ze al hebben genageld - dit keer bij de bouw van de Starcourt Mall, een glanzende nieuwe winkelbestemming in het fictieve Hawkins, Ind.

Als achtergrond is geen detail over het hoofd gezien. Starcourt is een triomf van retro-decor, van de Orange Julius tot de six-plex bioscoop tot de Sam Goody, Waldenbooks en de door denim gedomineerde iteratie van The Gap. Hier gaan de jongens en meisjes van Stranger Things om met het begin van tienerdrama in de zomer van 1985, blijkbaar goed hersteld van hun eerdere gevechten met de gevreesde Demogorgon van seizoen 1 en de Mind Flayer in seizoen 2.

wat is minimumloon in de staat new york?

Nerd-leider Mike (Finn Wolfhard) en de verlegen maar krachtige telekinetische El (Millie Bobby Brown) zijn nu een item, met discrete make-outsessies in haar slaapkamer terwijl haar adoptievader, Hawkins-politiechef Jim Hopper (David Harbour), ziedt in zijn La-Z-Boy met beschermende zorgen. Lucas (Caleb McLaughlin) en Max (Sadie Sink) zijn ook nog steeds aan het daten. Dustin (Verizon pitchman Gaten Matarazzo) keert terug van het wetenschapskamp van de zomer, zo verliefd op een meisje dat hij een ham-radio-antenne gaat bouwen die krachtig genoeg is om haar op hun eigen frequentie te bereiken.

In plaats daarvan onderschept hij gecodeerde communiqués - wat leidt tot een van de verschillende plotpunten die Netflix critici bijna verboden heeft om te beschrijven in hun recensies, op voorwaarde dat we alle acht afleveringen van tevoren kunnen zien. Ik snap de zorg. Naast nostalgie is plot eigenlijk alles wat Stranger Things te bieden heeft, en deze keer biedt het veel te veel. Het volstaat te zeggen dat er een samenzwering is, een kleverig monster en veel geschreeuw en rondrennen.

Wat betekent wanneer blauw en geel elkaar ontmoeten in het westen? Hier is alles wat je moet weten om bij te praten voordat je Stranger Things seizoen 3 gaat bingewatchen (Darian Woehr, Daron Taylor/The Washington Post)

Een deel van het probleem van de Duffers is (nog steeds) dat ze hulde brengen aan popcornfilms die niet langer dan twee uur in de bioscoop duurden en nog minder tijd doorbrachten in de hoofden van de meeste bioscoopbezoekers. In plaats daarvan besteedt Stranger Things uren en uren om dingen uit elkaar te halen, waarbij sommige afleveringen voorbij het uur zijn. Zelfs overladen met raaklijnen, blijkt het materiaal gewoon niet waardig.

Prima, dan misschien de extra tijd gebruiken om de karakters te ontwikkelen? Ook dat is een voortdurende strijd van Stranger Things. Inmiddels zijn er minstens een half dozijn te veel karakters om om te geven en een monster wiens motivaties en methodologie (denk aan Invasion of the Body Snatchers) moeilijk volledig te begrijpen zijn. Op basis van dezelfde sequelitis die zijn geliefde oude films verontrustte, kiest Stranger Things ervoor om de personages in groepen op te delen en ze te scheiden voor verschillende afleveringen.

Dit heeft het voordeel dat er kansen worden gecreëerd voor authenticiteit in plaats van eer. Op een gegeven moment realiseert Will (Noah Schnapp), de jongen die het grootste deel van seizoen 1 gevangen zat in de interdimensionale Upside Down en zich nu nauwelijks registreert in seizoen 3, dat zijn vrienden meer geïnteresseerd zijn in meisjes en rondhangen in het winkelcentrum. Hij confronteert Mike met deze gevoelens van vervreemding.

We zijn geen kinderen meer, schreeuwt Mike tegen hem, nadat een halfslachtige sessie Dungeons & Dragons uit elkaar valt. Wat dacht je echt? Dat we nooit vriendinnen zouden krijgen? Dat we de rest van ons leven in mijn kelder zouden blijven zitten en spelletjes zouden spelen?

Ja, ik denk van wel, antwoordt Will.

Het is een moment waarop zowel het schrijven als de intentie van Stranger Things (om nog maar te zwijgen van het acteerwerk en de uitvoering) erin slagen de kitsch van dit alles te overstijgen. Helaas is het niet het soort dingen dat de show kan volhouden.

Het grootste deel van de emotie in de serie neigt naar het overdreven of maudlin, hoewel Winona Ryder (God bless 'er), die Wills nerveuze moeder Joyce speelt, eindelijk heeft besloten haar eens zo formidabele talent volledig toe te passen op de rol. Haar inspanning wordt beloond met een lang subplot dat Joyce en Chief Hopper in een gekke en zelfs romantische richting stuurt, wat gemakkelijk een van de hoogtepunten van het seizoen wordt.

brief van irs februari 2021

Er zijn nog andere sprankjes hoop: Joe Keery schittert als Steve, ooit de stereotype jock/jerk uit de jaren 80, nu passend gerehabiliteerd als een heroïsche medewerker van de ijswinkel van Starcourt Mall, met een capabele collega, Robin (Maya Hawke) . Terwijl de vreemde personages van de show naar de achtergrond beginnen te verdwijnen, stelen deze twee wat er nog over is - samen met Matarazzo, die altijd intuïtief de delicate balans van Stranger Things tussen opdringerigheid en ernst heeft begrepen; en de bevredigend vroegrijpe opkomst van Priah Ferguson als het vindingrijke zusje van Lucas, Erica.

Het trage tempo van dit seizoen kan ontmoedigend zijn om te binge, en er is voldoende bewijs dat de Duffers bijna geen grote ideeën meer hebben, vaak vertrouwend op geweld om een ​​gebrek aan verbeeldingskracht te compenseren. Toch blijft nostalgie een krachtige drug die een oerdrang bevredigt, en wat dat betreft kan Stranger Things aanspraak maken op een ruim aanbod.

Vreemde dingen (acht afleveringen) keert donderdag terug op Netflix.