Chicago-rapper Cupcakke trad donderdag op in de Fillmore Silver Spring. (Kyle Gustafson/voor Livingmax)
Doortante Ali 21 december 2018 Doortante Ali 21 december 2018
Met een ijzige glimlach stapte Elizabeth Harris het podium op als Cupcakke, haar levendige alter ego dat razendsnel rapt over inclusie, zelfacceptatie en natuurlijk seks. De Chicago-rapper staat bekend om haar onstuimige, grafische liedjes sinds haar basbeukende verklaring Vagina in 2015 viraal ging.
Dus het was alleen maar passend dat Cupcakke het publiek donderdagavond in de Fillmore vroeg: zijn jullie klaar om freaky te worden?
Voordat de 21-jarige rapper erkenning kreeg voor haar uitbundige flow en neonheldere teksten, bracht ze haar jonge jaren door het uitvoeren van haar poëzie in de kerk. Na wat aanmoediging maakte ze als tiener de overstap naar rap. Ze ging verder met het bakken van elementen van lichaamsvernietigende Chicago-drillmuziek en kleurrijke woordspelingen in een in 2016 zelf uitgebrachte mixtape. Maar naast creatieve lijnen over naaktacrobatiek, vermengde Cupcakke momenten van grimmige introspectie, waarbij hij scherp mikte op roofzuchtige mannen in Pedophile en seksistische percepties in Reality, Pt. 2.
Advertentieverhaal gaat verder onder advertentie
Ze verfijnde die complexiteit in haar nieuwste release, Eden , met ritmes aangescherpt op pittige Latin trap en haar-gooiende electro, en teksten die vasthouden aan hun avontuurlijke, wellustige speelsheid. Ze gaf zichzelf ook meer ruimte voor herkauwen - op dubbele standaarden, op eigenwaarde en, interessant genoeg, op autisme.
Het vuur dat haar albums in vuur en vlam zette, sprong echter niet op het podium; het voelde alsof Cupcakke grotendeels op veilig speelde en zich aan een setlijst hield die haar meer vreugdevolle seksuele liedjes in de schijnwerpers hield - het thema van de nacht werd bepaald toen de eerste opener, DMV-rapper Zhariah, een man aan de lijn leidde en ging zitten op hem tijdens haar optreden.
En hoewel Cupcakke's snelle levering onmiskenbaar is - ze draaide ademloos het trotse volkslied LGBT uit op een behendige beat getint met panfluitachtige melodieën - voelde het publiek zich meer betrokken en dynamischer dan zij deed toen ze over het podium slenterde. Terwijl de DJ van het ene nummer naar het andere marcheerde, hield Cupcakke het tempo stevig vast, denderend door de bijtende synths van PetSmart, de uitbundige, reggaeton-geroote Garfield en de onbezonnen percussies van Prenup.
Advertentieverhaal gaat verder onder advertentie
Cupcakke volgt niet alleen de seksueel expliciete raptradities van 2 Live Crew en Lil' Kim; haar levendige openhartigheid versterkte de basis van haar muziek en aanwezigheid op sociale media, wat haar hielp een gemeenschap op te bouwen voor de gemarginaliseerden en de verguisden. Op het podium werd die ijver maar mondjesmaat overgebracht. Cupcakke miste nooit een beat, maar het was niet genoeg om een grotendeels gewoon optreden af te ronden.
