EEN BLOED
De dood en opstanding
Van Charles R. Drew
Door Spencie Love
gouden kraal syracuse new york
Universiteit van North Carolina Press. 373 pp. .95
KORT NA middernacht op 1 april 1950 maakte Dr. Charles R. Drew, het 46-jarige hoofd van de afdeling chirurgie aan de Howard University Medical School en hoofdchirurg in het Freedmen's Hospital, zijn laatste rondes voor de nacht. Daarna vertrokken hij, een collega en twee stagiaires met de auto naar Atlanta, de eerste etappe van een reis naar Tuskegee, Ala., voor een medische conferentie.
Drew reed naar de conferentie zodat zijn stagiaires, die het zich niet konden veroorloven om te vliegen, aanwezig konden zijn. Hij was van plan om zonder te stoppen naar Atlanta te rijden, herinnert een stagiair zich, omdat 'het in die tijd niet gemakkelijk was om plekken te vinden voor zwarte mensen om de nacht door te brengen.' Op het platteland van North Carolina, terwijl zijn reisgenoten al aan het dommelen waren, viel Drew achter het stuur in slaap. De auto raakte de schouder. Drew trok met een harde ruk aan het stuur naar links. De auto sloeg over de kop en slipte over de snelweg.
appelciderazijn urinetest
Drew werd bloedend en in shock naar het Alamanace Hospital gebracht. Maar de dokters van Alamanace weigerden hem toe te laten. Op weg naar een negerziekenhuis stierf Drew.
Het is een onvergetelijk verhaal. Drews pionierswerk met bloedplasma had duizenden levens gered. Zijn stille maar standvastige kritiek op de geneeskunde van Jim Crow trof uitsluiting en segregatie in bloeddonaties, medisch onderwijs en elke vorm van medische zorg. Maar die ochtend in april bloedde Drew dood, een slachtoffer van de ideeën waar zijn leven en werk de leugen aan gaven en de instellingen die hij probeerde te transformeren.
Het enige wat mis is met het verhaal, als geschiedenis, is dat het niet waar is. Drew stierf op de eerste hulp in Alamanace, waar blanke chirurgen, die hem herkenden, hadden geworsteld om zijn leven te redden.
In One Blood vertelt historicus Spencie Love het verhaal van het ongeluk, het verhaal van de legende en het verhaal van Drews leven en tijden. Ze vertelt elk verhaal met wijsheid en gratie. Haar grotere doel is om ons iets te vertellen over mythe en legende in de geschiedenis, om ons te laten zien dat 'waarheid vele niveaus heeft', dat soms valse verhalen waar kunnen zijn: 'Voor de mensen die het verhaal vertellen en het geloven, is het verhaal waar omdat het een zinvolle uitspraak doet over de wereld waarin Drew leefde en de wereld waarin ze nu leven.'
Charles Drew is geboren en getogen in Washington. Opgeleid aan de Dunbar High School, Amherst College en de medische scholen van McGill en Columbia University, was Drew de eerste Afro-Amerikaan die een doctoraat in de geneeskunde behaalde. Zijn proefschrift ging over opgehoopt bloed en in de herfst van 1940 leidde hij 'Blood for Britain', een project dat opriep tot de bereiding van grote hoeveelheden vloeibaar plasma en de verzending ervan naar Britse soldaten op de slagvelden van Frankrijk. Het jaar daarop richtte hij de eerste bloedbank van het Amerikaanse Rode Kruis op, een proefprogramma dat tijdens de Tweede Wereldoorlog model stond voor bloedbanken in het hele land.
rg&e meter leest world-s-top-10-richest-poker-players
De legende van Drews dood begon als een gerucht in de dagen na het ongeval en werd jarenlang alleen mondeling verspreid, en werd onmiddellijk toegevoegd aan de Afrikaans-Amerikaanse literatuur, mondelinge geschiedenis en folklore waarin bloed, bloedingen en afschuwelijke medische zorg werden gegeven. dominante thema's.
Tijdens de slavernij bloedden slaven door brute zweepslagen. 'Een tijdlang dacht ik dat ik zou doodbloeden', schreef Frederick Douglass in zijn Narrative, over een pak slaag door toedoen van Edward Covey. 'Van de kruin van mijn hoofd tot aan mijn voeten zat ik onder het bloed.'
Na de slavernij waren er lynch-meutes en in de steden waren er afgeleefde ziekenhuizen voor de armen, waar volgens de overlevering in wit geklede 'nachtdoktoren' experimenteerden met zwarte patiënten en ze vervolgens doodbloedden. Liefde toont ons bloed en bloedingen met een speciale betekenis voor zwarte Amerikanen in de Bijbel, in David Walker's 'Appeal' en in de essays van W.E.B. DuBois. En wie zou de scène in Invisible Man kunnen vergeten, waar Ellisons verteller vastgebonden aan een tafel in het ziekenhuis van Liberty Paints ligt terwijl de blanke artsen die op hem neerkijken soepel praten over prefrontale lobotomie en castratie?
In de jaren zestig gebruikten activisten, waaronder Whitney Young en Dick Gregory, het verhaal van Drew in essays en boeken om de schandelijke toestand van de gezondheidszorg voor zwarte Amerikanen te dramatiseren. In de jaren zeventig stopten schrijvers het in geschiedenissen, gedichten en zelfs een aflevering van 'M*A*S*H.' Onder Amerikanen die de naam van Drew vandaag herkennen, kennen ze waarschijnlijk meer de legende dan de feiten. Het krantenartikel uit 1982 dat de legende onder de aandacht van Love bracht, meldde dat een van Drews eigen kinderen, Charlene Drew Jarvis, nu een gemeenteraadslid in Washington, twijfels had over de zorg die haar vader kreeg.
Veel psychologen, sociologen en antropologen hebben over mythe en legende geschreven, en Liefde laat ze respectvol aan het woord. Maar zoals Love's uitstekende interviews met tientallen leken onthullen, is er geen Ph.D. om de oorsprong en het voortbestaan van de Drew-legende te verklaren. In de jaren vijftig kende elke zwarte Amerikaan wel iemand die had geleden onder aparte en zeer ongelijke medische zorg. Velen kenden iemand die was overleden nadat hem zorg was geweigerd. De Drew-legende beschreef een gewone gebeurtenis; het leek gewoon een buitengewone man te zijn overkomen.
Afgezien van de gevoelens van een paar artsen, deed de Drew-legende geen kwaad. Niemands gedachten of daden werden verdraaid door het te vertellen of door het te geloven. Niemand die naar de waarheid leefde, leefde een leugen. Door het af te schilderen als een vorm van verzet tegen blanke suprematie, een verhaal dat mensen vertellen om ongelijkheid te vervloeken en te bestrijden, staat liefde op vaste grond.
wanneer betalen de irs werkloosheidsbelastingen terug?
Helaas zijn de meeste van onze mythen en legendes over ras minder goedaardig, de relatie tussen hen en de historische waarheid veel ingewikkelder. Net als de Drew-legende zijn onze krachtige mythen (of het nu gaat om blanke mythen over zwart bloed, verkrachters, welzijnskoninginnen en raciale IQ's of zwarte mythen over Joodse slavenhandelaren en samenzweringen van de overheid om aids te verspreiden) waar en zinvol voor de mensen die ze geloven. Ze vervullen psychologische en sociale behoeften. Ze schreeuwen om ons begrip. Maar om ze te begrijpen, moeten we onderscheid maken tussen mythen die een feitelijke basis hebben en mythen die dat niet hebben, tussen mythen van de machtigen en mythen van de zwakken, tussen constructieve mythen en destructieve mythen - onderscheidingen die Liefde niet maakt.
Het laatste hoofdstuk van One Blood gaat niet over Drew, maar over Maltheus Avery, een 24-jarige veteraan die acht maanden na de dood van Drew een auto-ongeluk kreeg op het platteland van North Carolina. Avery stierf op weg naar een negerziekenhuis, nadat het Duke University Hospital hem had afgewezen; Duke's 'zwarte bedden' - 15 van de 120 - waren vol. Het is een mooi einde, want de meest actuele les van Love's meeslepende boek gaat over de bewijslast.
Het was Avery's dood, en talloze andere net zo, die de geruchten over Drew deden aanwakkeren en in stand hielden. Vijftig jaar later, ondanks veel gepraat over het einde van racisme, vliegen er nog steeds geruchten over vooroordelen en discriminatie rond. Na 377 jaar zou de last bij blanken moeten liggen om zwarte mensen te bewijzen dat die geruchten niet waar zijn. James Goodman doceert geschiedenis en sociale studies aan de Harvard University en is de auteur van 'Stories of Scottsboro'. BIJschrift: Charles R. Drew
