Het is moeilijk om te weten wat je moet doen met een boek als Het eerste telefoontje uit de hemel . Als het door een vreemde was geschreven en naar een uitgeverij was gestuurd, lijkt het me redelijk waarschijnlijk dat het niet zou zijn gepubliceerd. Maar het is geschreven door Mitch Albom, auteur van Tuesdays With Morrie, en hij heeft al ongeveer 34 miljoen exemplaren van zijn boeken verkocht. Dus deze nieuwe natuurlijk heeft gepubliceerd worden. Ook blijkt Albom een buitengewoon goed mens te zijn. Zijn uitgever merkt op dat hij zeven liefdadigheidsinstellingen heeft opgericht, waaronder de allereerste fulltime medische kliniek voor dakloze kinderen in Amerika. Hij runt ook een weeshuis in Port-au-Prince, Haïti. Zijn leven is gevuld met goede daden.
irs tax vierde stimuluscontroles
Maar levert dat een goed boek op? Hoewel het uitgangspunt interessant is, is The First Phone Call From Heaven, ik haat het om te zeggen, slecht geschreven.
Voordat u zelfs maar aan het schrijven begint, moet u hier de marketing overwegen. Het boek is bewust klein gebonden, het formaat van een gebedenboek of gezangboek. De pagina's hebben gekartelde randen. Het verhaal speelt zich af van september tot Kerstmis. Het hele Hallmarkish-pakket schreeuwt kousenvuller. Ik weet zeker dat er dit jaar duizenden exemplaren van dit inspirerende boek onder de boom zullen worden geopend door tante Mildred of oom Bob. Het is tenslotte het perfecte cadeau voor iedereen die vaag christen is. Het is volkomen zonder controverse, zo puur van hart als het moederschap en de veiligheid op de snelweg.
Behalve dat, op een gegeven moment, wanneer Mildred en Bob het gaan lezen, ze in de war zullen raken. Welk personage is wat? Waarom zouden we ons zorgen moeten maken? Waarom lijkt de taal zo vreemd? Waarom sluiten de ogen van Mildred en Bob steeds?
De actie van The First Phone Call From Heaven vindt plaats in het kleine stadje Coldwater, Michigan, waar vijf geestelijken vijf verschillende kerken runnen. Er is een bibliotheek, een makelaarskantoor en een resortvisserij die in de zomer doorgaat, maar het boek begint natuurlijk in september, nadat die seizoensactie is weggeëbd. Alles is stil. Een aardige vrouw, Tess Rafferty, probeert een theezakje uit te pakken als de telefoon gaat. Het is haar moeder, die een bericht achterlaat op het antwoordapparaat: Het is mama. . . . ik moet je iets vertellen . Dat is prima, behalve dat haar moeder al vier jaar dood is.
'Het eerste telefoontje uit de hemel' van Mitch Albom. (Harper/Harper) Hetzelfde gebeurt met andere mensen in de stad. Katherine Yellin, een lid van de gemeente Harvest of Hope, kondigt tijdens een dienst aan dat ze een telefoontje heeft gekregen van haar overleden zus; een andere man, Elias Rowe, een Afro-Amerikaan. . . die een bouwbedrijf had, zegt dat hij ook een telefoontje kreeg. Anderen komen in de dagen die volgen om te zeggen dat ze hebben gehoord van het heengaan van hun geliefde.
Als tegenhanger hiervan wordt een verbitterde man vrijgelaten uit een gevangenisstraf van 10 maanden. Sully Harding was betrokken bij (en veroorzaakte mogelijk) een vliegtuigongeluk. Terwijl hij zich haastte om te zien wat er met hem gebeurde tijdens de crash, kreeg zijn vrouw zelf een auto-ongeluk, raakte in coma en stierf kort daarna. Sully – onterecht opgesloten, beroofd, met een 6-jarige jongen om voor te zorgen – is nu een woedende atheïst, met een gebroken hart, totaal vervreemd van God en de mens. Als hij zich realiseert dat zijn zoon snakt naar een telefoon zodat zijn moeder kan bellen, probeert Sully te onthullen dat deze berichten uit de hemel niet echt kunnen zijn.
En dat vormt eigenlijk een interessant raadsel voor de auteur: zijn deze telefoontjes - die doorgaan tot Kerstmis en geen einde aan ophef veroorzaken - bedrog, of zijn het wonderen? Inspireert dit element van spirituele fantasie ons of herinnert het ons er alleen maar aan dat onze dierbare overledenen geen Verizon-dataplan hebben?
En wat te doen met deze veelheid aan literaire zonden: te veel verwisselbare karakters, rare plot-apparaten, bungelende modifiers, de passieve stem die wordt gebruikt voor halve pagina's tegelijk, het werkwoord mompelen dat steeds opnieuw wordt gebruikt.
De auteur crediteert God voor elk woord dat hij schrijft. Wat niet eerlijk is tegenover God.
Zie regelmatig recensies van boeken voor Livingmax.
HET EERSTE TELEFOON UIT DE HEMEL
Door Mitch Albom
Harper. 326 pp. $ 24,99
