Er zijn geen parfit gentil ridders in Lavie Tidhars Arthuriaanse epische fantasie Alleen door kracht .
Het is een wrede, mooie, profane en buitengewoon grappige herinterpretatie van de opkomst en ondergang van koning Arthur zonder ridderlijkheid, goddelijk recht of heilige zoektochten. Niemand is zuiver van hart, niemand is door God voorbestemd om te regeren; het recht van koningen wordt uitsluitend bepaald door de macht van koningen. Arthur begint zijn carrière in een wereld die verder is gegaan, een Londinium dat zichzelf herbouwt van het wrak van de Romeinse retraite, door zich te vestigen als een vroegrijpe bendeleider en de drugsmarkt in het nauw te drijven; het zwaard in de steen is een publiciteitsstunt. Guinevere - zo ver van de verlegen en delicate witte schaduw van Sutcliff of Lancelyn Green - leidt haar eigen volledig vrouwelijke huursoldaat, ingehuurd om koning Pelles uit te schakelen. Lancelot is een Judese huurmoordenaar die kungfu studeerde onder vechtsportmeester Joseph van Arimathea. Galahad runt een bordeel. Merlijn, onmenselijk en diep cynisch, doet het alleen voor de kracht die wezens zoals hij boven alles verlangen.
beste middelbare scholen in Toronto
Tidhar speelt wat-als met de legende: wat als deze mensen gewoon mensen waren, in plaats van lange schaduwen die over de uitgevonden geschiedenis worden geworpen? Wat als koning Arthur geen Hoge Koning was omdat hij zozeer door het lot was gekozen als dat hij ervoor vocht en won? Wat als vrouwen niet alleen abstracte objecten waren om te bezitten, maar mensen met hun eigen keuzevrijheid en drijfkracht en carrièredoelen? Wat als de Graal geen heilig christelijk relikwie was, maar iets heel anders, vreemds, met zijn eigen dwingende en verderfelijke kracht?
Schrijf je in voor de Boekenclub nieuwsbrief
Dit soort hervertelling biedt een schat aan mogelijkheden om aspecten van het bekende verhaal in een geheel nieuw licht te bekijken en is zowel spannend als enorm bevredigend om te lezen. Het doet me denken aan Katherine Addison's onlangs uitgebrachte De engel van de kraaien op het niveau van creatief inzicht en detail dat betrokken is bij het opnieuw bedenken van een bekend verhaal. Van bijzonder belang is de manier waarop Tidhar Arthur en Merlijn omdraait op de morele as: zijn Merlijn is manipulatief, parasitair, hij gebruikt zowel Uther als Arthur om te krijgen wat hij wil, en roept xenofobe haat bij de lokale bevolking op om Arthurs zaak te steunen, terwijl Arthur een moorddadige bendeleider die voor niets stopt om zijn doelen te bereiken. Ondanks de volledige breuk met de originele versie, werkt hun relatie nog steeds: koning tot vertrouwde magische adviseur.
Advertentieverhaal gaat verder onder advertentieDe prozastijl is de helft van wat het boek zo krachtig maakt. Tidhar is zowel schoon als poëtisch, elegant schaars maar zeer suggestief. Elke zin is dragend. De godslastering dient zijn doel. Hij schakelt naadloos tussen point-of-view-personages en de autoritaire stem, waarbij hij korte, bijna schokkerige zinnen gebruikt om een gevoel van onvermijdelijke voorwaartse beweging te geven, waarbij gebeurtenissen in elkaar overlopen. De veelvuldige verwijzingen naar de Griekse filosofie in de vertelling dienen zowel om het post-Romeinse intellectuele landschap van die tijd te onderstrepen en om een soort afstand te scheppen tussen de lezer en de tekst, die dat licht dromerige gevoel van onverbiddelijke richting vergroot. Dit verhaal is gaan gebeuren; het verschrikkelijke einde is gaan gebeuren, en wij - en de personages - worden ermee meegesleurd.
Meer boekbesprekingen en aanbevelingen
Het verhaal vertraagt een beetje en wordt minder duidelijk zodra we de Graal naderen, maar gaat daarna weer verder en versnelt in de richting van Camlann: onvermijdelijk, niet alleen omdat we de plot kennen, maar omdat Merlijn en Arthur inmiddels hebben gevochten, plannen gemaakt, vermoord, gelogen en zich een weg baanden in een hoek. Er is geen andere uitweg dan één, en dat is het einde van het verhaal.
Vivian Shaw is de auteur van Vreemde praktijk , Vreselijk bedrijf en Ernstig belang .
Alleen door kracht
Door Lavie Tidhar
Tor. 416 blz. $ 27,95
Een opmerking voor onze lezersWe nemen deel aan het Amazon Services LLC Associates-programma, een gelieerd advertentieprogramma dat is ontworpen om ons een manier te bieden om vergoedingen te verdienen door te linken naar Amazon.com en gelieerde sites.
