De IRS en de arbeidsafdelingen van de staat vertellen miljoenen Amerikanen dat ze de stimuleringscheques en werkloosheidsuitkeringen moeten terugbetalen. De voordelen die tijdens de coronaviruspandemie werden uitgedeeld, verhinderden dat miljoenen gezinnen hun financiële grens bereikten. Dat heeft staats- en federale agentschappen er niet van weerhouden om in 2020 uitbetaalde middelen terug te vorderen. Voor velen is het grootste probleem dat de terugbetalingseisen niet zijn gevalideerd.
Hier is een blik op wie is gevraagd om stimuleringscheques of werkloosheidsuitkeringen terug te betalen.
IRS eist terugbetaling van stimuluscontroles
Vorige maand stuurde de IRS brieven naar duizenden Amerikanen waarin ze eisten dat de stimuluscheques zouden worden terugbetaald . Sommige brieven waren voor $ 600, maar anderen werd gevraagd om maar liefst $ 2.400 terug te betalen. In veel gevallen beweerde de IRS dat mensen ten onrechte twee keer werden betaald. Anderen dat een tweede cheque naar een apart adres werd gestuurd. De meerderheid van de mensen heeft echter geen tweede betaling ontvangen - en financiële instellingen hebben ze ondersteund.
Margaret DeLaney, een van die belastingbetalers, nam contact op met LivingMax om haar verhaal te delen nadat recente rapporten soortgelijke gevallen aan het licht brachten. Dit is duidelijk een systemisch probleem, legde DeLaney uit. En de respons was op zijn best ontoereikend. Ze beschouwt zichzelf als een van de gelukkigen, want de Belastingdienst heeft haar opgedragen de brief te negeren vanwege een ‘technische fout’. De vertegenwoordiger aan de telefoon vertelde me dat ze eigenlijk niets kunnen doen aan fouten in auditbrieven die de IRS verzendt. Maar ze kon bevestigen dat de brief die ik ontving onjuist was.
Zowel DeLaney als haar vader ontvingen dezelfde brief - wat aangeeft dat $ 1.400 aan de IRS verschuldigd was vanwege te veel betaalde bedragen. Toen ze belde namens haar vader, die 86 jaar oud is, was de ontmoeting niet zo positief. We ontvingen onze brieven ongeveer een week na elkaar, maar toen ik namens hem belde, omdat hij dat niet kon, reageerde de vertegenwoordiger veel minder, herinnert ze zich. Ze vertelden me dat ze niets konden doen en dat was het dan.
GERELATEERD: Zijn stimuleringscheques van $ 2.000 een mogelijkheid? (FingerLakes1.com)
Belastingbetalers hebben het gevoel dat er geen goede antwoorden zijn
De IRS zegt dat auditbrieven waarin om meer informatie wordt gevraagd, kunnen worden geadresseerd door de documenten mee te sturen. Ze kunnen digitaal worden gedeponeerd of soms telefonisch worden opgelost. In de meeste gevallen is het echter de meest effectieve manier om de documenten - of kopieën - per post te verzenden om het probleem op te lossen.
Wat betreft terugbetalingsverzoeken voor stimuluscontroles - de oplossing is complexer. De IRS instrueert belastingbetalers om niet te bellen als ze een van deze brieven hebben ontvangen - en in plaats daarvan de rekening te betalen met als doel het geld terug te verdienen op de belastingaangifte van volgend jaar. Het is echter bewezen dat dit een extra last is voor gezinnen die het zich niet kunnen veroorloven om de stimuleringscheques terug te betalen, of die volgend jaar geen belasting hoeven te betalen.
Staatsarbeidsafdelingen eisen werkloosheidsgeld terug
Duizenden Amerikanen die tijdens de pandemie van het coronavirus een werkloosheidsuitkering ontvingen, hebben brieven gezien waarin om terugbetaling van die fondsen werd gevraagd. Het geld, dat van vitaal belang werd uitgebreid en verbeterd door de CARES-wet en het Amerikaanse reddingsplan, was bedoeld om miljoenen noodlijdende gezinnen te helpen. Nu is er een nieuwe hoofdpijn geboren uit het probleem - omdat inwoners van staten als Missouri, New York en anderen worden gecontacteerd voor terugbetaling.
Ze willen dat ik $ 900 terugbetaal voor de staatsuitkeringen, dat was $ 67 per week, en de Federal Pandemic Unemployment Compensation van $ 3.600, de $ 300 per week, Brandel Cook, een inwoner van Missouri, vertelde Insider . Hoewel dat bedrag relatief klein is - duizenden anderen krijgen te horen dat ze enorme bedragen aan werkloosheidsuitkeringen moeten terugbetalen - hoewel bewoners alle regels volgden die gepaard gingen met het aanvragen ervan.
In New York was het een probleem dat verband hield met een decennia oud werkloosheidssysteem dat door het ministerie van Arbeid werd gebruikt. Miljoenen dollars waren uitgetrokken om de technische problemen op te lossen, maar dat weerhield staatsinstanties er niet van terug te komen om ook daar geld terug te vorderen.
In april verschuilde de regering van Cuomo zich achter de federale wet - erop wijzend dat het staatsdepartement van arbeid verplicht is om te veel betaalde bedragen terug te vorderen . Dat viel echter niet goed bij de New Yorkers, aangezien de gouverneur tijdens de pandemie uitvoerende bevelen uitvaardigde om allerlei wetten te omzeilen.
Het gewicht van de werkloosheidscollectie voelen
Het voelt alsof de staat nogal wat toegeeft aan degenen die systemische verandering willen zien, zei Ellen Lukas, een inwoner van Westchester. Ze ontving een brief van het ministerie van Arbeid waarin stond dat ze werkloosheidsgeld verschuldigd was. Zoals bij vele anderen het geval was, loste een telefoontje het probleem op. Ik heb ze gebeld en het werd al snel duidelijk dat het een gebrek aan middelen was, of dat het systeem gewoon gek aan het worden was. Toen Lukas er eindelijk door kon komen, vertelde de vertegenwoordiger haar dat het een technische fout was. Als ik het niet via de telefoon kon oplossen, weet ik niet zeker wat ik zou hebben gedaan.
Dat is de uitdaging. Ondanks federale en staatsinspanningen om mensen te helpen, waren de gebruikte systemen verouderd en vertoonden technische problemen. In plaats van het beleid te wijzigen om een langere evaluatieperiode van die fouten mogelijk te maken, zijn de bureaus massaal aan het verzamelen.
Wat moeten mensen doen? vroeg Lucas. In de brief stond dat ik 60 dagen had om te reageren. Sommige van mijn vrienden die soortgelijke brieven hebben ontvangen, hadden minder dan 30 dagen. Er moet een makkelijkere manier zijn.
Elke ochtend de laatste headlines in je inbox ontvangen? Schrijf u in voor onze Morning Edition om uw dag goed te beginnen.
