Vraag en antwoord met Yo-Yo Ma: Over de geneugten van een platenspeler, de lessen van thuisblijven en hoe we kunnen veranderen (en de aarde kunnen redden)

Geoff Edgers en Yo-Yo Ma op Edgers' wekelijkse Instagram Live-show, Stuck With Geoff. (De Washington Post)

Zoals zovelen is de nationale kunstverslaggever Geoff Edgers aan de grond gezet door de sluiting van het coronavirus. Dus besloot hij een Instagram Live-show te lanceren vanuit zijn schuur in Massachusetts. Elke vrijdagmiddag host Edgers een interviewshow van een uur die hij Stuck With Geoff noemt. Tot nu toe waren onder meer zangeres Annie Lennox, infectieziekte-expert Anthony S. Fauci, basketballegende Kareem Abdul-Jabbar en komiek Tiffany Haddish te gast. Onlangs sprak Edgers met cellist Yo-Yo Ma. Hier zijn fragmenten uit hun gesprek.

(Dit interview is bewerkt voor duidelijkheid en lengte.)

Q: Je moet dus wel een platenspeler hebben, toch?

NAAR: Ik doe. Ik heb het al een lange tijd niet meer gespeeld, maar ik zou het graag willen doen, omdat ik een tactiel, multi-sensate persoon ben, en een persoon van een bepaalde leeftijd, een plaat uit een hoes halen en naar de groeven kijken en hem opzetten en het hebben van de stylusaanraking - er is iets heel, heel aantrekkelijks aan. En dat gevoel heb ik in jaren, in decennia niet gehad.

Q: Nou, als je het regelt en je vertelt me ​​gewoon wat je wilt dat ik breng, dan breng ik je wat je nodig hebt.

NAAR: Zeker wel. En jij kiest het bier of, je weet wel, je koffieboon of wat je maar wilt.

Q: Ik denk dat ik bier met je zou drinken en naar platen zou luisteren.

NAAR: Een goede IPA of zo.

De zaak van Elizabeth Rowe zou de manier kunnen veranderen waarop orkesten mannen en vrouwen betalen

Q: Ik vind het leuk dat het luisteren naar een plaat heel bewust is. Je zet de plaat op en luistert ernaar, en het is geen achtergrondmuziek meer. En als het eindigt, moet je het waarschijnlijk oppakken en de naald eraf halen. Dit is waar oude mannen over praten. En je bent een jonge man. Ik ben een oude man.

NAAR: Nou, ik ben ook een oude man, maar ik streef naar de toestand van een nog oudere man.

Q: De laatste keer dat we elkaar spraken, voelde het bijna alsof ik nooit uit deze schuur zou komen. Ik ben geïnteresseerd om te horen hoe je je nu voelt. Je leek toen hopeloos optimistisch.

NAAR: Ik zeg je, Geoff, ik denk dat ik geloof in filosofisch optimistisch zijn. Misschien heb ik een optimistische neiging, maar ik denk dat het zo gemakkelijk is om naar beneden te gaan. Het enige wat ik hoef te doen is de krant lezen of het nieuws aanzetten en ik heb het gevoel: Oh, mijn god, de wereld valt uit elkaar, en misschien valt de wereld uit elkaar. Ik weet het niet zeker. Het punt is dat ik in een wereld wil leven waar hoop is. Dus ik kies ervoor om dat te doen omdat het alternatief onhoudbaar is.

National arts reporter Geoff Edgers interviewde muzikant Yo-Yo Ma live op Instagram op 16 april. (The Washington Post)

Q: Weet je, Woody Guthrie had zijn gitaar en er stond op het lichaam: 'Deze machine doodt fascisten.' Je hebt met je cello rondgelopen en misschien kun je je eigen boodschap op de hals zetten: 'Dit instrument brengt rust.' Omdat je overal lijkt op te duiken. Spelen nadat je je tweede vaccinatie hebt gekregen. In een restaurant dat het moeilijk heeft. Is dit normaal voor jou? Hoe heb je 'Jongen, ik kan je echt helpen op zo'n vreselijk moment' geleerd?

east hill medisch kastanjebruin ny

NAAR: Voor het eerst in mijn leven heb ik een idee van wat een normaal leven is. Ik heb nooit een normaal leven gehad. Ik ben de meeste weekenden weg geweest. Ik was acht maanden van het jaar weg voor 42 jaar huwelijk. Dit is dus de eerste keer in mijn leven met mijn vrouw dat ik een leven heb kunnen leiden waarin ik niet gestrest ben. Omdat ik niet herstellende ben van een reis en nerveus en gestrest raak op het punt om te vertrekken. Er is de andere stress van de pandemie, die een veel serieuzere, tragische en wereldwijde stress is, maar de persoonlijke stress is minder.

Ik heb mijn hele leven geprobeerd efficiënt te zijn in oefenen, dingen leren, zoveel mogelijk dingen zo snel mogelijk gedaan krijgen als ik onderweg ben. Maar het is grappig dat de dingen die de grootste betekenis hebben, eigenlijk de dingen zijn die niet efficiënt zijn. Als je een geweldige maaltijd kookt of geniet van de maaltijd, eet je niet zo snel mogelijk. Je bent aan het genieten, je voert een gesprek. En de jaren dat ik thuis gestrest was, had ik zoiets van: Oké, weet je wat je met de kinderen kunt doen? Laten we leven voortbrengen. We hebben vijf minuten, we moeten 17 beslissingen nemen, want het spijt me, ik ben laat, ik moet nu gaan. Dat leidt niet tot plezier of zingeving. Dus tijdens de pandemie was ik in staat om te zeggen, wacht eens even, ik kan het me echt veroorloven om de tijd te nemen om over iets na te denken, en niet te zeggen: Oké, ik heb 20 minuten, ik moet een beslissing nemen . Dat is geweldig.

Q: Je hebt zojuist geproduceerd deze Audible Original, 'Beginner's Mind'. Maar je hebt nog nooit een memoires geschreven. Waarom niet? Ik weet zeker dat mensen je al jaren smeken om dat te doen.

NAAR: Weet je, mijn leven is niet zo interessant voor mij, en in sommige opzichten heb ik misschien geprobeerd te ontsnappen, om gewoon te bewegen en ervaringen op te doen en wat dan ook. Ik denk niet dat deze Audible Original een autobiografie is, om zo te zeggen. Maar het dekt wel wat ik de geest van een beginner noem. Ontmoetingen. Voor mij, als immigrant uit Frankrijk tot mijn eerste ontmoeting met de Verenigde Staten als 7-jarige. Hoe is dat? Is het eng? Is het geweldig? Eerste ontmoetingen met bepaalde mensen, met Emanuel [Ax] , die elk moment kan bellen. En wat ik bedoel met de geest van een beginner is een soort openheid zonder oordeel. Dat is iets dat ik eigenlijk, als artiest, elke keer probeer te bereiken voordat ik ga optreden. Het is een heel heilig, gemeenschappelijk moment,

Maar ook in mijn praktijk moet ik het hele proces doorlopen dat angst uit mijn hoofd haalt, want als ik bang ben, zal mijn lichaamstaal en mijn geluid dat uit de cello komt het laten zien, mensen zullen het voelen. Mijn vrouw zegt dat als ze voelt dat ik nerveus ben op het podium, ze het vanaf de eerste noot meteen weet, ze begrijpt het en ze wordt nerveus. En dus als ze voelt dat ik zelfverzekerd ben, zal ze zich echt ontspannen en ergens van genieten.

Q: Nu we ons in een ander deel van deze pandemie begeven, dit ding dat ons zo lang binnen heeft gehouden, wat denk je te doen? Ik wil geen vuurkorven meer. Ik wil niet meer bij 10 graden bij mijn ouders staan.

NAAR: Ik wil je met één idee achterlaten. Misschien is het voor mensen duidelijk, maar tot voor kort was het voor mij niet duidelijk. Als we nadenken over een reset voor mensen na de pandemie - wat iedereen legitieme hoop kan geven dat we ons zouden kunnen vasthouden en als een gek kunnen werken om naar iets gemeenschappelijks te gaan - voor mij gaat het om ons uit te werken naar een evenwicht tussen de natuur en de menselijke natuur. En ik bedoel, niet dat de natuur een inert ding is en we waarderen het gewoon, het is mooi. Maar liever met de natuur werken, zodat we in alle dingen, of het nu in de journalistiek of in de muziek of in de wetenschap of in de overheid of economie is, onze krachten bundelen om een ​​manier te vinden om in evenwicht te zijn, zodat we niet alleen overleven, maar ook gedijen. En het kan me niet schelen onder wat voor soort regering je staat. Als we daar allemaal naartoe werken vanuit welk systeem je ook zit, doe het dan gewoon. En dat is dus mijn gedachte.