Retorisch gesproken: Farnsworths gids voor verbale overtuigingskracht
Binnenkort zullen overal in dit mooie land verzamelde menigten jonge mensen rusteloos zitten luisteren naar starttoespraken. Bij zulke plechtige gelegenheden voelen de vooraanstaande sprekers, terwijl ze uitkijken naar de heldere, glanzende gezichten van de afstuderende klassen, zich doorgaans verplicht om meer te doen dan alleen maar praten en moppen vertellen. In plaats daarvan declameren ze, ordenen ze, moraliseren ze, stijgen ze op tot de hoogten van wat gewoonlijk retoriek wordt genoemd. Laat deze generatie er niet een zijn die . . . In uw bekwame handen laat ik u deze uitdaging na. Ga voort met een gretig hart en een stevige geest.
In wezen is retoriek de kunst van het overtuigen, waarbij al die verbale trucs, patronen en syntactische subtiliteiten worden omarmd die worden gebruikt om instemming van een publiek te krijgen. Maar voor zover een spraak afwijkt van het gewone, hebben we instinctief de neiging om er achterdochtig over te zijn. Kan zo'n verheven, enigszins artificieel discours oprecht zijn? Worden we niet overgehaald door valse ruk aan onze harten of door gebrekkige logica die oogverblindend wordt gepresenteerd? Zo wordt retoriek algemeen beschouwd als het instrument van de snelpratende oplichter, de gestroomlijnde showman in de rechtszaal, de opkomende politieke demagoog.
In feite, zoals Ward Farnsworth - een professor in de rechten aan de Boston University - aantoont in zijn geestige handboek, zijn de verschillende retorische technieken eigenlijk de organiserende principes achter levendig schrijven en spreken. Helaas, omdat te weinigen van ons Latijn en Grieks kennen, kan de terminologie die deze apparaten beschrijft, onaangenaam vreemd lijken. Dus Farnsworths klassieke Engelse retoriek biedt uitspraakbegeleiding, evenals definitie: Anaphora (a- en -pho-ra) treedt op wanneer de spreker dezelfde woorden herhaalt aan het begin van opeenvolgende zinnen of clausules.
Belangrijker is dat dit handboek ook een hele reeks voorbeelden biedt om te laten zien hoe grote schrijvers kracht en kleur aan hun zinnen hebben toegevoegd door gebruik te maken van deze stijlfiguren of figuren (zoals ze soms worden genoemd). Chiasmus treedt bijvoorbeeld op wanneer woorden of andere elementen worden herhaald in omgekeerde volgorde. De beroemdste zin van John Kennedy is gebaseerd op chiasmus: Vraag niet wat uw land voor u kan doen; vraag wat u voor uw land kunt doen.
Merk op dat de president ook anafora gebruikte in de eerste herhaling van het woord vragen. Daarentegen wordt herhaling van een woord of zin aan het einde van een reeks zinnen epistrofe genoemd. Dan Quayle eens stoutmoedig vergeleek zichzelf aan John Kennedy, die Lloyd Bentsen, die tegen hem opkwam voor vice-president, uitdaagde om te protesteren: Senator, ik heb gediend met Jack Kennedy; Ik kende Jack Kennedy; Jack Kennedy was een vriend van mij. Senator, u bent geen Jack Kennedy. Farnsworth wijst erop dat hier het herhaalde element, Jack Kennedy , wordt vooraan geplaatst in plaats van aan het einde van de derde clausule, en vervolgens teruggeschoven naar het einde voor de finish. De variëteit draagt bij aan de kracht van het apparaat wanneer het wordt hervat. Farnsworth concludeert dat de algemene doeleinden van epistrofe meestal vergelijkbaar zijn met die van anafora, maar het geluid is anders, en vaak een beetje subtieler, omdat de herhaling pas duidelijk wordt telkens wanneer een zin of clausule eindigt.
Bij anadiplosis wordt het einde van een zin of zin opgepakt om het eerste deel van de volgende zin of zin te worden. Farnsworth citeert A Christmas Carol, wanneer Marley's geest zegt over de ketting die hij draagt: ik heb hem uit eigen vrije wil omgord en uit eigen vrije wil heb ik hem gedragen. Om het zinsritme beter te waarderen, stelt Farnsworth voor dat de student passages mentaal herschrijft zoals ze anders zouden zijn gecomponeerd, en zich af te vragen wat er gewonnen en verloren is. Deze laatste passage uit Dickens zou met anafora geschreven kunnen zijn ( uit eigen vrije wil heb ik het omgord, en uit eigen vrije wil heb ik het gedragen ) of epistrofe ( Ik omgordde het uit eigen vrije wil, en ik droeg het uit eigen vrije wil ). In plaats daarvan gebruikt hij anadiplosis om de herhaling aan de binnenkant te plaatsen in plaats van aan het begin of einde; dit houdt de keuzes die de spreker maakt in de meer prominente begin- en eindposities, en maakt ze zo sterk, terwijl ze nog steeds de nadruk leggen op het gemeenschappelijke kenmerk dat ze delen - de vrije wil, die achtereenvolgens wordt herhaald. Anadiplosis creëert ook een andere cadans dan de andere apparaten: een mars de heuvel op en weer terug naar beneden.
Veel zinnen of passages bevatten meer dan één cijfer. Isocolon is bijvoorbeeld het gebruik van opeenvolgende zinnen, clausules of zinsdelen die qua lengte en parallel qua structuur vergelijkbaar zijn. Toen ik schreef, declameren ze, ordenen ze, moraliseren ze, dit parallellisme vertoont isocolon (evenals anafora). Farnsworth waarschuwt dat een overmatig of onhandig gebruik van isocolon kan leiden tot een te opvallende afwerking en een te sterk rekenvermogen.
Van de 18 retorische vormen die in dit boek worden benadrukt, ben ik zelf het meest dol op polysyndeton en asyndeton. De eerste is de herhaling van voegwoorden, zoals in dit uitgebreide voorbeeld van Thoreau: als je klaar bent om vader en moeder, en broer en zus, en vrouw en kind en vrienden te verlaten, en ze nooit meer te zien - als je je schulden hebt betaald , en maakte uw testament, en regelde al uw zaken, en bent een vrij man - dan bent u klaar voor een wandeling. Daarentegen toont asyndeton het vermijden van een conjunctie wanneer het zou kunnen worden verwacht: maar in ruimere zin kunnen we deze grond niet wijden, we kunnen niet wijden, we kunnen deze grond niet heiligen. Voeg een en toe voor die laatste zin en zie - of liever hoor - hoeveel zwakker de zin van Lincoln wordt.
Ik heb hier niet de ruimte om praeteritio te beschrijven, waarin de spreker beschrijft wat hij niet zal zeggen, en het zo zegt, of op zijn minst een beetje ervan - maar ik heb zojuist het gebruik ervan geïllustreerd. Nu ik er verder over nadenk, zal ik praeteritio bespreken, of in ieder geval deze zin schrijven om metanoia te demonstreren, waarin een spreker van gedachten verandert over wat er zojuist is gezegd. Ongetwijfeld hebben sommige lezers op dit punt al besloten dat Farnsworths klassieke Engelse retoriek te geheimzinnig is. Toch is het dat niet echt (prolepsis - anticiperen op een bezwaar en eraan voldoen). Toegegeven, het boek is niet wat je zou noemen een gemakkelijk te lezen boek (litotes - iets bevestigen door het tegenovergestelde te ontkennen), maar het is een royale beloning voor de aandacht die je eraan geeft.
Laat me afsluiten met een voorbeeld van hypophora - een vraag stellen en deze vervolgens beantwoorden: moet je Farnsworth's Classical English Rhetoric kopen? Als je geïnteresseerd bent in de schrijftechnieken, ja. Je zult op zijn minst leren dat die laatste zin, met zijn omkering van de gebruikelijke woordvolgorde - ja aan het einde in plaats van het begin van de zin - een geval van anastrofe is.
Dirda recenseert elke donderdag boeken voor The Post. Bezoek zijn boekbespreking op washingtonpost.com/readingroom.
door Michael Dirda
Binnenkort zullen overal in dit mooie land verzamelde menigten jonge mensen rusteloos zitten luisteren naar starttoespraken. Bij zulke plechtige gelegenheden voelen de vooraanstaande sprekers, terwijl ze uitkijken naar de heldere, glanzende gezichten van de afstuderende klassen, zich doorgaans verplicht om meer te doen dan alleen maar praten en moppen vertellen. In plaats daarvan declameren ze, ze ordenen, ze moraliseren, ze stijgen naar de hoogten van wat gewoonlijk retoriek wordt genoemd. Laat deze generatie er niet een zijn die . . . In uw bekwame handen laat ik u deze uitdaging na. Ga voort met een gretig hart en een stevige geest.
In wezen is retoriek de kunst van het overtuigen, waarbij al die verbale trucs, patronen en syntactische subtiliteiten worden omarmd die worden gebruikt om instemming van een publiek te krijgen. Maar voor zover een spraak afwijkt van het gewone, hebben we instinctief de neiging om er achterdochtig over te zijn. Kan zo'n verheven, enigszins artificieel discours oprecht zijn? Worden we niet overgehaald door valse ruk aan onze harten of door gebrekkige logica die oogverblindend wordt gepresenteerd? Zo wordt retoriek algemeen beschouwd als het instrument van de snelpratende oplichter, de gestroomlijnde showman in de rechtszaal, de opkomende politieke demagoog.
In feite, zoals Ward Farnsworth - een professor in de rechten aan de Boston University - aantoont in zijn geestige handboek, zijn de verschillende retorische technieken eigenlijk de organiserende principes achter levendig schrijven en spreken. Helaas, omdat te weinigen van ons Latijn en Grieks kennen, kan de terminologie die deze apparaten beschrijft, onaangenaam vreemd lijken. Dus Farnsworths klassieke Engelse retoriek biedt uitspraakbegeleiding, evenals definitie: Anaphora (a- en -pho-ra) treedt op wanneer de spreker dezelfde woorden herhaalt aan het begin van opeenvolgende zinnen of clausules.
Belangrijker is dat dit handboek ook een hele reeks voorbeelden biedt om te laten zien hoe grote schrijvers kracht en kleur aan hun zinnen hebben toegevoegd door gebruik te maken van deze stijlfiguren of figuren (zoals ze soms worden genoemd). Chiasmus treedt bijvoorbeeld op wanneer woorden of andere elementen worden herhaald in omgekeerde volgorde. De beroemdste zin van John Kennedy is gebaseerd op chiasmus: Vraag niet wat uw land voor u kan doen; vraag wat u voor uw land kunt doen.
Merk op dat de president ook anafora gebruikte in de eerste herhaling van het woord vragen. Daarentegen wordt herhaling van een woord of zin aan het einde van een reeks zinnen epistrofe genoemd. Dan Quayle eens stoutmoedig vergeleek zichzelf aan John Kennedy, die Lloyd Bentsen, die tegen hem opkwam voor vice-president, uitdaagde om te protesteren: Senator, ik heb gediend met Jack Kennedy; Ik kende Jack Kennedy; Jack Kennedy was een vriend van mij. Senator, u bent geen Jack Kennedy. Farnsworth wijst erop dat hier het herhaalde element, Jack Kennedy , wordt vooraan geplaatst in plaats van aan het einde van de derde clausule, en vervolgens teruggeschoven naar het einde voor de finish. De variëteit draagt bij aan de kracht van het apparaat wanneer het wordt hervat. Farnsworth concludeert dat de algemene doeleinden van epistrofe meestal vergelijkbaar zijn met die van anafora, maar het geluid is anders, en vaak een beetje subtieler, omdat de herhaling pas duidelijk wordt telkens wanneer een zin of clausule eindigt.
Bij anadiplosis wordt het einde van een zin of zin opgepakt om het eerste deel van de volgende zin of zin te worden. Farnsworth citeert A Christmas Carol, wanneer Marley's geest zegt over de ketting die hij draagt: ik heb hem uit eigen vrije wil omgord en uit eigen vrije wil heb ik hem gedragen. Om het zinsritme beter te waarderen, stelt Farnsworth voor dat de student passages mentaal herschrijft zoals ze anders zouden zijn gecomponeerd, en zich af te vragen wat er gewonnen en verloren is. Deze laatste passage uit Dickens zou met anafora geschreven kunnen zijn ( uit eigen vrije wil heb ik het omgord, en uit eigen vrije wil heb ik het gedragen ) of epistrofe ( Ik omgordde het uit eigen vrije wil, en ik droeg het uit eigen vrije wil ). In plaats daarvan gebruikt hij anadiplosis om de herhaling aan de binnenkant te plaatsen in plaats van aan het begin of einde; dit houdt de keuzes die de spreker maakt in de meer prominente begin- en eindposities, en maakt ze zo sterk, terwijl ze toch de nadruk leggen op het gemeenschappelijke kenmerk dat ze delen - de vrije wil, die achtereenvolgens wordt herhaald. Anadiplosis creëert ook een andere cadans dan de andere apparaten: een mars de heuvel op en weer terug naar beneden.
Veel zinnen of passages bevatten meer dan één cijfer. Isocolon is bijvoorbeeld het gebruik van opeenvolgende zinnen, clausules of zinsdelen die qua lengte en parallel qua structuur vergelijkbaar zijn. Toen ik schreef, declameren ze, ordenen ze, moraliseren ze, dit parallellisme vertoont isocolon (evenals anafora). Farnsworth waarschuwt dat een overmatig of onhandig gebruik van isocolon kan leiden tot een te opvallende afwerking en een te sterk rekenvermogen.
Van de 18 retorische vormen die in dit boek worden benadrukt, ben ik zelf het meest dol op polysyndeton en asyndeton. De eerste is de herhaling van voegwoorden, zoals in dit uitgebreide voorbeeld van Thoreau: als je klaar bent om vader en moeder, en broer en zus, en vrouw en kind en vrienden te verlaten, en ze nooit meer te zien - als je je schulden hebt betaald , en maakte uw testament, en regelde al uw zaken, en bent een vrij man - dan bent u klaar voor een wandeling. Daarentegen toont asyndeton het vermijden van een conjunctie wanneer het zou kunnen worden verwacht: maar in ruimere zin kunnen we deze grond niet wijden, we kunnen niet wijden, we kunnen deze grond niet heiligen. Voeg een en toe voor die laatste zin en zie - of liever hoor - hoeveel zwakker de zin van Lincoln wordt.
tegen mij! transgender dysforie blues
Ik heb hier niet de ruimte om praeteritio te beschrijven, waarin de spreker beschrijft wat hij niet zal zeggen, en het zo zegt, of op zijn minst een beetje ervan - maar ik heb zojuist het gebruik ervan geïllustreerd. Nu ik er verder over nadenk, zal ik praeteritio bespreken, of in ieder geval deze zin schrijven om metanoia te demonstreren, waarin een spreker van gedachten verandert over wat er zojuist is gezegd. Ongetwijfeld hebben sommige lezers op dit punt al besloten dat Farnsworths klassieke Engelse retoriek te geheimzinnig is. Toch is het dat niet echt (prolepsis - anticiperen op een bezwaar en eraan voldoen). Toegegeven, het boek is niet wat je zou noemen een gemakkelijk te lezen boek (litotes - iets bevestigen door het tegenovergestelde te ontkennen), maar het is een royale beloning voor de aandacht die je eraan geeft.
Laat me afsluiten met een voorbeeld van hypophora - een vraag stellen en deze vervolgens beantwoorden: moet je Farnsworth's Classical English Rhetoric kopen? Als je geïnteresseerd bent in de schrijftechnieken, ja. Je zult op zijn minst leren dat die laatste zin, met zijn omkering van de gebruikelijke woordvolgorde - ja aan het einde in plaats van het begin van de zin - een geval van anastrofe is.
Dirda recenseert elke donderdag boeken voor The Post. Bezoek zijn boekbespreking op washingtonpost.com/readingroom.
FARNSWORTH'S KLASSIEKE ENGELS RETORICA
Door Ward Farnsworth.
jaren. 253 blz. $ 26,95
FARNSWORTH'S KLASSIEKE ENGELS RETORICA
Door Ward Farnsworth.
jaren. 253 blz. $ 26,95
