‘AGONIZING, MAAR NECESSARY’: SWD organiseert eind december de laatste tour
– Door Josh Durso
Het was een pijnlijke, maar noodzakelijke beslissing.
Dat was de afhaalmaaltijd van functionarissen van Seneca White Deer, Inc. toen ze het einde van de rondleidingen in het voormalige Seneca Army Depot aankondigden.
In wat kan worden gezien als een klap voor het toerisme in de regio Finger Lakes, heeft de raad van bestuur van Seneca White Deer, Inc. vorige week met tegenzin gestemd om het White Deer Tour-programma in het voormalige Seneca Army Depot eind 2019 te beëindigen, Dat meldt SWD in een persbericht.
Ze noemden inkomsten uit tourprogramma's die het noodzakelijke niveau niet bereikten, en donaties van supporters, die uiteindelijk niet voldeden aan de operationele kosten van het programma.
In een verklaring die is vrijgegeven op de website van de organisatie en op sociale mediakanalen, zei president en hoofdconservator Dennis Money het volgende:
corning geschilderde postschool kalender
Het is met de diepste droefheid dat ik deze volgende aankondiging moet doen. Seneca White Deer, Inc. heeft besloten om ons White Deer Tour-programma in het voormalige Seneca Army Depot eind 2019 te beëindigen. Onze inspanningen om een tourprogramma op te bouwen, ondersteund door inkomsten uit tours en donaties van onze supporters, waren uiteindelijk niet succesvol. We kunnen gewoon niet doorgaan met een programma dat de kosten niet kan dekken.
Money begon de organisatie in 1998 als een non-profitorganisatie die zich inzet voor het behoud van de natuur, met name het unieke witte hert. Met de sluiting van het depot in aantocht, bestond de angst dat de overvloedige en unieke dieren in het wild die op het terrein van het depot te vinden waren, de bescherming zouden verliezen die het bijna 60 jaar had genoten, sinds de witte herten daar voor het eerst werden gespot in 1949.
In de volgende twee decennia besteedde SWD duizenden vrijwilligersuren en duizenden eigen dollars om deze belangrijke kwestie onder de aandacht van het publiek te houden. SWD werd bekend om zijn professionele activisme en werd een gerespecteerde natuurbeschermingsorganisatie.
Als onderdeel van haar inspanningen speelden onderwijs en outreach een belangrijke rol in haar pleitbezorging. In de loop der jaren presenteerde SWD aan groepen en organisaties en leerde hen over de natuur in het depot.
Toen de basis formeel werd gesloten en eigendom werd overgedragen aan Seneca County Industrial Development Agency (IDA), organiseerde SWD zijn eerste herfstweekendtours in 2006. De gidsen merkten al snel hoe geïnteresseerd de bezoekers waren in de militaire delen - behalve dat ze een achtergrond waren - en gingen verder met het leren en opnemen van de militaire geschiedenis in hun conserveringsinspanningen.
Toen SWD de volgende keer hun weekendtours organiseerde in de herfst van 2009 en vervolgens opnieuw in 2012, was de militaire geschiedenis een integraal onderdeel van de ervaring, waardoor het publiek niet alleen toegang had tot de natuur, maar ook tot de militaire locaties en feiten die niet waren limieten van meer dan 60 jaar.
In 2015 zette de IDA 7.000 hectare grond te koop. SWD stond toen ook centraal en probeerde een manier te vinden om een deel van het pand als reservaat in te richten. Toen die inspanningen niet van de grond kwamen, begonnen ze gesprekken met een particuliere zakenman die een bod had ingediend waarin een plan voor het behoud van het hert een belangrijk onderdeel was. Dat bod werd in 2016 gewonnen, en SWD werkte een overeenkomst uit om een deel van het onroerend goed te gebruiken om het hele jaar door een tourprogramma uit te voeren dat het publiek toegang zou blijven geven tot het land, de locaties en de dieren in het wild.
Seneca White Deer Tours hield zijn eerste officiële tour op 16 november 2017. In de loop van de volgende twee jaar hebben meer dan 15.000 lokale bewoners, toeristen, natuurbeschermers, fotografen en speciale belangengroepen uit het hele land en over de hele wereld, samen met actieve en gepensioneerde militairen hebben de rondleidingen gevolgd – niet alleen om de inspanningen van SWD te ondersteunen, maar ook om geld in de lokale economie te pompen. Het programma en de bewoners van het voormalige Depot hebben landelijke aandacht en waardering gekregen, waardoor er nog meer draagvlak en bekendheid ontstaat.
namen van bewakers gedood op Attica
We hebben naar zoveel manieren gekeken om dit probleem op te lossen, maar het verhogen van de tourprijzen was nooit een overweging, voegde Money eraan toe. Sinds het begin is het erg belangrijk voor ons geweest om de tourprijzen redelijk te houden, en bijna iedereen die de tour heeft gedaan zegt dat het elke cent waard was. We hebben zelfs veel mensen laten terugkeren en de tour keer op keer opnieuw doen, omdat het elke keer een andere ervaring is. Je weet nooit wat je ziet - welke van onze 'bewoners' er zal verschijnen.
We hebben altijd het gevoel gehad dat het verhogen van de tourprijs die ervaring mogelijk buiten het bereik van veel bezoekers zou kunnen brengen. En een van onze belangrijkste doelstellingen is altijd geweest deze plek en de natuur toegankelijk te maken, ging Money verder.
De meest recente fondsenwervingsronde, waaronder een subsidie van de Seneca County Board of Supervisors en een jaarlijkse oproep aan het einde van het jaar, kon het aanhoudende tekort ook niet goedmaken.
We zijn diepbedroefd dat al onze harde en voortdurende inspanningen om het geld dat nodig is om dit programma draaiende te houden niet genoeg waren, zei vice-president Carl Patrick. De vrijgevigheid van de gemeenschap en haar leiderschap was overweldigend en werd daarom zeer gewaardeerd. We hebben het gevoel dat we ze een slechte dienst bewijzen als we proberen door te gaan. Carl ging verder met te zeggen dat SWD de komende maanden zou besteden aan het individueel benaderen van die donoren met betrekking tot hun bijdragen, samen met het terugbetalen van eventuele aanbetalingen voor 2020-tours.
De organisatie zal ook werken aan het vinden van nieuwe huizen voor hun displays van het John and Josephine Ingle Welcome Center, waarna Seneca White Deer, Inc. zal doorgaan als een belangenbehartigingsorganisatie voor natuurbehoud.
Op een wonder na, was Money niet optimistisch dat Seneca White Deer van koers zou kunnen veranderen na de aankondiging van vrijdag.
Tenzij er een wonder gebeurt (wat dat ook mag betekenen) zijn we klaar, zei hij. Ik hoop echter dat de witte herten in een gezonde staat blijven, omdat hun uniekheid nodig is om mensen te informeren over de waarde van andere dieren in het wild en de behoefte aan leefgebied.
De laatste dag van de touroperaties is zondag 29 december 2019 met rondleidingen om 10:00 uur, 12:00 uur. en 14:00 uur, en kan online worden geboekt op senecawhitedeer.org of door het Welcome Center te bellen op (315) 759-8220 van woensdag tot en met zondag.
beste detoxdranken om een drugstest te doorstaan
Mis alsjeblieft niet wat misschien je laatste kans is om deze majestueuze dieren in hun prachtige omgeving te zien, voegde Money eraan toe. Luister naar de verhalen. Bezoek de locaties. Op dit moment weten we gewoon niet wat de toekomst in petto heeft, en deze kans komt misschien niet meer terug.
