Leden van de Phish-rockband stonden op het punt om te beginnen met hun soundchecks op het podium op 16 augustus 2018, toen staats- en lokale functionarissen abrupt de stekker eruit trokken op hun weekendmuziekfestival op het circuit van Watkins Glen International.
Penn yan Chronicle express doodsbrieven
De vier rocksterren en ongeveer 40.000 fans kregen te horen dat ze hun spullen moesten pakken en verder moesten gaan omdat het lokale kraanwater onveilig was om te drinken.
Hevige regenbuien hadden het lang verwaarloosde lokale watersysteem overspoeld, waardoor de troebelheid van het drinkwater toenam.
Het ministerie van Volksgezondheid beval mensen onmiddellijk om dorpswater te koken voordat ze het drinken of gebruiken om tanden te poetsen of af te wassen. Staatsambtenaren moesten verlengen de bestelling negen dagen lang op het hoogtepunt van het bloeiende toeristenseizoen van het dorp.
Zowel het DOH-rapport van 2018 als het rapport van de consultant van 2019 concludeerden dat het Watkins Glen-systeem onderbemand was, hoewel het DOH de hoofdoperator, Martin Pierce, beschreef als zeer goed geïnformeerd over de componenten van het systeem.
Pierce weigerde commentaar te geven.
In het rapport van de MRB Group uit 2019 werd opgemerkt dat zowel het pompstation voor de inname van ruw water van het systeem als het pompstation in Steuben Street verouderd waren en het einde van hun nuttige levensduur naderden. De inlaatpompen zijn niet goed gedimensioneerd en bijgevolg inefficiënt, voegde het eraan toe.
In 2011 zeiden de consultants dat er een voorstel was gedaan voor een verbeteringsproject voor een ruwwaterstation in twee fasen, maar de plannen werden nooit uitgevoerd.
Terwijl het chlooralarm na het DOH-rapport werd geïnstalleerd, moeten de oude pompen nog worden aangepakt. Het vervangen ervan staat bovenaan de lijst met upgradeprojecten die MRB Group aanbeveelt.
Het rapport verdeelde de projecten in vijf categorieën, met kostenramingen:
— Inname van ruw water en pompstation. $ 4,555 miljoen.
- Waterzuiveringsinstallatie. $ 4,548 miljoen.
— Verbeteringen aan de opslagtank van Steuben. $ 277.000.
— Pompstation Steuben. $ 236.000.
— Distributiesysteem (meestal vervanging van verouderde/ondermaatse leidingen). $ 5,972 miljoen.
Burgemeester Leszyk zei dat hij de taak van het verkrijgen van subsidies voor het watersysteemwerk heeft toegewezen aan de Larson Design Group, een belangrijke speler in de recente ontwikkeling van de riolering/afvalwater zuiveringsinstallatie op het binnenvaartkanaal in het Catharine Creek Wildlife-gebied net ten oosten van Watkins Glen.
Ze zullen de financieringsbronnen vinden en de subsidies uitschrijven en de (MRB) studie gebruiken die we hadden gedaan om te zien waar de tekortkomingen zijn, zei burgemeester Leszyk.
Greg Cummings van Larson zei dat twee van de meest veelbelovende potentiële financieringsbronnen het programma voor plattelandsontwikkeling van de USDA en het revolving fund van de staat voor milieuprojecten zijn.
Hij zei dat hij beide en andere bronnen zal onderzoeken, waarvan sommige al in september deadlines hebben.
Maar voordat het gesubsidieerde werk vruchten kan afwerpen, moet het dorp het proces van de milieubeoordeling door de staat voltooien en formeel verklaren dat de verbeteringen geen nadelige invloed op het milieu zullen hebben.
Bij het beslissen hoe agressief de door MRB aanbevolen upgrades moeten worden nagestreefd, zullen dorpsfunctionarissen de last moeten wegen op de lokale belastingbetalers van nutsbedrijven.
De water-/riooltarieven in het dorp zijn al trapsgewijs hoger geworden om de geschatte $ 32 miljoen rekening te dekken voor de nieuwe afvalwaterzuiveringsinstallatie (in aanbouw, hieronder), die hopeloos verouderde installaties in Watkins Glen en Montour Falls heeft vervangen.
De nieuwe (afvalwater)fabriek behandelt sinds vorige week Montour Falls, zei Cummings op 30 juni. Vandaag begint de behandeling van Watkins Glen. Binnenkort zullen we de oude installatie uitfaseren.
Als het dorp alle geschatte $ 15,6 miljoen aan aanbevolen upgrades van het watersysteem zou voltooien, de kosten voor de gemiddelde gebruiker (huishouden) zou ongeveer $ 82 per maand zijn, aldus het MRB-rapport.
Het is niet buiten het bereik van de mogelijkheid om het hele ding te doen - afhankelijk van financieringsbronnen, zei Leszyk. Maar op dit moment zijn er zoveel onbekenden (vanwege het coronavirus) ... en budgetbeperkingen.
In zijn recente begroting heeft de staat $ 500 miljoen toegewezen voor infrastructuurprojecten voor schoon water, en werd geprezen door waakhonden zoals NYPIRG .
De stroom van dat geld naar gemeenschappen kan echter heel goed worden vertraagd of gestopt door een recente begrotingsrichtlijn .
Het dorp heeft 872 residentiële wateraansluitingen en 63 extra commerciële, institutionele of industriële aansluitingen. Samen gebruiken ze ongeveer 157 miljoen gallons gefilterd water per jaar.
Het Watkins Glen-systeem levert ook de stad Dix, met 201 gebruikers die 11,6 miljoen gallons per jaar verbruiken, en The Town of Reading, die 1,5 miljoen gallons per jaar trekt.
De staat vereist dat openbare watersystemen jaarlijkse waterkwaliteitsrapporten uitgeven. Hier zijn Watkins Glen's voor de jaren 2018 en 2019 .
De belangrijkste regelgever van het systeem is het regionale kantoor van de DOH in Hornell, dat in sommige gevallen een relatief ontspannen benadering heeft gevolgd ten aanzien van het eisen van tests en openbare rapportage.
Het dorp heeft bijvoorbeeld getest op: PFAS-chemicaliën in zijn drinkwater vorig jaar pas na publiciteit over onafhankelijke tests uitgevoerd voor Seneca Lake Guardian, een milieugroep zonder winstoogmerk. De DOH stond aan de zijlijn.
En het bureau heeft het dorp niet onder druk gezet om meer dan één test per jaar uit te voeren op algentoxines in het leidingwater, ondanks het feit dat cyanobacteriën - algemeen bekend als schadelijke algenbloei of HAB's - een wijdverbreide en groeiende bedreiging vormen in Seneca Lake . Verschillende andere watersystemen van Finger Lakes testen regelmatig kraanwater tijdens het HABs-seizoen.
Evenmin vereiste de Hornell DOH dat het dorp rapporteerde over het natriumgehalte in zijn drinkwater totdat Seneca Lake Pure Waters Association de commissaris voor volksgezondheid in 2015 schreef om een klacht in te dienen.
Natriumgehalte boven de 20 milligram per liter bedreigt de gezondheid van bepaalde hartpatiënten en mensen met hoge bloeddruk of nierziekte.
Seneca Lake is gemakkelijk de zoutste van de Finger Lakes, en de ruwwaterinlaatpijp van Watkins Glen bevindt zich tussen en dichtbij twee grote zoutfabrieken die elk miljoenen liters pekel per dag in het meer mogen lozen.
in zijn brief uit 2015 aan DOH-commissaris Howard Zucker merkte de SLPWA op dat watersystemen in Genève, Waterloo, Ovidius en Willard allemaal natriumniveaus van meer dan 70 mg/L rapporteerden, terwijl Watkins Glen zweeg. Het testte niet eens op natrium.
Sinds Watkins Glen begon met het testen en rapporteren van natrium in zijn drinkwater, heeft het niveau consequent 70 mg/L overschreden - meer dan drie keer het adviesniveau voor mensen met een zeer natriumarm dieet.
Terwijl de andere vier jaarverslagen van het openbare watersysteem allemaal een openbare waarschuwing bevatten voor mensen met een zoutarm dieet, bevatten de Watkins Glen-rapporten de gegevens maar laten ze de openbare waarschuwing achterwege.
[mantius]
