In zijn bestverkochte roman uit 2006, The Brief History of the Dead, beschrijft Kevin Brockmeier het hiernamaals als een groeiende stad waar de overledenen hun zaken doen op vrijwel dezelfde manier als op aarde. Ze rijden auto, lezen kranten, eten in restaurants, werken in kantoren, kijken tv, sporten en slapen. Ze dromen over hun toekomst en ze verdiepen zich in hun verleden. Ze denken zelfs na over een hiernamaals, aangezien de meeste inwoners van de stad na ongeveer 70 jaar opnieuw overlijden. Het is een triest visioen van het hiernamaals, maar niet hopeloos, want Brockmeier ziet meer verwondering dan wanhoop in het mysterie van het bestaan.
The Ghost Variations, Brockmeiers nieuwe en veel grimmiger boek, verbeeldt niet één hiernamaals, maar honderd van hen. Weinig of geen lijken op het paradijs. De hel is natuurlijk de hel, maar zelfs de hemel lijkt niet zo aantrekkelijk in deze verzameling verhalen, die elk in minder dan twee verontrustende minuten kunnen worden gelezen.
meerderjarigheid new york staat
Wat Hamlet het onontdekte land noemde waarvan geen enkele reiziger terugkeert, heeft wijd open grenzen in Brockmeiers sombere maar slimme verhalen. De zielen van mensen, paarden, bomen en zelfs muggen, wiens geesten Brockmeier beschrijft als legioenen jammerende stippen die rondscharrelen op puur dom instinct, blijven niet altijd weg als ze eenmaal van hun sterfelijke kronkels zijn geschud. Sommigen van hen keren terug om onze wereld te achtervolgen omdat ze geen keus hebben. Anderen doen dat omdat het kan.
Meld je aan voor de Book World-nieuwsbrief
De dood komt in dit boek zonder waarschuwing. Levens eindigen nadat lichamen van kliffen tuimelen, door boomtakken worden bekneld, onder aardverschuivingen verdwijnen en worden geëlektrocuteerd in laboratoria. Een man sterft aan een hartaanval terwijl hij wordt aangevallen door een alligator. In de handen van Stephen King of Karen Russell kunnen zulke gruwelijke eindes nare, morbide spanningen opleveren. Maar Brockmeier is er niet op uit om kippenvel te veroorzaken, hoewel lezers die gemakkelijk schrikken hier en daar ongetwijfeld zullen rillen. The Ghost Variations springt over de keurige paalhekken van de dood om het idee van het bestaan zelf na te jagen, deze vreselijke gummie van het zijn, zoals een arm spook het uitdrukt.
kun je echt geld winnen bij een enorm casino?
Een van de meer verontrustende ideeën die Brockmeier presenteert, is dat de doden weinig antwoorden krijgen nadat ze zijn overgestoken. De meesten zitten met meer vragen. In één verhaal, A Long Chain of Yesterdays, is een pas overleden bankdirecteur blij te horen dat hij elk moment van zijn leven kan herbeleven wanneer hij maar wil. Wat hij niet kan begrijpen, is waarom dit alles is wat hij kan doen. In Minnows ontwaakt een geest voor een lot waarop zijn verbeelding hem gewoon niet had voorbereid. Hij is de geest van een persoon die nog geboren moet worden - en wiens dood hem weer een geest zal maken. Net als de andere man maakt hij zich zorgen over het waarom van dit alles.
Brockmeier wil dat zijn boek op zijn minst de schijn van plezier heeft. De eerste pagina van elk verhaal wordt bekroond door een schattige, cartoonachtige illustratie die lijkt te zijn geleend van Pac-Man. Licht sluipt door de kieren naar binnen. In Dusk and Other Stories vermaakt een stomme klopgeest zich door met een weduwnaar te communiceren via de titels van de boeken in de bibliotheek van de man (Luister naar mij, kijk naar mij). De grillige Lost and Found gaat over een levende jongen die gescheiden is van zijn eigen geest, een gigantische witte jellybean van iets dat hem liefdevol begint te volgen. En in A Lifetime of Touch sterft een beeldhouwer terwijl hij aan zijn meesterwerk werkt, maar hij begint desalniettemin la-de-daing door het hiernamaals.
Advertentieverhaal gaat verder onder advertentie
Lezers zouden misschien willen dat ze hetzelfde zouden doen tijdens delen van dit boek. Het zou een bovennatuurlijke inspanning vergen om een collectie van 100 verdiepingen te vullen met niets anders dan winnaars, en Brockmeier is tenslotte ook maar een mens. Hij bereikt zijn quotum met meer dan één blindganger.
De auteur verdeelt het boek op thema, en zo krijgen we Spoken en Tijd, Geesten en Familie en, met een beetje uitstel, Spoken en Woorden en Getallen. Het echte ectoplasma dat dit boek bij elkaar houdt, is echter existentiële angst. Zelfs een medium zou moeite hebben om meer dan een paar van deze verhalen in één keer te lezen.
google chrome laadt pagina's niet goed 2018
Meer boekbesprekingen en aanbevelingen
Het meest verontrustende verhaal in The Ghost Variations, de 14e van het boek, gaat helemaal niet over een geest. In Elephants experimenteert een pachydermoloog in Afrika met een kudde wilde olifanten door opnames van hun eigen vocalisaties voor hen af te spelen. Wanneer de stereo van de man de roep van de overleden matriarch van de kudde uitzendt, reageren de dieren met een vreugde die verandert in verdriet nadat ze beseffen dat de moederolifant nergens te vinden is. Hun slopende verdriet, samen met de schaamte van de onderzoeker, zweeft boven alles wat volgt in het boek van Brockmeier. De doden vertellen veel verhalen in The Ghost Variations, maar geen enkele is zo angstaanjagend als degene die je kunt geloven.
Jake Cline is een schrijver en redacteur in Miami.
De spookvariaties
Honderd verhalen
Door Kevin Brockmeier
gaat de gezondheidszorg omhoog in 2022?
Pantheon. 288 pp.
Een opmerking voor onze lezersWe nemen deel aan het Amazon Services LLC Associates-programma, een gelieerd advertentieprogramma dat is ontworpen om ons een manier te bieden om vergoedingen te verdienen door te linken naar Amazon.com en gelieerde sites.
