Sinds de herstart in het voorjaar van 2017, omzeilt de elektriciteitscentrale van Greenidge Generation de federale wetgeving die het gebruik van koelwater uit Seneca Lake regelt.
De Clean Water Act vereist dat elektriciteitscentrales de tientallen miljoenen liters water die dagelijks worden gebruikt om hun condensors te koelen, recyclen of filteren. Greenidge doet geen van beide, en de Cuomo-administratie zegt dat het het probleem pas op 1 oktober 2022 hoeft te verhelpen.
Daarentegen heeft een elektriciteitscentrale aan het Cayuga-meer onlangs miljoenen dollars uitgegeven om een enorm scala aan inlaatfilters te installeren om te voldoen aan de wet, die tot doel heeft vissen en ander waterleven te beschermen.
Een enkele energiecentrale kan miljarden viseieren en larven en miljoenen volwassen vissen in één jaar vernietigen, en het verwarmde water dat het afvoert, verandert ook de omliggende ecosystemen, waardoor de schade nog groter wordt, zei de Sierra Club in een 2011 landelijke studie dat voorafging aan nieuwe federale regels voor het recyclen van koelwater.
Een houten structuur die de pijp boven het waterniveau ondersteunt, strekt zich ongeveer 600 honderd voet uit langs een ondiepe ondiepte waar het water van het Seneca-meer slechts ongeveer 12 voet diep is.
Er zou veel dieper water nodig zijn om een scherm met wiggaas op afstand te installeren, vergelijkbaar met: het systeem dat Cayuga Operating Co. gebruikt in Lansing.
Die reeks schermen met fijne sleuven (0,75 mm) weegt meer dan 50 ton en rust op de bodem van het Cayuga-meer in 44 voet water. Zoals de ontwerpingenieurs het beschrijven, worden verticaal georiënteerde cilinders op een verdeeld verdeelstuk geplaatst dat de stroom gelijkmatig door elke zeefeenheid verdeelt.
Die ingenieurs produceerden een dwaze maar leerzame tekenfilmvideo over hoe energiecentrales filters kunnen installeren om te voldoen aan de regels van de Clear Water Act.
De DEC heeft Greenidge in staat gesteld om meer nonchalant te zijn over naleving dan het bedrijf dat in de cartoon wordt afgebeeld.
Ten eerste kon de fabriek opnieuw worden opgestart zonder dat er een MER, inlaatfilters of een bijgewerkte wateronttrekkingsvergunning nodig was.
Toen het zes maanden later eindelijk de intrekkingsvergunning afgaf, stond het Greenidge nog vijf jaar toe - tot 1 oktober 2022 - om schermen met fijne sleuven (0,50-1,0 mm) te installeren. Zelfs de pilotstudie voor de schermen begint pas volgend jaar.
De DEC heeft ook een ontspannen benadering gevolgd van deadlines met betrekking tot percolaat dat lekt uit de steenkoolasstortplaats van Greenidge.
De herstarte fabriek dumpt ongeveer 6.500 ton as per jaar op de stortplaats, bekend als Lockwood Hills. Dat is een kleine fractie van de afvalvergunningslimiet van Lockwood en aanzienlijk minder dan de fabriek dumpte toen ze steenkool verbrandde.
Maar onbehandeld verontreinigd percolaat uit Lockwood blijft naar het noorden stromen naar de Keuka Outlet, die uitmondt in Seneca Lake.
Onder de voorwaarden van een toestemmingsovereenkomst uit 2015 met de DEC stemde Lockwood in met een volledige opruiming van zijn percolaatlozingen tegen 1 oktober 2016. Die opruiming is nog niet gebeurd en de deadline is twee keer verschoven naar 1 november 2019.
Maar de nieuwste voorgestelde oplossing van Greenidge voor het probleem - een gebouwd systeem voor de behandeling van wetlands - wordt volgens de DEC geconfronteerd met verschillende obstakels die een nieuwe bedreiging vormen voor de deadline.
De (DEC) heeft er geen vertrouwen in dat een dergelijk systeem tegen de deadline van 1 november 2019 volledig operationeel zal zijn, zoals vereist op grond van het Toestemmingsbesluit (zoals herzien op 10 juli 2017), schreef Gregory MacLean van DEC in een recente brief aan de ingenieurs van Greenidge.
Er zullen geen verdere verlengingen van deze deadline worden verleend vanwege de tijdschema's die vereist zijn voor de ene behandelmethode boven de andere, vervolgde MacLean in zijn 19 juli brief . Als zodanig moeten er plannen worden opgesteld voor een alternatieve en meer doelmatige/gemakkelijk te implementeren behandelingsmethode (zoals het gebruik van vuilwatertank(s) en transport naar een toegestane POTW) die uiterlijk op 1 november operationeel en in gebruik zal zijn. 2019.
Terwijl de DEC en Greenidge ruzie maken over de vraag of die deadline wordt gehandhaafd of opnieuw wordt verlengd, blijft het percolaat in Keuka Outlet lekken.
De DEC zei vandaag dat Greenidge op schema ligt om zowel de deadline van oktober 2022 voor wiggaasschermen te halen als de deadline van november 2019 om het percolaat aan te pakken.
Het bureau verdedigde zijn vergunningsbeslissingen in een rechtbank brief ingediend in juli dat pleit voor afwijzing van het beroep in de eerste Sierra Club-rechtszaak. Greenidge heeft ook een brief ingediend ontslag aanvragen.
Irwin beantwoordde geen telefoontjes. De EPA heeft niet gereageerd op een e-mailverzoek om met een impingement-/entrainment-expert te spreken.
Peter Mantius is de oprichter van de Waterfront , een volledig digitale publicatie gewijd aan het verstrekken van nieuws en berichtgeving over belangrijk milieunieuws in de Finger Lakes. Hij brengt tientallen jaren verslaggeving en redactionele ervaring mee in zijn verslaggeving, waaronder frequente diepe duiken in lokale en regionale kwesties. Neem contact met hem op door hier te klikken of stuur hem een bericht op [email protected]
