Hoe de cross-overhit 'Walk This Way' een belangrijk popcultuurmoment werd

Toen ze op een lentedag in 1986 een opnamestudio in Manhattan binnengingen om de mash-up op te nemen die de wereld zou veranderen, hadden Run-DMC en Aerosmith een heel ander carrièrepad.

De ster van Run-DMC was rijzende in het toen nog nieuwe hiphopgebied. Aerosmith was een arena-rotsdinosaurus - halverwege de dertig, maar ze leken ouder - op een neerwaartse helling.

De sessie, samengesteld door de toen nog jonge producer Rick Rubin, kwam aan het einde van de opname van Run-DMC's derde album, Raising Hell. Hiphop bestond nog grotendeels in een underground niche. Rubin dacht dat een gezamenlijke cover van Aerosmith's hit Walk This Way uit 1975, met zijn direct iconische, wereldwijd bekende openingsriff, de rappers zou kunnen helpen om blanke kinderen in de buitenwijken aan te trekken.

wat gebeurt er als je te veel slaapt?

Hij lokte de onwillige leden van Run-DMC de studio in en betaalde Aerosmith's zanger Steven Tyler en gitarist Joe Perry $ 8.000 om te verschijnen. Het is een indicatie van de vooruitzichten van de voormalige rockgoden in die tijd dat dit veel geld leek.

In Walk This Way: Run-DMC, Aerosmith, and the Song That Changed American Music Forever, maakt de schrijver van de Washington Post-staf Geoff Edgers een overtuigend pleidooi voor het nummer als een lijn van culturele afbakening van de popcultuur: voordat Run-DMC en Aerosmith hun krachten bundelden, rockradio en MTV, de twee motoren die elk hitnummer aandreven, waren verboden terrein voor rapartiesten.

Nadat het nummer een genre-doorbrekend succes werd, zei Edgers, werd Run-DMC de eerste rapgroep die opsteeg naar het popsterrendom, de eerste die ooit de barricades van rockradio doorbrak. Door gebruik te maken van de klassieke rockcanon en het refrein over te geven aan het kenmerkende gehuil van Tyler, diende het nummer in feite als het Trojaanse paard van de hiphop, de muziek gecamoufleerd genoeg om timide programmeurs toestemming te geven om te spelen, schrijft Edgers.

De man die de reputatie van Led Zeppelin op het gebied van feesten hielp versterken

Na Walk This Way kwam de zondvloed: Yo! MTV-raps. Arsenio. Woede tegen de machine. President Obama. Die Puff Daddy/Jimmy Page samenwerking (niet alle verandering is positief).

Het boek van Edgers, ontstaan ​​uit een mondelinge geschiedenis van de samenwerking die in 2016 in The Post werd gepubliceerd, toont Walk This Way als een bot instrument van verandering, het ding dat, schrijft hij, het veilig maakte om zwart en mainstream te zijn. Het is een uitputtende, vlot onderhoudende lezing, zowel een verslag op grondniveau van die opnamesessie uit 1986, en een voldoende informatieve inleiding over de geschiedenis van Run-DMC en Aerosmith, en de vroege dagen van rap en MTV.

In hun begindagen zou Run-DMC, zoals veel hiphopartiesten, rappen over de vlezige openingsriff van Aerosmith's originele Walk This Way. Ze kenden de naam niet of wie het uitvoerde, waren alleen bekend met de beat, het enige onderdeel dat ze nodig hadden. Als het nummer lang genoeg speelde om Tylers stem te laten horen, deed de DJ het verkeerd. Die plaat was voor hiphop na zo'n 45 seconden klaar, vertelt rapper Chuck D aan Edgers.

Jaren later liep Rubin binnen op Run-DMC in de studio, Walk This Way op de draaitafel. Rubin legde het bestaan ​​van Aerosmith uit (hij was al heel lang fan) en zei tegen de groep dat ze naar huis moesten gaan om de teksten te leren, omdat ze het nummer gingen coveren. Voor Rubin waren de teksten van Tyler een soort versnipperde poëzie, een rapnummer dat wachtte. Voor de gealarmeerde leden van Run-DMC, schrijft Edgers, was het een spetterende blanke kerel die dubbelsprak door verzen die net zo goed het Noorse volkslied hadden kunnen zijn.

Een blik op de twee mannen die het volume harder zetten bij rockmuziek

Eenmaal in de opnamestudio keken de groepen elkaar behoedzaam aan. Perry en Tyler, wier heroïsche drugsgebruik hen de bijnaam de Toxic Twins opleverde, brachten lange tijd in de badkamer door.

Ze waren veel coke aan het snuiven, vertelt Russell Simmons aan Edgers. Run-DMC nam de sessie niet serieus - ze maakten zich echt zorgen over een verdwenen huurauto - en moesten terugkomen om hun onderdelen opnieuw te doen.

De video-opname ging niet veel beter. De rivaliserende kampen waren ongemakkelijk met elkaar. Aerosmith was nog niet naar de afkickkliniek geweest.

Stand-ins werden ingehuurd om de rest van hun band te vertegenwoordigen, die niemand dacht uit te nodigen. Tyler en Perry waren bang dat ze er belachelijk uitzagen, zegt Edgers, en de rappers beschouwden de rockers als verwarde wezens die dankbaar hadden moeten zijn voor de blootstelling. Iemand rijdt op iemands jasstaartjes, vertelt een waarnemer aan Edgers, en elk van hen denkt dat het de ander is.

gov cuomo persconferentie vandaag

Beide groepen zouden na hun samenwerking een groter sterrendom krijgen, hoewel Aerosmith waarschijnlijk het betere einde van de deal had. De band werd multiplatina MTV-lieveling, beroemder na Walk This Way dan tijdens hun gloriedagen in de jaren '70.

Na de verkoop van 3 miljoen exemplaren van Raising Hell, maakte Run-DMC een ongelukkige speelfilm, Tougher Than Leather (geregisseerd door Rubin, onverschillig), vocht tegen hun platenlabel, opende arena's voor Aerosmith en verloor hun DJ, Jam Master Jay, in een stille - onopgeloste moord uit 2002.

Ze zouden ook worstelen met het gevoel dat hun doorbraak niet alleen onecht voor hen was, maar een onnodige uitverkoop. Als de samenwerking er nooit was geweest, als Rubin Tyler en Perry niet had gekozen als zijn onwaarschijnlijke ambassadeurs voor de blanke mensen, zo wordt aan Edgers gesuggereerd, zou rap sowieso al snel zijn weg naar de Amerikaanse mainstream hebben gevonden.

Lyor Cohen, een legendarische manager uit de branche die die dag in de studio was, voelde de gemakkelijke verpakking van het nummer, de sonische vanzelfsprekendheid, de gedwongen rap uit de underground voor zijn tijd. Het succes van het nummer was het springen naar de derde akte en het overslaan van de tweede akte, vertelt hij aan Edgers. Helaas valt na het derde bedrijf het doek.

Allison Stewart schrijft over popcultuur, muziek en politiek voor Livingmax en The Chicago Tribune. Ze werkt aan een boek over de geschiedenis van het ruimteprogramma.

Geoff Edgers zal zijn boek bespreken op: Politiek en proza ​​op de kade op 5 februari om 19.00 uur

Loop deze kant op

Run-DMC, Aerosmith en het nummer dat de Amerikaanse muziek voor altijd veranderde

Door Geoff Edgers

Blauwe Ruiterpers. 288 blz. .

hoe u zich kunt afmelden voor de maandelijkse kinderbelastingvermindering?

We nemen deel aan het Amazon Services LLC Associates-programma, een gelieerd advertentieprogramma dat is ontworpen om ons een manier te bieden om vergoedingen te verdienen door te linken naar Amazon.com en gelieerde sites.