Een prachtig, natuurlijk land dat zou kunnen worden beheerd door de Finger Lakes Land Trust of DEC, dreigt te worden geveild door NYSEG.
Deze week schreven Assembleelid Anna R. Kelles en senator Pamela Helming gouverneur Kathy Hochul om haar dringende hulp te vragen bij het in stand houden van een onontgonnen stuk Cayuga-meer. Bell Station is een opmerkelijk landgoed van 470 hectare met 1.400 meter ongerepte kustlijn aan de oostkant van het Cayuga-meer. Het pand werd oorspronkelijk gekocht door New York State Electric & Gas (NYSEG) voor een energiecentrale die nooit werd gebouwd. Bell Station beschikt over beboste heuvels, watervallen, uitgestrekte velden die momenteel worden verhuurd voor landbouw, en verschillende zijrivieren van het meer.
Verwerving van de site voor natuurbehoud zal de toegang van het publiek tot de oostkant van Cayuga Lake, dat voor 90% in privébezit is, aanzienlijk verbeteren, schreven Kelles en Helming. Permanente instandhouding van het onroerend goed zal ook extra woningbouw op de steile hellingen boven het meer voorkomen, een ontwikkeling die waarschijnlijk aanzienlijk zou bijdragen aan verhoogde erosie en aan de schadelijke algenbloei (HAB's) van het meer. Aangezien Cayuga Lake al de hoogste prevalentie heeft van HAB-uitbraken in de Finger Lakes, is het onverstandig om een verder verhoogd risico toe te staan, zowel voor onze ecologie als voor de agrotoerisme-industrie die een fundament is van onze lokale economie.
Om dit zeldzame stuk onbebouwd land te behouden voor het plezier van New Yorkers en het behoud van onze natuurlijke hulpbronnen, vervolgen Kelles en Helming, dringen wij er bij u op aan om NYSEG te verzoeken de veiling te annuleren en in plaats daarvan transparante onderhandelingen aan te gaan met de Land Trust, als agent voor de NYSDEC. Dit biedt NYSEG en de staat de kans om de toekomst van dit unieke stuk van de kustlijn van het Cayuga-meer veilig te stellen.
Op 7 september 2021 heeft de wetgevende macht van Tompkins County een resolutie aangenomen tegen de voorgestelde openbare veiling van bepaalde eigendommen aan de oostelijke oever van Cayuga Lake door de New York State Electric and Gas Corporation (NYSEG).
De Lansing Town Board merkte op dat er maar weinig openbare toegangspunten zijn op het Cayuga-meer, aangezien ongeveer 90% van de kustlijn in privébezit is. Bell Station zou een groot voordeel zijn voor onze inwoners van de staat als het zou worden geconserveerd als een toekomstig State Wildlife Management-gebied of een andere locatie die toegang tot de gemeenschap mogelijk maakt. Het zou ook een cruciale verbinding zijn met het Cayuga-meer als onderdeel van de Blueway Trail, waardoor de toegang via zowel water als land tot deze waardevolle instandhoudingsbron wordt verbeterd. Het risico op ontwikkeling is nu echter groot.
De burgemeester van Ithaca, Svante Myrick en de gemeenteraad, schreven: Het publiek en de belastingbetalers van NYSEG zouden er het beste aan kunnen doen door dit eigendom te behouden en NYSEG een eerlijke prijs voor het land te betalen. We verzoeken u de openbare veiling te annuleren en terug te keren naar de besprekingen met de FLLT en DEC en deze mogelijkheid te verkennen om dit unieke eigendom op ons gekoesterde Cayuga-meer te behouden.
Volgens Andrew Zepp, uitvoerend directeur van de Finger Lakes Land Trust, biedt Bell Station een zeldzame kans om meerdere beleidsdoelen van de staat met betrekking tot waterkwaliteit, openbare recreatie en hernieuwbare energie te bevorderen. Het is echt een unieke kans voor de Finger Lakes Region en voor de staat New York.
Volgens de Cayuga Birding Club gedijen zeldzame en bedreigde plantengemeenschappen, waaronder een grote en bloeiende populatie van een door NYS bedreigde plant genaamd Butterfly Leaf en een zeldzame plant van NYS genaamd Pale Pea, op dit terrein en hebben ze onze bescherming nodig. De populatie Butterfly Leaf is de enige populatie in Tompkins County en is een van de grootste van deze bedreigde soorten in de staat. Bovendien biedt het volwassen Maple-Basswood-bos de nodige habitat voor grasmussen, vireo's, wielewaaltjes en andere vogels die in NYS zijn afgenomen als gevolg van verlies van leefgebied.
Volgens de Tompkins County Water Resource Council omvat het eigendom van The Bell Station een groot deel van het Nut Ridge Unique Natural Area - een aanduiding door de Tompkins County Environmental Management Council - op de westelijke helft van het perceel. Het hele pand beslaat meer dan 470 hectare met 3.400 voet aan de kustlijn van het Cayuga-meer en meer dan een dozijn permanente en intermitterende stromen. Oppervlaktewater is de drinkwaterbron van meer dan de helft van de inwoners van Tompkins County en is kwetsbaar voor verontreiniging door puntige en niet-puntige verontreinigingsbronnen. Het beschermen van die beken en het beboste land dat ze buffert, is van cruciaal belang voor de bescherming van de waterkwaliteit en ecologie van de beken en het Cayuga-meer, zoals vermeld in de Tompkins County Water Quality Strategy.
3700 lokale bewoners hebben ook een petitie ondertekend waarin ze NYSEG verzoeken om onderhandelingen aan te gaan met gebiedsorganisaties, zoals de Finger Lakes Land Trust en DEC, om dit perceel voor een eerlijke prijs te verwerven, zodat het kan worden behouden als een natuurbeheergebied of een ander type van land beschikbaar voor het publiek en voor toekomstige generaties.
Elke ochtend de laatste headlines in je inbox ontvangen? Meld u aan voor onze Morning Edition om uw dag goed te beginnen.
