De droefheid van Harper Lee's dood op vrijdag in Monroeville, Ala., wordt versterkt door de pijnlijke controverses die de laatste jaren van haar leven meemaakten. Lang aanbeden als de auteur van Een spotvogel doden , bevond Lee zich gevangen in een moeras van claims en tegenclaims over haar competentie om haar eigen literaire nalatenschap te beheren.
To Kill a Mockingbird wordt nog steeds verslonden door talloze nieuwe en terugkerende lezers over de hele wereld. Tieners bestuderen elk jaar het verhaal van Scout en Jem uit de depressie. Advocaten zeggen regelmatig dat Scouts vader, Atticus Finch, hen inspireerde om rechten te studeren. Maar ironisch genoeg dreigden advocaten en juridische onduidelijkheden uiteindelijk Lee's leven en werk te overschaduwen.
Wat jammer.
beste steroïde cyclus voor vetvrije massa en snijden
Er was decennialang iets onuitsprekelijk puurs aan Lee's unieke Amerikaanse klassieker, gepubliceerd in 1960. De onwil van de auteur om interviews te geven, haar verzet tegen alle zelfpromotieplannen van de moderne uitgeverij, en vooral haar weigering om nog een roman te schrijven, droegen bij aan de mythos van To Kill a Mockingbird. Niet gehinderd door enige afleiding, behalve De glorieuze filmversie van Horton Foote , het verhaal van Scout's morele ontwaken en de dappere strijd van haar vader tegen onverdraagzaamheid bleef bewaard in de Mason-pot van ons collectieve bewustzijn, een eerbetoon aan de betere engelen van onze natuur.
Maar toen kwam begin vorig jaar dat opmerkelijke nieuws dat Lee nog een roman zou publiceren. Go Set a Watchman zou een vervolg zijn op To Kill a Mockingbird, maar het was blijkbaar geschreven vóór die Pulitzer Prize-winnende roman. Het was een apart boek of het was een vroege versie - of het was een schijnvertoning die werd opgedrongen aan een publiek dat gretig was naar iets van de meest geliefde levende auteur. Onze opgetogenheid veranderde in verwarring en toen in achterdocht. Om te beginnen was de timing verdacht: Lee's zus en oude adviseur, Alice, was onlangs overleden. En het geld was enorm: To Kill a Mockingbird bracht nog steeds $ 3 miljoen per jaar op. En tenslotte, Lee, blind en doof en lijdend aan de gevolgen van een beroerte, woonde in een verpleeghuis. Verslaggevers waren gedwongen te vertrouwen op de vrolijke toezeggingen van haar actieve betrokkenheid van haar uitgever en haar nieuwe advocaat.
Harper Lee met actrice Mary Badham, die Scout speelde in de filmversie van To Kill a Mockingbird. (Everett Collection Historisch / Alamy Stock Photo/Alamy Stock Photo) Dit was geen manier om een auteur te behandelen. Dit was geen manier om literair onderzoek te doen. Dit was een smakeloze zuidelijke gothic die in het nieuws speelde tussen concurrerende persberichten en beschuldigingen van uitbuiting.
reinigen azo-pillen uw systeem?
Toen Go Set a Watchman afgelopen zomer eindelijk in druk verscheen, verbrijzelde het snel verkooprecords. Maar het verbrijzelde ook iets kostbaarders: onze bewondering voor Atticus Finch. In dit oud/nieuwe verhaal, dat zich twee decennia na het proces tegen Tom Robinson afspeelt, is Atticus veranderd in een racist. Jean Louise (Scout) is geschokt en gedesillusioneerd. En wij ook.
Misschien moeten we gewoon volwassen worden; tenslotte, zoals goede lezers opmerkten, was Atticus nooit echt zo nobel en ongecompliceerd als we ons hadden voorgesteld. Maar daar gaat het niet om. Het was niet de reputatie van Atticus die werd bezoedeld door dit tweede boek, het was die van Lee.
Ga, stel een wachter aan, schrijft de profeet Jesaja. Laat hem vertellen wat hij ziet. En wat we zagen - de miljoenen van ons die dit nieuwe boek kochten - was een inferieur stuk werk, een vroege versie van iets waar we van houden, misschien fascinerend vanwege de embryonale details, maar geen voltooide roman om naast To Kill a Mockingbird te plaatsen.
Het tragische verhaal van Harper Lee - en het is een tragedie - roept de vraag op wie de eigenaar is van ons literaire erfgoed. Niet in juridische zin misschien, maar in bredere, culturele zin. Zijn er literaire werken die zo geliefd zijn, zo fundamenteel zijn voor wie we zijn, dat ze het verdienen om te worden geclassificeerd als nationaal historisch monument, voor altijd beschermd tegen opzichtige rehabilitatie of grootschalige sloop?
Ja, het record hier is gemengd. Het is moeilijk voor te stellen dat een obsessieve stylist als wijlen David Foster Wallace iemand anders zijn laatste roman laat aanraken, maar in 2011, toen zijn vriend Michael Pietsch The Pale King redigeerde en publiceerde, was het een finalist voor de Pulitzer Prize.
wat gebeurt er als een video viraal gaat?
Aan de andere kant, hoe vaak moeten we zulke gruwelen als Seussical ondergaan?
'To Kill A Mockingbird', auteur Nelle Harper Lee, centrum, bezoekt studenten in 2006. Haar beroemde roman is nog steeds een hoofdbestanddeel van Engelse lessen op de middelbare school. (Linda Stelter/AP) Auteurs, hun erfgenamen, hun voogden en hun agenten kunnen doen wat ze willen met aantekeningen en concepten en harde schijven, maar er is een reden waarom sommige schrijvers hun papieren bij gerenommeerde bibliotheken plaatsen in plaats van bij slimme advocaten. Geleerden, die in het openbaar werken, zijn toegerust om het werk van een kunstenaar te bewaren en te evalueren. Als Lee's manuscript voor Go Set a Watchman samen met de rest van haar artikelen in een wetenschappelijke uitgave was gepubliceerd, zou het ons gevoel van Lee als kunstenaar hebben vergroot, in plaats van ons gevoel van To Kill a Mockingbird als roman te vertroebelen. Maar er zouden natuurlijk veel, veel minder exemplaren van zijn verkocht.
Nadat Emily Dickinson in 1886 stierf, verdroeg haar onsterfelijke werk, bijna allemaal ongepubliceerd, tientallen jaren lang de onhandige, zij het goedbedoelde behandeling van haar familie. Haar rare interpunctie was gestandaardiseerd, haar nadrukkelijke hoofdletters getemd. Pas in 1955 konden we eindelijk de gedichten zien zoals de dichter ze had achtergelaten, in al hun oorspronkelijke, verrassende genialiteit.
Manuscripten en ontwerpen zijn het kostbare fossielenbestand van al het creatieve werk. Maar ze moeten als zodanig worden behandeld - zorgvuldig, intelligent, eerlijk.
Grote schrijvers van de wereld: als je een Fly-gezoem hoort en de stilte in de kamer is als de stilte in de lucht tussen de stormen, neem dan onmiddellijk contact op met een bibliothecaris.
We zullen je voor altijd bedanken.
