Volgens Margaret Morse zijn in Seneca County de afgelopen tien dagen nog twee levens geëist door opioïden.
Morse is de directeur van Community Services in Seneca County en heeft de raad van toezichthouders een update gegeven over de inspanningen om de opioïde-epidemie te bestrijden.
Pijnstillers werden in de jaren 90 als snoep voorgeschreven, legde ze uit. Haar theorie, hoewel de cijfers dit landelijk ondersteunen, is dat een groot deel van het huidige opioïdenprobleem terug te voeren is op die tijd. Toen de medische gemeenschap het aanbod begon in te perken, waren er geen behandelingsopties beschikbaar voor degenen die verslaafd waren.
Degenen die afhankelijk waren geworden van pijnstillers - opioïden genaamd - wendden zich tot een gevaarlijkere en goedkopere optie. Een dosis heroïne kan $ 10,00 kosten (soms meer) en zou voor de meesten niet genoeg zijn om ze de hele dag high of zelfs gezond (niet dopingziek) te houden, legde ze uit. Afhankelijk van de mate van tolerantie van een persoon, kan het gebruik oplopen tot $ 150 tot $ 200 dollar per dag, waarbij individuen soms dagelijks een bundel (10 zakken) of meer gebruiken. Dit is nog steeds aanzienlijk minder duur dan de kosten van het onderhouden van een verslaving aan voorgeschreven pijnstillers voor $ 20 tot $ 45 per pil, legde Morse uit aan het geboeide bestuur.
De cijfers vertellen een duister verhaal over verslaving in Seneca County.
Hoewel het aantal gemelde sterfgevallen als gevolg van een overdosis opioïden relatief laag lijkt - met zes in 2013 en 2014, vier in 2015 en slechts één in 2016 - is het moeilijk om met zekerheid te weten.
Rapportagegegevens zijn niet altijd beschikbaar. Er wordt niet altijd autopsie uitgevoerd, legde ze tijdens haar update aan het bestuur uit. Tot voor kort had Seneca County geen meldingen van sterfgevallen door opioïden veroorzaakt door overdoses.
Alleen al in de afgelopen tien dagen werden twee levens genomen door deze gevaarlijke verslaving.
Het is een heel trieste week geweest hier in Seneca County, zei Morse over de twee recente overdoses. Er zijn rapportage-uitdagingen en we vermoeden dat de aantallen hoger zijn, voegde ze eraan toe.
Doden zijn niet de enige zorg, want het gaat om opioïdenverslaving. We zijn lager in sterfgevallen dan in andere provincies - maar hoger in ziekenhuisopnames, vervolgde ze. Het aantal personen in Seneca County dat in het ziekenhuis belandt vanwege een overdosis, ligt aanzienlijk boven het gemiddelde in New York.
Het is een ernstige reden tot bezorgdheid.
Morse zei dat het probleem van opioïdenverslaving veel dieper gaat dan dat, hoewel hier in de Finger Lakes. Seneca County ziet met name ongewoon hoge arbeidsongeschiktheidspercentages. Hoewel die cijfers afkomstig zijn van de CDC en een zelfgerapporteerde handicap weerspiegelen, suggereren de statistieken dat meer dan 30 procent van de volwassenen die in Seneca County wonen, per definitie gehandicapt is.
Een ander probleem betreft degenen die onverzekerd zijn. We hebben 10,8 procent van de inwoners van Seneca County onverzekerd, en het betekent dat meer mensen niet naar de dokter gaan voor de behandeling die ze nodig hebben, legde ze uit. Er is hier een correlatie, voegde Morse eraan toe, erop wijzend dat deze personen zich eerder tot een opioïde zullen wenden, omdat het niet mogelijk is om naar de dokter te gaan.
Seneca County heeft ook een hoger dan gemiddeld percentage van obesitas en diabetes. Nogmaals, Morse suggereerde dat al deze factoren bijdragen aan het grotere probleem - dat inwoners van County vatbaarder zijn voor dit soort verslavingen.
Wat betreft de Seneca County Addictions Clinic - in 2015 werd 35 procent van alle cliënten opgenomen met een opioïdengebruiksstoornis. In 2016 steeg dat cijfer tot 58 procent. Ook al is het in 2017 teruggevallen tot 51 procent, er blijft een groot deel van het jaar over en deze cijfers zijn aan verandering onderhevig.
Sheriff Tim Luce mengde zich in het gesprek en gaf een wetshandhavingsperspectief op de zaak. Hij zei dat drugs zoals heroïne een hogere straatwaarde hebben in plattelandsgemeenschappen, zoals Seneca County. Het betekent dat er meer beweging is vanuit plaatsen als Rochester of Syracuse. Hier valt meer geld te verdienen. Ze kunnen het in Rochester kopen en het hier in Seneca County voor meer verkopen, voegde hij eraan toe.
Maar de wetshandhaving neemt deze kwestie niet licht op. Zelfs met erkende personeelstekorten heeft sheriff Luce sinds zijn aantreden de strijd tegen opioïden tot een prioriteit gemaakt.
Morse zei ook dat de problemen worden aangepakt. Hoewel verslaving nooit volledig uit de samenleving zal worden verwijderd, zei ze dat het uitbreiden van verpleeguren om de gezondheidszorg voor cliënten te coördineren, samenwerken met de volksgezondheid en het vergroten van de toegang tot behandeling topprioriteiten zijn.
We hebben elke dag drie uur open kliniekuren. We kijken ook naar de zaterdaguren, zei ze. We willen ook doorgaan met het bezoeken van scholen en onze behandeling richten op 'hele gezondheid' en 'gezinsgerichte' behandelingsbenaderingen.
NARCAN-training wordt ook gegeven aan gevangenen in de Seneca County Correctional Facility. Het maakt deel uit van een landelijke inspanning, die de provincie niets kost om te beheren. De NARCAN wordt geleverd door de staat New York, en iedereen die geïnteresseerd is in het toedienen van een levensreddende dosering kan het leren.
Het heeft geen invloed op één type of achtergrond van de persoon. Het overschrijdt alle sociaal-economische lijnen en is een probleem waar de hele gemeenschap over moet samenwerken, zei ze, terwijl ze de noodzakelijke aanpak samenvatte voor het omgaan met middelenmisbruik en opioïden.
