Door de ogen van een personage met ongewone toegang en mededogen, de roman van Sadeqa Johnson De gele vrouw roept een visioen op van het hardnekkige voortbestaan van een vrouw van vooroorlogse wreedheid en objectivering.
De dochter van een tot slaaf gemaakte genezer en naaister en haar blanke meester, Pheby Delores Brown, groeit op in een soort tussenstaat. Probleem met highyyla zijn, vertelt een tot slaaf gemaakte vrouw Pheby nadat de vrouw van haar vader haar heeft geslagen, dat die handafdruk de hele dag op je gezicht zal zijn. Hoewel ze op de plantage werkt, moedigt haar vader haar in het geheim aan om te studeren en verzekert haar dat ze op haar 18e verjaardag zal worden vrijgelaten.
hoe je je video viraal kunt laten gaan
Haar vaders vrouw negeert die belofte en verkoopt haar uit wrok. Pheby wordt naar een verre slavengevangenis gebracht, waar haar nieuwe meester, Rubin Lapier, haar kwelt, haar zijn favoriete metgezel, minnares van zijn slavenveilinghuis en bordeel, moeder van zijn kinderen en drager van zijn misbruik maakt. Pheby leert al snel bang te zijn voor Lapier, een angst die ze lijdt voor de rest van haar tijd op zijn terrein, bekend als de Devil's Half Acre.
Voor haar aankomst in de gevangenis voelt Pheby's perspectief naïef en onspecifiek aan. Ondanks dat Pheby gewaarschuwd is tegen het verwekken van een baby terwijl ze tot slaaf is, heeft Pheby een rendez-vous met een minnaar en vraagt zich later af: hoe kan ik een kind dragen? Ze gebruikt vaak haar verbeelding om aan haar verlatenheid te ontsnappen, op een gegeven moment droomde ze van haar moeder: ik kuste weer en kon niet alleen mama zien, ik kon haar ook ruiken. De bekende geur van haar moeder ontroert Pheby duidelijk, maar geen enkele beschrijving nodigt de lezer uit om het gevoel te delen. Ze vertelt gebeurtenissen zoals ze haar overkomen, maar verankert ze alleen inconsequent in de details, dialogen of persoonlijke emoties die Pheby's karakter textuur en eigenheid zouden geven.
Terwijl Pheby zich in het leven vestigt onder de wrede bewaking van Lapier, wordt haar standpunt een essentiëler venster op het verhaal. Ze is getuige van de dagelijkse operaties en institutionele verschrikkingen van de gevangenis, en haar unieke positie stelt haar in staat om zich in te laten met daden van verzet. Soms klein en alledaags, soms gevaarlijk en openlijk, het zijn deze daden die de bijzondere zorg en vindingrijkheid van Pheby het meest belichten. Het werd tijd dat ik mijn eigen redder werd, beseft ze. Mijn dagen als meisje waren voorbij. Nu moest ik denken als een vrouw. Ze gebruikt haar middelen om te doen wat ze kan, zich er altijd van bewust dat haar overleving afhangt van de rol van een liefhebbende echtgenote voor haar slavenmeester. Als Lapier haar roept, merkt ze op, haatte ik de manier waarop hij mijn naam liet klinken als een vraag, terwijl het zeker een bevel was.
Advertentieverhaal gaat verder onder advertentieDe hoge draad waar Pheby op balanceert, zorgt voor de grootste spanning van de roman, maar het potentieel ervan gaat soms verloren tussen ondergewaardeerde verhaallijnen en plotpunten die niet lonend zijn. Uiteindelijk is de notitie van Johnson misschien wel het meest fascinerende hoofdstuk van allemaal: een beschrijving van de waargebeurde verhalen die de roman inspireerden.
Ellen Morton is een schrijver in Los Angeles.
gele vrouw
Door Sadeqa Johnson
Simon & Schuster. 288 pp.
kun je tiktok-volgers kopen?Een opmerking voor onze lezers
We nemen deel aan het Amazon Services LLC Associates-programma, een gelieerd advertentieprogramma dat is ontworpen om ons een manier te bieden om vergoedingen te verdienen door te linken naar Amazon.com en gelieerde sites.
