Stand-up guy: Mark Twain Prize-ontvanger Jay Leno keert terug naar zijn komische roots

LANCASTER, pa. -Het is pikdonker en het begint te gieten in het Amish-land. Jay Leno, de voormalige presentator van de Tonight Show, de man die honderden miljoenen dollars opspaarde als de nummer 1 attractie van de late televisie, wordt niet door een falanx van begeleiders in een limousine geschoven.

Hij wordt nat.

Jay, mogen we met mijn moeder op de foto? roept een vrouw.

Ik kan je niet elke avond op tv zien, klaagt een man, terwijl Leno een stapel glanzende foto's signeert. Je zou terug moeten zijn.

thc detox kits die werken

Inmiddels is de regen veranderd van speeksel in onweer. Leno's spijkerblouse en zijn dikke swoosh grijs haar doordrenkt water. Toch werkt hij aan de lijn. Ongeveer 75 mensen hebben zich verzameld achter het American Music Theatre, waar Leno zojuist een uitverkochte show heeft gedaan. Ze willen hun held ontmoeten.

Leno heeft alle reden om de meet-and-greet te vermijden. Hij heeft drie shows gedaan in drie avonden in drie verschillende staten en eindigde in het theater met 1600 zitplaatsen in het zuiden van centraal Pennsylvania. Maar er is geen gemopper op deze avond. Voor Leno is dit een vrij standaard weekend. Hij doet 200 shows per jaar, en hij doet ze naar keuze.

Ik was een komiek voordat ik 'The Tonight Show' had en ik was een komiek tijdens 'The Tonight Show', en nu ben ik weer een komiek, zegt Leno.

De komiek. Dat is Leno, 64, die op 19 oktober de Mark Twain-prijs voor Amerikaanse humor van het Kennedy Center zal ontvangen, en voegt zich bij een lijst van eerdere ontvangers, waaronder Richard Pryor, Lily Tomlin, George Carlin, Bill Cosby en Carol Burnett.

Het is een passend eerbetoon voor Leno, die in februari stopte na 22 seizoenen als gastheer van The Tonight Show ten gunste van Jimmy Fallon.

De prijs wordt toegekend aan degenen die een impact hebben gehad op de Amerikaanse samenleving op een manier die vergelijkbaar is met de vooraanstaande 19e-eeuwse romanschrijver en essayist die het best bekend staat als Mark Twain.

Tijdens zijn carrière heeft Leno zeker een breed publiek bereikt, met name de reguliere markt die bekend staat als Midden-Amerika. Deze vaardigheid maakte Leno de commerciële koning van de late nacht. Het veranderde hem ook in een bokszak. Letterman, verpletterd toen hij werd gepasseerd ten gunste van Leno toen Johnny Carson in 1992 met pensioen ging, haalt hem uit zijn baars bij CBS. Jimmy Kimmel van ABC heeft Leno bestempeld als een uitverkochte die al 20 jaar geen goede stand-up is. Dat kwam in 2010, nadat Leno, die was teruggetreden uit The Tonight Show, terugkeerde na de gevierde uitbarsting van zijn opvolger, Conan O'Brien. In dat drama werd Leno, de zakelijke lakei, herschikt als pestkop.

Jerry Seinfeld, een oude vriend van Leno, is nog steeds boos op de aanvallen.

Er is geen verhaal, zegt Seinfeld. Conan's kijkcijfers op 'The Tonight Show' zijn geen geheim. Het is als orkaan Sandy. We kunnen hier precies in kaart brengen wat er is gebeurd.

Voor Bill Maher levert het O'Brien-debacle het belangrijkste bewijs dat Leno allesbehalve een showbizz-wezel is. Sterker nog, hij zou waarschijnlijk wel een handler kunnen gebruiken.

De reden dat Jay Leno twee keer zijn baan verloor toen hij nummer één was, is omdat niemand die idioten bij NBC in de oren fluisterde, zei Maher. Terwijl Conan iemand had die zei: 'Hé, je moet van die oude man af.'

meest populaire sport in canada

Jay Leno gedraagt ​​zich niet als een ster. Hij reist alleen, met zijn eigen kledingtas bij zijn pak. In zijn typische uniform - spijkerblouse en spijkerbroek - loopt hij het dichtstbijzijnde restaurant in Lancaster binnen, bestelt een ribbetjes en vult een plastic beker met frisdrank uit een zelfbedieningsautomaat.

Hij is benaderbaar en warm voor iedereen, deels omdat dat gewoon zijn aard is.

Presentatoren bij Leno-optredens krijgen geen rijders die gekoelde San Pellegrino eisen of uitsmijters die de groene kamer bewaken. Een keer, zegt Leno, was hij zo onopvallend met een boeker, dat hij opdook zonder microfoon te vinden. Je zei dat je niets nodig had, herinnert Leno zich dat hem dat werd verteld, eraan toevoegend dat hij de show onversterkt deed.

Showbusiness is niet zo moeilijk, zegt Leno backstage in Lancaster. Mensen maken het moeilijk. Ik wil geen pijn in de kont zijn.

Bij interviews hanteert hij dezelfde benadering. Hij wuift geen vragen weg, zelfs geen persoonlijke, zelfs die over zijn bankrekening niet. Leno spaarde beroemd al zijn Tonight Show-cheques - hij verdiende meer dan $ 25 miljoen per jaar voor een groot deel van zijn ambtstermijn - terwijl hij zijn stand-up geld gebruikte voor kosten van levensonderhoud.

In Lancaster op deze avond zal hij weglopen met bijna $ 125.000. Andere nachten verdient hij $ 200.000.

Wat is dom, niet? zegt hij met een glimlach. Het is hilarisch.

Seinfeld, die ook meedogenloos toert, zei dat hij en Leno stand-up als een levensstijl beschouwen.

Ik zal nooit een gesprek vergeten dat Jay had over een vriend van ons die een fietsvakantie in Ierland aan het plannen was, zegt hij. En we hadden zoiets van: 'waarom zou je dat liever doen dan bij de Punchline in Atlanta te zijn?'

Waarom niet wat langzamer?

Dat zit gewoon niet in het DNA van Leno, zegt Mavis Leno, zijn vrouw van 34 jaar.

Ten eerste vindt hij het leuker om het te doen dan al het andere dat hij doet, zegt ze. En ook had zijn vader, in de laatste paar jaar van zijn leven, last van zijn enkel omdat hij van zijn huis viel toen hij zijn huis opknapte toen hij 79 was. Het zit in zijn familie. De hele mannelijke kant van zijn familie is zo. Ik denk dat wat hij ook voor de kost had gedaan, hij het nog steeds zou doen, en het zou doen tot hij sterft.

Als Jay Leno een bankschroef heeft - hij rookt niet en drinkt zelfs geen koffie - is het in een groep magazijnen aan de rand van Bob Hope Airport in Burbank, Californië. Dit is zijn garage, waar Leno en een handvol meestermonteurs herstellen en onderhouden van de indrukwekkende collectie van de strip.

Dit, grapt hij, terwijl hij door de ruimte loopt, is mijn Malibu-strandhuis.

groene ader maeng da review

Het is onberispelijk, museumschoon, hoewel het een werkende garage is. Op een ochtend komt hij binnen en vraagt ​​een van zijn mannen om de olie te controleren van een Chrysler 300G uit '61 die hij net heeft gekocht. Leno heeft stoommachines en raceauto's, 130 auto's in totaal en 92 motorfietsen.

Luisterend naar Leno's eindeloze en enthousiaste verhalen over zijn verzameling, is het niet meer dan normaal om te vragen: praat hij graag over auto's - hij heeft dat gedaan in een webserie, Jay Leno's Garage, en onderhandelt hij over een primetime autoshow op CNBC - meer dan hij genoot van The Tonight Show?

Nee, zegt hij, de shows zijn gewoon anders.

Ik vind dit leuk omdat het meer een passie is, zegt hij. Als je met Batman praat in 'The Tonight Show', praat je niet echt met Batman. Als je met een ingenieur praat, praat je met een echte ingenieur. Showbusiness is leuk om te zien. Dompel jezelf er echter niet in onder.

Als je de aanslagen op Leno de afgelopen jaren hebt gelezen, schrik je misschien van één onmiskenbare waarheid. Jay Leno is nog steeds grappig. Heel grappig.

Leno's act zien is Yo-Yo Ma horen spelen Bach of kijken hoe Clayton Kershaw een curveball over het bord laat vallen. Buiten het podium toont Leno zijn leeftijd. Hij heeft een maag en de oogleden van die doordringende blauwe ogen beginnen zwaar te worden naarmate de dag vordert. Hij loopt mank, het resultaat van een gebroken teen die nooit genezen is. Maar die zwakheden verdwijnen tijdens de showtime.

Als een komische superheld heeft Leno slechts acht minuten nodig in zijn kleedkamer om zich op te frissen. Hij verschijnt weer in een fris, donker pak en een scherpe, paarse stropdas. Hij houdt een stapel biljetten van $ 20 vast terwijl hij een lift naar het podium neemt, tips voor stafleden die aan het optreden werken.

In Lancaster treedt Leno 90 minuten op. Hij glijdt gracieus, microfoon in de hand, stemmen, handbewegingen en perfect getimede kickers weggooien. Zelfs zijn meest gedateerde materiaal - een beetje dat verwijst naar de homofobe tirade van de gepensioneerde NBA-basketbalspeler Tim Hardaway uit 2007 - glijdt naar beneden als een plakje boterachtige kaneeltoast.

Om de meesterstrip van Midden-Amerika te zijn, moet je zijn taal zuiver houden zonder bang te zijn om slaapkamerhumor te gebruiken.

Gelukkige verjaardag aan Hugh Hefner, hij begint in Lancaster. Hij is net 88 jaar geworden. Misschien herinner je je, anderhalf jaar geleden trouwde hij met zijn 26-jarige verloofde, Crystal Harris. Of zoals ze het noemt, bedpannen voor goud.

Een paar regels later zit hij op internetporno.

Toen we kinderen waren, was pornografie als Kerstmis of je verjaardag. Het kwam misschien een of twee keer per jaar langs. We hebben niet op een knop gedrukt om instant pornografie te krijgen. We stapten op onze fietsen, reden drie kilometer het bos in waar een jongen van groep acht lag en een smerig tijdschrift in vetvrij papier gewikkeld onder een boomstam. Je weet waar ik het over heb! Het was geen goede pornografie, maar bij God, het was alles wat we hadden!

Op een avond als deze, gewoon weer zo'n in de middle of nowhere, zou je willen dat Kimmel naar een achterste rij kon sluipen en de vakman van cadans aan het werk kon zien.

Laat me je vertellen, het verschil tussen Jay en alle andere hosts is dat hij een stand-upcomedian en een pure stand-upcomedian is, zegt David Steinberg, zelf een veteraan van 130 gastoptredens in The Tonight Show met Johnny Carson in de hoofdrol. Hij is zo goed als maar kan in het vak van stand-up.

beste manier om kratom te gebruiken

Advertentie overslaan × Jay Leno: een eeuwige komiek Bekijk foto'sDe stand-upcomedian en voormalig presentator van de Tonight Show ontving in 2014 de Mark Twain Prize for American Humor.Bijschrift De stand-upcomic en voormalig presentator van de Tonight Show is in 2014 de winnaar van de Mark Twain Prize for American Humor.20 augustus 1988 Jay Leno, gastpresentator van Johnny Carson, interviewt hockeylegende Wayne Gretzky in The Tonight Show. Reed Saxon/Associated PressWacht 1 seconde om verder te gaan. Lange klim, pijnlijke val

Jay Leno is geboren om stand-up te doen. Leno groeide op in Andover, Massachusetts, een buitenwijk op 30 minuten ten noorden van Boston. Leno had een hekel aan sport, worstelde in de klas en voelde zich aangetrokken tot grappen - water in de Kotex-dispenser in de meisjesbadkamer gieten was een favoriet - meer dan boeken. Hoewel zijn cijfers slecht waren, was hij niet lui. Leno had vaak twee banen tegelijk: hamburgers bakken bij McDonald's en helpen in de garage bij autoreparatiewerkplaatsen.

Zijn vader, Angelo, een verzekeringsverkoper en de zoon van Italiaanse immigranten, leerde hem hard te werken en anderen goed te behandelen. Zijn moeder, Catherine, geboren in Schotland, werd een eindeloze bron van komisch materiaal, voor altijd sceptisch over de ontluikende carrière van haar zoon, zo zuinig dat ze hem ooit een ingepakt half broodje bracht dat ze had bewaard van haar vlucht om hem in Californië te zien.

Leno smeekte zich een weg naar Emerson College en begon stand-up te doen in stripclubs. In 1974 voegde hij zich bij de gestage stroom van ambitieuze strips die naar het westen trokken in de hoop te verschijnen in The Tonight Show. Een pauze van Johnny kan je leven veranderen.

Al snel was Leno een leidende figuur in een groep met Letterman, Richard Lewis en Elayne Boosler.

Vroeger gingen we met twintig man achter elkaar door, herinnert Boosler zich. Het was altijd Jay die zou komen en een knaller zou hebben, de beste kijk op het hoogtepunt van de dag. Je kon hem niet stoppen.

Leno kreeg zijn eerste kans op The Tonight Show in 1977 en werd de vaste gastgastheer in 1987. Tijdens de jaren tachtig verscheen Leno ook regelmatig in Letterman's Late Night-show, waar hij klaagde over de vernederingen van het leven en de presentator van de show speels joh. (Letterman: Ik hoef hier niet echt te zijn, toch? Leno: Dat vertel ik het netwerk al 18 maanden.) Jaren voordat Kimmel Leno bespotte door zijn hele show in een slecht aangebrachte kinprothese te doen, Letterman liet schrijver en artiest Chris Elliott zich voordoen als zijn komische clubvriend.

Leno's laatste Letterman-optreden was in 1992, net voordat NBC hem koos om Carson op te volgen, een beslissing die leidde tot een bestseller, Bill Carter's De late dienst , en een HBO-film met Kathy Bates heerlijk zijn beschimpte voormalige manager, Helen Kushnick, spelen.

Tegenwoordig begrijpt Leno de ophef niet.

Ik was vijf jaar gast-hosting en NBC nam een ​​beslissing, zegt hij.

Je zult Leno niet horen ontketenen op zijn concurrenten. Vier jaar nadat The Tonight Show met O'Brien heeft geknoeid, blijft hij echter gekwetst. (Kimmel, O'Brien, Letterman en shock-jock Howard Stern, een andere frequente Leno-criticus, weigerden verzoeken om commentaar op dit verhaal.)

Geen van deze mensen die commentaar gaven in de krant belde en zei: 'Hé, vertel me jouw versie van wat er is gebeurd.' Ik had Patton Oswalt in de show. Getalenteerde man. Goede acteur. Plots ging hij maar door over Jay deed dit, Jay deed dat. Hij heeft me nooit gevraagd. Niemand heeft het ooit gevraagd.

Om Leno te horen vertellen, was hij er kapot van toen NBC-managers hem in 2004 vertelden dat ze O'Brien The Tonight Show zouden geven.

Maar ik zei wel dat het goed was omdat ik een man van het bedrijf ben, zei hij. Ik zei: 'Ok, ik zal hier grootmoedig zijn. Ik ga opzij.'

Toen Leno aanbiedingen van andere netwerken begon te krijgen, sloten de NBC-managers hem op voor 22.00 uur. laten zien. The Tonight Show With Conan O'Brien ging in première in juni 2009. The Jay Leno Show, uitgezonden om 22.00 uur, ging in première in september. Beide shows worstelden in de kijkcijfers.

Dus zeiden ze: 'Zou je een show willen doen om 11.30 uur en dan verplaatsen we Conan terug naar 12 uur', herinnert Leno zich. Ik zei: 'Wat je maar wilt.' Conan wilde dat niet doen, en hij schreef een brief en stopte. Dus ik kreeg de show terug.

Had Leno op een gegeven moment O'Brien moeten bellen en een schouder bieden om op uit te huilen?

hoe kratom-capsules te nemen?

Niemand belde me toen ze het van me afpakten, zegt Leno.

Het was Fallon die uiteindelijk The Tonight Show van Leno overnam, zonder drama. Leno zei dat hij onder de indruk was van de vaardigheden van Fallon, met name zijn muzikale stukjes. Leno kan het zich niet voorstellen doen Neil Young doen Iggy Azalea of het opvoeren van een lip-sync wedstrijd met Gwen Stefani .

Nog iets dat hij bewondert.

Ik zie Jimmy Fallon geen andere hosts vernielen.

Jay Leno begroet fans na het uitvoeren van een set van 90 minuten in het American Music Theatre. Meer Midden-Amerika dan dat wordt het niet, zei hij. Ik begrijp mensen die minachting hebben voor Midden-Amerika niet helemaal. Een menigte is een menigte. (Matt McClain/The Washington Post)'Een menigte is een menigte'

In de kleedkamer in Lancaster, de show voorbij, staat Leno in zijn ondergoed, klauterend om zijn spijkerbroek weer aan te trekken voor de rit naar het vliegveld. Hij schaamt zich bijna om toe te geven dat hij een klein vliegtuig huurt. Met zijn schema en een reeks shows buiten de grote steden, kan hij gewoon niet commercieel vliegen.

Ik kan zien welk materiaal vervaagt, zegt Leno terwijl hij over de show nadenkt. De iPhone-dingen zijn vrij nieuw. Dat lijkt te werken. De grappen van Larry Craig krijgen een paar lachjes, maar ik denk dat dat zo ongeveer klaar is. Ik moet daar wat NFL-dingen hebben. De Ray Rice is stoer. Het is een vrouw slaan. Wat is de grap? Volgende keer de roltrap nemen? Ik moet erachter zien te komen waar ik vandaan moet komen.

Hij vroeg naar de menigte.

Meer Midden-Amerika dan dat wordt het niet, zei hij. Ik begrijp mensen die minachting hebben voor Midden-Amerika niet helemaal. Een menigte is een menigte.

Buiten omhelst hij zijn fans. Dan brengt een toneelknecht hem naar het kleine, regionale vliegveld. In de auto vertelt Leno over zijn moeder en haar preutse karakter. Haar weigering om ooit nog te kijken Orson Bean nadat de acteur verscheen in The Tonight Show met Johnny Carson in de hoofdrol en sprak over seks met zijn vrouw. Hij is enthousiast over wat hij beschouwt als de beste film ooit gemaakt over showbusiness, A Face in the Crowd uit 1957, met Andy Griffiths portret van een zwerver die televisiesensatie werd.

Hij vermeldt helaas het zelfdestructieve gedrag van Lindsay Lohan en prijst vervolgens actrice Elle Fanning. Ze stuurde hem altijd een bedankbriefje na een optreden in The Tonight Show.

Terwijl de auto de luchthavenpoort nadert, vroeg Leno naar de wereld waarin hij decennialang opereerde, ook al voelde hij zich er nooit echt onderdeel van.

Ik geniet ervan om het te observeren. Ik wil er niet echt naar leven. Weet je, showbizz is als champagne. Als je het elke dag drinkt, word je een [expletive] alcoholist. Ik ga naar mijn garage en ik werk. Je praat met gewone mensen.

Hij pauzeert, kijkt omhoog naar de landingsbaan, verheugd dat de timing van de autorit de perfecte clou heeft neergezet.

. . . Zegt hij terwijl hij in zijn privévliegtuig stapt.

Jay Leno bereidt zich voor om aan boord te gaan van een klein vliegtuig dat hij huurt om naar shows te reizen. Met zijn schema en een reeks optredens buiten de grote steden, kan hij niet commercieel vliegen. (Matt McClain/The Washington Post)

De Mark Twain-prijs zal worden uitgereikt tijdens een galaceremonie in de Concert Hall van het Kennedy Center op 19 oktober, met een nationale uitzending op 23 november op PBS.