De staat New York, 's lands grootste gebruiker van steenzout voor het ontdooien van snelwegen in de winter, plant een formele herziening van zijn praktijken in reactie op nieuwe gegevens die strooizout in verband brengen met verontrustende stijgingen van natrium en chloride in de waterbronnen van Adirondack Park.
Regering Andrew Cuomo ondertekende vorige week de wet een factuur dat vraagt om een taskforce voor zoutvermindering om het probleem binnen het 6 miljoen hectare grote park te analyseren.
De taskforce waadt zich in een politiek domein dat lang werd gedomineerd door het ministerie van Transport en zal de zoutverontreiniging in drinkwater meten en de kosten schatten van materiële schade als gevolg van door zout veroorzaakte corrosie.
De verontreiniging van onze put met strooizout heeft duizenden dollars gekost aan kapotte apparaten en gecorrodeerde leidingen, vertelde Kirk Peterson van Clear Lake aan onderzoekers van het Adirondack Watershed Institute. We kunnen geen vaatwasser bedienen en moeten kranen en andere sanitaire voorzieningen regelmatig vervangen vanwege corrosie veroorzaakt door het zout.
Peterson zei dat hij flessenwater moest kopen om te drinken en maakt zich zorgen dat hij zijn huis niet kan verkopen. Hij stelt de staat verantwoordelijk.
De DOT past steenzout agressief toe om wegen het hele jaar door open te houden voor het rijdende publiek, en neemt doelen en normen gericht op het nakomen van wettelijke mandaten.
Maar hun missie is in direct conflict met de gezondheid en veiligheid van de huiseigenaar, zei Daniel Kelting, uitvoerend directeur van AWI , een tak van Paul Smith's College in Franklin County.
Kelting is optimistisch dat de taskforce zal leiden tot samenwerking en compromissen, omdat ze niet alleen de DOT, maar ook het State Department of Health en het State Department of Environmental Conservation, onafhankelijke wetenschappers en lokale functionarissen aan tafel geeft.
Facebook-video's spelen Chrome niet af
Tijdens de winter van 2018-19 en elk van de twee voorgaande jaren was New York de enige staat die meer dan 1 miljoen ton steenzout of haliet (chemisch symbool NaCl) op zijn wegen verspreidde, volgens ClearRoads.org . Het leidde ook alle staten in steenzoutspreiding per mijl van door de staat onderhouden wegen - 27,8 ton per rijstrookmijl in het seizoen 2018-19.
Zoutstrooiing is nog zwaarder geweest op de provinciale wegen in Adirondack Park - een erfenis van de Olympische Winterspelen van 1980 in Lake Placid, toen heldere, snel bewegende wegen een topprioriteit van de staat werden.
Kelting schat dat de 2.830 kilometer lange staatswegen in het park elk gemiddeld 38 ton zout per winter krijgen.
Jaren nadat werd vastgesteld dat veel van de meren van het park verhoogde natrium- en chloridewaarden hebben die verband houden met strooizout, is AWI onlangs begonnen met het testen van ongeveer 500 particuliere waterbronnen.
Onderzoekers ontdekten dat dramatische verschillen in putverontreinigingsniveaus correleerden met de nabijheid van zout dat zich op rijkswegen verspreidde.
Bijvoorbeeld, drinkwater uit alle 206 putten op de hellingen van de wegen in het park had een natriumgehalte onder het federale niveau gezondheidsrichtlijn van 20 delen per miljoen. Maar eenvijfde van de 126 putten die op lokale wegen (die minimaal gezouten worden) putten, overschreed de richtlijn. En bijna tweederde van de 157 putten langs de zwaar gezouten provinciale wegen overschreed de gezondheidsrichtlijn voor natrium.
De hoogste natriumconcentratie naderde 2.000 ppm - veel meer dan ondrinkbaar, zei Kelting.
Voor chloride is de gezondheidsrichtlijn bedraagt 250 ppm. De mediaanwaarde voor putten oplopend van wegen was minder dan 1 ppm, terwijl de mediaan voor puttenaflopend van lokale wegen 7 ppm was. Wells downslope van rijkswegen had een mediaan chloride lezing van 100 ppm, met een maximum van 1.690 ppm.
Noch natrium noch chloride - de componenten van keukenzout - worden in gematigde doses als gezondheidsrisico's beschouwd. Maar de inname van hoge natriumconcentraties op de lange termijn heeft de neiging de bloeddruk te verhogen (omdat het lichaam overtollig vocht vasthoudt). Gedurende vele jaren verhoogt te veel natrium het risico op beroerte, hartfalen, osteoporose en nierproblemen.
Hoge chloridegehaltes beïnvloeden de smaak van water en hebben de neiging metalen aan te tasten. Bijvoorbeeld, water met een hoog chloridegehalte dat door loden leidingen stroomt, lekt uit de leidingen het water in, een proces dat heeft bijgedragen aan de loodvergiftigingscrisis in Flint, Michigan.
Huiseigenaren weten misschien niet per se of het water dat ze uit hun bronnen halen een gezondheidsrisico vormt, omdat de smaak niet verandert totdat het natrium- en chloridegehalte de gezondheidsrichtlijnen ver overschrijden.
Maar Kelting zei dat het brononderzoek van AWI verschillende extreme gevallen aan het licht bracht, waaronder Peterson, waar huiseigenaren verplicht waren flessenwater te kopen en vaak watergebonden apparaten te vervangen.
In de hele staat zijn anekdotes opgedoken over strooizoutverontreiniging.
Eerder dit jaar hoorde een Court of Claims in Rochester argumenten van een echtpaar in Phelps dat beweerde dat strooizout uit de New York State Thruway, dat aan hun boerderij grenst, had bijgedragen aan de sterfte van 88 koeien ruim vier jaar.
Ze zout de Thruway - ik bedoel zwaar, zei John Frederick, die zei dat hij gedwongen was over te stappen op leidingwater. Soms, als je naar buiten kijkt in een storm, lijkt het op een witte stofwolk.
mag de dierenbescherming mijn hond aannemen omdat hij een andere hond heeft gebeten?
Fredericks en zijn vrouw Jan Frederick hebben de staat aangeklaagd en eisen $ 250.000 schadevergoeding. De Thruway Authority heeft betoogd dat er onvoldoende bewijs is om aan te tonen dat strooizout de koeien doodde. De advocaten van Fredericks zeiden vorige week dat de zaak in behandeling is.
In Duchess County heeft het Cary Institute of Ecosystem Studies de effecten bestudeerd van vervuiling door strooizout in stromen - met name een overdosis chloride - op waterplanten en dieren, waaronder vissen, kikkers, slakken en insecten.
Subletale zoutniveaus die in veel stromen aanwezig zijn, kunnen de gezondheid, reproductie en het gedrag van veel organismen schaden - vooral bij langdurige blootstelling, schreef het instituut in een recent rapport .
De U.S. Environmental Protection Agency beveelt aan dat om het waterleven in stand te houden, continue chlorideconcentraties niet hoger mogen zijn dan 230 delen per miljoen en nooit hoger dan 860 ppm.
In de Finger Lakes onderscheidt Seneca Lake zich door zijn relatief hoge concentraties natrium en chloride - tot 10 keer hoger dan andere Finger Lakes. Wetenschappers hebben de oorzaak niet vastgesteld. Hoewel strooizout een bijdragende factor kan zijn, worden de zoutbedden die ten grondslag liggen aan Seneca en de twee zoutmijnen aan de zuidkant ook vermoed.
Zoutbedden liggen ook ten grondslag aan het Cayuga-meer, dat het op een na hoogste natrium- en chloridegehalte in de Finger Lakes heeft.
In zijn studies van zijrivieren die Cayuga voeden, heeft het Community Science Institute opgemerkt dat de zoutconcentraties twee tot vier keer hoger zijn aan de monding van stromen dan aan hun bovenloop. Het merkte ook een breed scala aan chlorideniveaus op (tot 1083 ppm) in beken en vijvers rond Ithaca.
CSI schat dat de zoutconcentraties in het grondwater in het zuidelijke stroomgebied van het Cayuga-meer elk jaar met 1,5-3,7 ppm stijgen. Mogelijke bronnen die bijdragen aan de stijgende zoutniveaus zijn onder meer strooizout, waterontharders en geologie (zoutlagen), meldde CSI.
Stephen Penningroth, uitvoerend directeur van CSI, zei dat hij het besluit van de staatswetgever steunde om het studiegebied van zijn taakgroep voor zoutreductie te beperken tot de regio Adirondack. De aanwezigheid van zoutbedden en actieve zoutmijnen op de Seneca- en Cayuga-meren maakt de Finger Lakes tot een minder dan ideale case study voor de impact van strooizoutverontreiniging.
De zoutsituatie hier is anders dan in het begin, zei Penningroth. Je werkt hier tegen een hogere achtergrond dan in de Adirondacks, dus het is moeilijker om een effect van strooizout te zien.
Toch is CSI van plan om te onderzoeken of de chlorideniveaus in de zijrivieren van Cayuga correleren met de wegendichtheid en zoutstrooipraktijken, voegde hij eraan toe.
Veel van het steenzout dat op de wegen van de staat New York wordt verspreid, is afkomstig van een Cargill-zoutmijn in Lansing die zich kilometers ver onder een groot deel van het Cayuga-meer uitstrekt.
Staatsrecords tonen aan dat Cargill een driejarige... Contract van $ 206,6 miljoen om strooizout aan de staat te leveren. Naast dat contract, dat in augustus afloopt, heeft het bedrijf een paar kleinere wegenzoutcontracten ter waarde van in totaal $ 16,9 miljoen.
De staat vertrouwt ook op American Rock Salt Co. in Livingston County voor een groot deel van zijn wegenzout. De lopende staatscontracten van dat bedrijf voor steenzout en aanverwante materialen bedragen in totaal meer dan $ 200 miljoen.
Omdat die zoutleveranciers grote werkgevers zijn, kan elke beslissing om de zoutverspreiding op rijkswegen drastisch te verminderen, een economische impact hebben op hun gemeenschappen.
Elke procentuele vermindering van het gebruik van zout (op wegen) zal miljoenen dollars aan verloren inkomsten betekenen voor de bedrijven, zei Kelting.
Hoewel Kelting over het algemeen tevreden is met het wetsvoorstel dat gouverneur Cuomo heeft ondertekend, zei hij dat de wetgever verder had kunnen gaan door staatsfinanciering en een budget te verstrekken voor proefprojecten om de zoutverspreiding te beheersen. Maar de rekening zou nooit zijn aangenomen als er geld aan verbonden was, voegde hij eraan toe.
Kelting zei dat hij de taskforce veelbelovend ziet omdat het een hele reeks andere belanghebbenden in staat stelt een compromis te bereiken tussen de belangen van onder meer automobilisten, zoutleveranciers en huiseigenaren.
Victoria Kelly van het Cary Institute in Dutchess County zei ook optimistisch te zijn over de taskforce.
Ik denk echt dat wat ze ontdekken door andere plaatsen zal worden opgepikt, zelfs buiten de staat New York, zei Kelly. Andere gemeenschappen zullen naar dat project kijken voor richting.
Elke ochtend de laatste headlines in je inbox ontvangen? Schrijf u in voor onze Morning Edition om uw dag goed te beginnen.
