'Million Dollar Quartet' klinkt zo rijk omdat de sterren eerst zangers zijn

De rockabilly-katten die Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis en Carl Perkins uitbeelden in de musical Million Dollar Quartet komen niet van Broadway. Het zijn niet eens acteurs; het zijn muzikanten. En als ze dinsdag het podium betreden in het Eisenhower Theater van het Kennedy Center voor een stand van drie weken, komen ze uit het linker veld.

Neem de 21-jarige Cody Slaughter, een Elvis-imitator sinds hij 12 was en nu geniet van zijn eerste professionele optreden buiten Branson, Mo.

Mijn debuut, Slaughter lijzelt slaperig aan de telefoon vanuit een halte in North Carolina. (Het is middag, maar ach, Slaughter is al een jaar onderweg.)

Of neem pianist/zanger Martin Kaye, die de wilde man Jerry Lee Lewis uit Louisiana speelt, ver van zijn geboortestad Manchester, Engeland.

We doen veel castingsessies, zegt muziekregisseur Chuck Mead, de naar eigen zeggen hillbilly-zanger die aan zijn eerste Broadway-show werkt. (Eric Schaeffer, hoofd van Arlington's Signature Theatre, is de regisseur van de musical.) We wilden authentieke rockabilly, in plaats van iemand in het muziektheateridee van rockabilly.

Voor Mead betekende dat het samenstellen van een echte band voor standaarden als Blue Suede Shoes, Great Balls of Fire, Hound Dog en I Walk the Line. Hij heeft dat een aantal keren gedaan toen de jukeboxmusical evolueerde van een workshop in Seattle in 2006 naar Broadway, Londen, Chicago (waar het nog steeds speelt) en Las Vegas (binnenkort beschikbaar). Bij de repetities van de eerste week draait het allemaal om de liedjes terwijl de artiesten, elk met zijn eigen instrument, met elkaar vertrouwd raken.

Alle muziek staat op het podium; er is niets vooraf opgenomen, zegt Mead telefonisch terwijl hij naar huis reist naar Tennessee. Mede en zijn Grassy Knoll Boys heb net een westerntour afgesloten met Loretta Lynn.

Million Dollar Quartetis nauwelijks een kopie van de legendarische 4 december 1956, Zon Studio sessie waarin de vier toekomstige legendes rondscharrelden met gospel-, country- en vroege rocknummers. Maar Mead probeert veel details en uitrusting waar te houden, bijvoorbeeld met Gibson J200 big-body gitaren voor Elvis en Cash en een '56 Les Paul Goldtop voor Perkins.

Mead en Schaeffer verslaan ook de struiken voor jongens die echt kunnen spelen. Dus ontmoet de band:

haai tank keto afleveringsnummer

Het is eerlijk om te zeggen dat we allemaal in de eerste plaats muzikanten zijn, zegt David Elkins, die slechts drie weken Johnny Cash is geweest in de nationale tourshow.

De diepe stem Elkins, die weigert zijn leeftijd te geven, heeft de lage Cash-tonen, maar hij had geen idee om fulltime op te treden totdat hij vorig jaar het Million Dollar Quartet op Broadway zag. Toen hij meedeed aan een open auditie in Los Angeles, had ik niet eens een hoofdschot of een cv.

Maar veel van de persoonlijke ervaring van Elkins leidde hem naar de Man in Black. Hij zong in de kerk van zijn moeder in Ozark, Missouri, en neuriede de hele tijd mee met Cash-deuntjes als kind. Zijn grootmoeder plukte, net als Cash en zijn verwanten, katoen.

Ik heb mensen die net zo zijn opgegroeid als Johnny, zegt de bescheiden klinkende Elkins.

Eerder dit jaar speelde Elkins een rol in de Cash-tribute Ring of Fire in een theater in Californië; nu vertelt hij hoe de Million Dollar-cast typisch dicht bij de tokkelpatronen en drumbeats uit 1956 blijft. Syncopatie is een no-no: I-Walk-the-Line, illustreert Elkins in perfect gespreide beats.

Harde Cash-fans zoeken hem na de show op, en Elkins, die een masterdiploma heeft van Fuller Theologisch Seminarie , deelt een moment om uit te leggen waarom hij zijn nieuwe baan als een geschenk beschouwt. Een paar weken geleden beschreef een voormalige adelborst van de marine dat hij naar Folsom Prison Blues luisterde terwijl hij op zee werd ingezet, en hij vertelde Elkins dat hij tijdens de show zijn ogen sloot en aan zijn vrienden dacht. . . . Als mensen je daarvoor bedanken, komt dat echt uit het hart.

Je kunt deze muziek niet faken door te spelen zoals wij het doen, zegt Kaye, wiens website bevat een video waarin hij rechtop aan een piano staat en Elton John's Saturday Night's Alright for Fighting uithaalt. Dat is niet waar rock-'n-roll om draait.

De pasgetrouwde Kaye is dakloos, met uitzondering van weghotels. Het gebeurde op deze manier:

Na zijn jeugd in Manchester waagde hij zich naar Londen om een ​​cd op te nemen, maar hij gaf zijn vaste adres op toen hij een optreden op cruiseschepen aannam. Hij trouwde in september; nu vergezelt zijn Amerikaanse vrouw hem op de weg.

Het wordt leuk als we uiteindelijk genoegen nemen, zegt Kaye, 28, die al iets meer dan een jaar bij de show is.

Kan een Engelsman de zuidelijke twang van Jerry Lee aan? Beide regio's verbreden de klinkers, zegt Kaye, en om te demonstreren zet hij zo een gefrituurd accent op. Overtuigend komt het uit lahhk thay-at.

slagen score comptia a+

Zijn grootste voorbereiding was misschien het luisteren naar zijn vader die boogiewoogie-piano speelde, hoewel Kaye denkt dat zijn eigen stijl natuurlijk overeenkomt met De moordenaars .

Omdat ik sowieso een wilde vent ben als ik speel, denk ik dat ik veel met hem omga, legt Kaye uit. Zijn uitdaging is eigenlijk om zichzelf in toom te houden: ik ben al veel over de top, precies zoals ik in het leven ben.

Nieuwe castleden krijgen de partituur een maand voor de repetities toegestuurd, maar Kaye stelt het op prijs dat Mead hen soms opdraagt ​​de bladmuziek te vergeten en uit het hoofd te spelen.

We zijn een touring rock-and-roll band, zegt Kaye. Wat is er beter dan dat?

kunnen mannen verlovingsringen dragen

Sinds 2006 speelt Robert Britton Lyons Carl Perkins, de zanger-gitarist van Blue Suede Shoes die die dag in Memphis zou opnemen in de studio. (Lewis was een vroegrijpe sessieman die was ingehuurd voor het optreden; Cash en Presley kwamen op de een of andere manier langs.) Lyons, 36, is getuige geweest van alle hoogtepunten van de Million Dollar, inclusief de avond dat Lewis zelf jamde met de cast voor drie nummers aan het einde van de show , met Bill en Chelsea Clinton in het publiek.

De elektriciteit in het theater was wild, herinnert Lyons zich. We hingen rond in de kleedkamer met Jerry Lee. Bill Clinton kwam binnen en vertelde ons 45 minuten lang verhalen. Ik dacht: oké, dit is nu mijn leven.

Lyons is de gearhead van het bedrijf en praat nonchalant over de darmsnaren op de rockabilly slap-bas en iets dat P90-pickups wordt genoemd. (Het is een gitaardingetje.) De versterkers in elke productie zijn versterkers die ik online heb gevonden, zegt hij trots.

Zoals alle huidige Quartet-artiesten, behalve mogelijk Slaughter, is Lyons eerst een muzikant, maar na zes jaar bij de show denkt hij dat de balans richting 50-50 beweegt. Hij praat zelfs als een acteur terwijl hij de coole boog beschrijft van het spelen van Perkins.

Ik wil niet zeggen dat het Jekyll en Hyde is, zegt Lyons, maar het is veel heen en weer, tussen de woede, de humor en het hart.

Dus wat staat ons te wachten na Million Dollar: muziek of acteren?

Het kan alle kanten op, zegt Lyons. Ik hou gewoon mijn zeilen omhoog terwijl deze wind waait.

Mead grinnikt als hij zegt over de jonge Slaughter, Cody is net opgegeten met Elvis Presley. Hij weet het zo goed. Als hij op het podium staat, is hij echt Elvis.

Sprekend rond lunchtijd na een doordeweekse avondvoorstelling, lijkt Slaughter een vroege middag in Elvis-stijl te hebben.

Sorry dat ik blijf gapen, zegt hij na een stuk of zes windstoten.

Slaughter is een kampioen Elvis-imitator: vorig jaar won hij de eerste prijs als Ultimate Elvis Tribute Artist, een internationale wedstrijd van Elvis Presley Enterprises, met de laatste ronde in Memphis. Hij zegt dat hij vijfde werd toen hij 13 was.

is het inzetten van crypto de moeite waard

Ik kwam Elvis al vroeg tegen, zegt Slaughter. Ik kan me geen dag herinneren dat ik niet wist wie hij was.

Hij is in verschillende Branson-shows geweest, heeft deelgenomen aan de Elvis-competities, heeft pre-show routines gedaan voor andere acts. Dit was mogelijk voor Slaughter als tiener omdat Branson slechts 30 minuten verwijderd is van Slaughter's kleine geboorteplaats Harrison, Ark.

Ik heb echt hard gewerkt om mijn naam bekend te maken, zegt Slaughter.

Voor de Million Dollar-auditie was Slaughter niet bang, ook al had hij nooit veel gedaan dat, zoals hij zegt, lijnen en blokkades inhield.

Ik ging daar uitgedost naar binnen, schudde hun de hand, heel echt, niet nep, zegt hij. Ik zong 'Peace in the Valley', las mijn regels voor. Twee dagen later belden ze me terug.

Slachtpauzes: tijd voor een ander
geeuw ter grootte van een leeuw.

Het moeilijkste aan het leven op de weg, vindt hij, is het isolement. Als je ziek begint te worden, ben je echt ver van huis, zegt Slaughter. Of als je een beetje eenzaam wordt - dat zijn de dingen voor mij.

Hij denkt erover om binnenkort als zichzelf op te treden, of in ieder geval als iemand anders dan Elvis. Maar voorlopig houdt hij ervan om via The King contact te maken met het publiek.

Ik zal mijn best doen om een ​​glimlach op je gezicht te toveren, zegt Slaughter. Ik hoop dat je ervan geniet.

Million Dollar Quartet

Boek van Colin Escott en Floyd Mutrux. Dinsdag geopend in de Kennedy Center Eisenhower Theater en loopt tot en met 6 januari 202-467-4600.