Een controlerende vader legde zijn verwrongen definitie van vrouwelijke natuur op aan zijn dochters in Sophie Mackintosh' eerste boek, The Water Cure, dat in 2018 op de longlist stond voor de Booker Prize, en beperkingen op het gedrag van vrouwen blijven een thema in haar nieuwe roman. Blauw kaartje . Deze keer gelden de beperkingen voor de hele samenleving, in een niet nader gespecificeerd land waar meisjes die de puberteit hebben bereikt loten trekken in een loterij om hun toekomst te bepalen. De details over wat dit betekent verschijnen langzaam in de elliptische tekst van Mackintosh, nadat de 14-jarige Calla een blauw kaartje uit de automaat haalt.
Je bent gespaard gebleven, zegt een dokter tegen Calla en de andere ontvangers van een blauw ticket, terwijl het alleenstaande meisje met de witte tickets door een afgezant naar een aparte kamer wordt begeleid. (We leren in de loop van de tijd over de sinistere taken van deze staatsfunctionarissen.) Een andere arts plaatst een anticonceptie-apparaat in Calla, die weet dat het blauwe kaartje betekent dat ze nooit kinderen zal krijgen. Ik was blij, vertelt ze ons. Onderschat de opluchting niet dat een beslissing van je wordt genomen.
Boekbespreking: The Water Cure van Sophie Mackintosh
Ze denkt er 18 jaar later anders over. De wereld van onafhankelijkheid, van plezier zoeken en voldoening die haar blauwe ticket beloofde, ging meestal gepaard met veel drinken en seks, soms gewelddadig. Haar meest betekenisvolle relatie is met dokter A, die haar fysieke en emotionele toestand in de gaten houdt en veel voorschriften uitschrijft. Artsen lijken veel controle te hebben over de vrouw die ze begeleiden, maar Mackintosh houdt de details opzettelijk vaag, waardoor de stemming van algemene angst wordt versterkt.
Die stemming kleurt ook Calla's beslissing om haar anticonceptieapparaat te verwijderen. Ze wordt voortgestuwd door een nieuw en donker gevoel in mij. Een vreemde, verwoestende geest. Haar drang om een baby te krijgen overheerst alles wat haar haar hele leven is verteld, en het is niet verwonderlijk dat wanneer ze zwanger wordt, haar primaire emotie angst is; hoewel ze niet weet wat de gevolgen zullen zijn, zullen ze duidelijk niet goed zijn. Wat Calla echt wil, laat de auteur ons zien, is niet per se een baby; het is een antwoord. Ik was niet moederlijk. Er was geoordeeld dat het niets voor mij was, vertelt ze ons als ze het blauwe kaartje krijgt. Jaren later wil ze weten: wat maakte een moeder? Wat was het wat ik miste?
Het antwoord op die vraag, tegen het einde van Calla's odyssee, levert het meest meedogenloze moment van de roman op. En dit is een meedogenloze samenleving; Dat weet Calla sinds ze haar blauwe kaartje, een fles water, een kompas en een broodje kreeg en ze kreeg te horen dat ze naar de plaats van je keuze moest gaan. Als er drie dagen nadat haar zwangerschap is ontdekt een afgezant voor haar deur staat, denkt ze: deze keer hebben ze me tenminste een tent gegeven. (Bovendien geeft hij haar een kaart, wat gedroogd voedsel, een mes en een verouderd pistool.) Terwijl Calla op de vlucht slaat voor schimmige achtervolgers, leren we uit haar herinneringen dat het blauwe ticket meisjes binnenkwam in een strijd om te overleven; ze moesten hun bestemming levend bereiken om de vermeende beloningen van het ticket te claimen, en niet elk meisje heeft het gehaald. Een kort gesprek met de man die de baby van Calla verwekt (en vervolgens niets met haar te maken wil hebben) suggereert dat jongens ook tegen elkaar werden uitgespeeld, hoewel er ook een verontrustende hint is dat ze op blue-ticket girls aasden.
wat is de beste forex-makelaar in de VS?
Schrijf je in voor de Boekenclub nieuwsbrief
Zonder in details te duiken, creëert Mackintosh een vijandige omgeving die alle relaties vervormt. Calla sluit zich aan bij verschillende andere illegaal zwangere vrouwen die op weg zijn naar de grens (blijkbaar zijn er alternatieven voor haar land met kaartjes), maar ze vertrouwen elkaar niet helemaal, en de grimmige ontknoping van de roman laat zien dat ze een reden hadden om dat niet te doen. De onthulling dat een van hun band, Marisol, arts was geweest voordat ze zwanger werd, maakt duidelijk dat dit geen eenvoudig verhaal is van mannen die vrouwen onderdrukken. En de toevoeging aan de groep van een blanke vrouw die haar zwangerschap beëindigde, onderstreept een punt dat Mackintosh altijd al duidelijk heeft gemaakt: Blue Ticket gaat niet over de vraag of vrouwen baby's zouden moeten krijgen, maar over wat er met mensen gebeurt als hun keuzevrijheid wordt ontzegd . Wanneer Calla eindelijk een keuze krijgt, is het een verschrikkelijke, en Mackintosh geeft haar maar een klein beetje hoop om de somberheid te verminderen.
Advertentieverhaal gaat verder onder advertentieGeschreven in koel, klinisch proza, opgedeeld in korte alinea's gescheiden door veel witruimte, heeft Blue Ticket niet tot doel onze emoties op te wekken, ook al gaat het over emotioneel beladen materiaal. Mackintosh handelt in ambivalentie en ambiguïteit, geschikte instrumenten om Calla's aarzelende voortgang in de richting van, zo niet zelfkennis, in ieder geval kennis van wat ze zoekt in kaart te brengen.
Wendy Smith is de auteur van Real Life Drama: The Group Theatre and America, 1931-1940.
Blauw kaartje
Door Sophie Mackinstosh
Dubbeldag. 304 pp. .95
Een opmerking voor onze lezersWe nemen deel aan het Amazon Services LLC Associates-programma, een gelieerd advertentieprogramma dat is ontworpen om ons een manier te bieden om vergoedingen te verdienen door te linken naar Amazon.com en gelieerde sites.
universeel basisinkomen verenigde staten
